– Никто не решился защищать город?
Рикард раздраженно засопел:
– Мы пытались, но… Кларемонте пришел не как захватчик. Во всяком случае, он так объявил горожанам. Он уверял, что его солдаты помогут нам остановить кезанцев. А сам он метит в кресло премьер-министра Адро.
– Провалиться ему в бездну.
Тамас беспокойно зашагал по кабинету. Эта армия, взявшая под контроль город, вызывает слишком много вопросов. Получить ответы на них было бы проще, опираясь на силу своих солдат. Но Седьмая и Девятая бригады вместе с деливскими союзниками все еще находятся в неделях пути отсюда.
– Устройте мне встречу с Кларемонте, – потребовал фельдмаршал.
– Это не лучшая идея.
– Почему?
– С ним половина бруданского Королевского совета, – напомнил Рикард. – Вы знаете кого-то, кто бы ненавидел вас сильнее, чем Избранные? Они сразу же убьют вас и сбросят труп в Адру.
Тамас продолжал мерить кабинет шагами. Он не мог медлить. Так много врагов, так много вопросов. Ему крайне необходимы союзники.
– Как дела на фронте?
– Мы еще держимся, но…
– Но что?
– Вот уже месяц, как я не получаю с фронта никаких известий.
– Генеральный штаб ни о чем вам не докладывает? Бездна, кезанцы уже могут быть у ворот города! Проклятье, я…
– Сэр, вы не хотите рассказать про Таниэля? – спросила Фель.
Тамас развернулся и схватил Рикарда за воротник сюртука:
– Что с ним?
– Там произошло… То есть до меня доходили слухи, но…
– Какие слухи?
– Ничего определенного.
– Рассказывайте.
Рикард посмотрел на свои руки и тихо проговорил:
– Говорят, что Кресимир поймал Таниэля и приказал распять на столбе в кезанском лагере. Но это всего лишь слухи, – добавил он громче.
Кровь застучала в висках Тамаса. Кезанцы схватили его мальчика? И повесили, словно тушу зверя, убитого на охоте? Первый испуг сменился приступом холодной ярости. Он выскочил из кабинета Рикарда и понесся к выходу, расталкивая всех, кто попадался на пути.
Олем и Влора догнали его только на улице.
– Куда вы идете, сэр?
Тамас стиснул рукоятку пистолета:
– Искать моего мальчика. И если с Таниэлем что-то случилось, я этому Кресимиру кишки через задницу вытащу!
3
Колеса кареты стучали по неровной дороге. Адамат ехал на фронт, чтобы арестовать генерала Кеть. Он сидел на задней скамье экипажа и смотрел в окно на поля Южного Адро. Пшеница уже вызрела, и спелые колосья клонились к земле, нежно шелестя на ветру. Эта умиротворяющая картина заставила инспектора вспомнить о семье: о жене и детях, оставшихся дома, и о старшем сыне, проданном кезанским работорговцам.
Это могло плохо кончиться.
«Нет, – поправил себя Адамат, – это должно плохо кончиться».
У какого сумасшедшего хватило бы ума попытаться арестовать генерала во время войны? Правительство в растерянности –
