Только угроза купить ему платье – здесь он был более милосерден – заставила парня поступиться гордостью и выбрать из двух «терпимых» нарядов один. Лично мне нравились они оба, как и десяток таких же, которые Косичка даже рассматривать не стал.
– Я последний раз хожу с тобой по магазинам! – простонала я, когда мы наконец купили ему камзол, подобрали брюки и чуть не подрались из-за рубашки.
– Предпоследний, – хмыкнул риентанец. – Мы еще обувь не подобрали.
Кажется, мой стон был слышен даже на парковке.
Домой мы добрались к ночи. Нашему стражу все же пришлось подняться в Башню. Вдвоем мы кое-как вытащили наслаждавшегося шопоголизмом Танана из обувного. Он хватался за дверные косяки, упирался ногами и даже пытался спрятаться за прилавок. Молоденькая риентанка, в этот момент обслуживавшая клиента на кассе, пыталась не реагировать на странного клиента. Впрочем, это не помешало ей облегченно вздохнуть и с благодарностью протянуть мне наши покупки, когда я подошла к терминалу оплаты.
– Спасибо за покупку, – сообщила мне девушка и улыбнулась. Искренне. Это было заметно по морщинкам у глаз. Предлагать нам приходить еще она не стала. Но Танан напоследок пообещал и это.
– Да хватит уже, – рыкнула я на него, когда он мученически вздохнул, разглядывая пакет с туфлями. Мы направлялись к аэрокару под конвоем стража. – Один раз наденешь – ничего не случится.
– Случится, – выдавил из себя Косичка. – У меня раньше никогда подобающего костюма не было. Удавалось всех утомить раньше, а теперь мне придется идти и страдать как приличному человеку! А я неприличный! Это все знают. Знали, – поправился он, тоскливо поднимая пакет на уровень глаз. – Вот что ты со мной сделала?
– Получишь новый опыт, – мстительно заметила я.
– Это ты мне за каблуки мстишь? – догадался парень, приложивший лапку к обновлению моего гардероба. – Так всего на один раз.
– Вот и ты побудешь приличным. Всего один раз.
– Вредина!
– Симулянт!
– Что? Так плохо изображал? Я думал, ты поверила, – расстроился Танан и дернул себя за косичку.
– Держи карман шире, – предложила я. И почему сразу не поняла, что он специально кривляется, чтобы мы ни с чем ушли?!
Показалась стоянка, и страдания Танана начали сходить на нет. Я прищурилась, понимая, что неспроста такие изменения. Подозвав охранника, я шепотом спросила, установлено ли у нас защитное поле и не выпадут ли случайно два легких пакета. Страж пообещал спрятать вещи в багажник.
Таким грустным, как когда вещи убрали в специальный отсек, Косичка уже давно не был.
Дни пролетали незаметно. Вчера у нас еще было полно времени, а сегодня все валится из рук. Юбка оказывается слишком длинной, каблуки – высокими и неустойчивыми, а волосы цепляются за цепочку кулона. Последний мне подарил Танар за день до приема. Прозрачный как слеза камень ловил свет, накапливал его внутри и сиял звездой в сумерках. Как он должен блестеть ночью, я боялась предположить.
В очередной раз проверив таймер на выступлении Танара – мы остановились на «усталой» версии, – я убрала с рабочего пространства экрана все рабочие окна и постаралась успокоиться. До выхода оставалось меньше часа, но моего любимого риентанца еще не было. Внизу суетилась Анвара, которая собиралась тряхнуть стариной и показать юным модницам, как следует выглядеть настоящей леди. На ее фоне даже я со своим звездным камнем казалась блеклым подобием настоящей леди.
Анваре был присущ внутренний аристократизм. Она могла явиться на прием любая – даже в халате и тапочках. Никто бы не усомнился в ее праве быть там, куда она пришла. Никто бы не посмел выказать ей неуважение.
– Мари, деда передал, что они подлетают. Будут с минуты на минуту! – В кабинет просунулась мордашка демоненка- парламентера.
– Спасибо, – кивнула я, поднимаясь. Не удержалась и проверила все снова. Пересмотрела, чтобы убедиться в отсутствии ляпов, залезла в настройки и в тысячный раз убедилась, что время появления в открытом доступе выставлено.
Ролик-загадку мы успели анонсировать ранее, в самый первый день существования моего нового риентанского канала. Под придирчивым оком Танана я отобрала материал для первоначальной выкладки и трясущимися руками отправила на свою новую страницу. Я волновалась, что материалы, сделанные для людей, окажутся неинтересны коренному населению планеты, что они неправильно поймут авторское отношение к снимаемому объекту, или примут на свой счет какие-нибудь высказывания об инопланетниках. Танану пришлось три раза пересматривать выбранный материал, чтобы хоть немного меня успокоить. На
