– Готов! Отныне и навечно! – четко проговорил рыжий наг.
– Готова… отныне и навечно… – эхом повторила за возлюбленным Элана.
Я всплакнула, ибо знала, что моя подруга ради своего мужчины отказалась от своих корней. Элана честно рассказала родным о том, в кого влюбилась. Но все семейство не приняло это к сведению. Родные девушки ругали ее, увещевали, грозили строгим наказанием, умоляли позабыть о наге, но Элана осталась непреклонной: мол, люблю и выйду замуж. Батюшка моей подруги выгнал свою непокорную дочь из дому. Сестры, братья, тетушки с дядюшками отвернулись от нее, лишь матушка Эланы обняла на прощанье свою дочь и пожелала ей удачи, закрывая калитку.
И вот теперь Элана стоит перед каменными изваяниями Старших богов, крепко держится за руку любимого и доверчиво смотрит в его глаза. Лериан собран и сосредоточен, но когда он глядит на свою возлюбленную, его губ касается нежная улыбка.
Госпожа Оракул взмахнула рукой. По поляне пронесся легкий ветерок, разогнав скопления магических светлячков. Они взвились и закружились, будто вспугнутые бабочки, а полудайна начала свою торжественную речь:
– Перед богами и их созданиями я говорю тебе, Лериан ир Стоквелл, возьми Элану ир Олот в жены и люби ее вечно, оберегая и исполняя все желания своей супруги.
Наг принял из рук посланницы богов два браслета, состоящих из тонких золотых цепочек, и осторожно надел их на предплечья своей невесты.
Теперь речь произнес Андер, он обратился к нашей подруге:
– Перед богами и их созданиями я говорю тебе, Элана ир Олот: возьми Лериана ир Стоквелла в свои мужья и люби его вечно, ожидая, помогая и, – парень так густо покраснел, что даже в темноте это стало заметно, – принимая его семя в свое плодородное чрево!
Я тоже залилась краской, внезапно подумав о… подумав и зардевшись еще сильнее. Над ухом послышался смешок Арриена:
– А я уже успел позабыть о том, какая ты у меня бесстыдница!
Я во все глаза смотрела, как Элана надевает браслеты на руки перевоплотившегося во вторую ипостась нага.
Рядом вновь послышался смешок:
– Переволновался парень… так что думаю, что ответ на твой тщательно скрываемый от меня вопрос – да!
– Да-а?
– Я же со свечкой не стоял, – иронично откликнулся супруг. – Но думается мне, что рядом с возлюбленными наги не особо контролируют свою вторую ипостась.
– Тогда… – мне стало невыносимо жарко, и я с жалостью взглянула на Элану, пристально разглядывая перевоплотившегося Лериана ниже пояса.
Мои глаза накрыла широкая ладонь Шайна, а после послышался его тихий рык:
– Укушу!
– Я – целительница, поэтому меня и интересует строение нага, – шепотом начала оправдываться я.
Руку с моих очей убрали, но недовольное сопение над ухом не прекратилось. Усмехнулась, увидев, что у стоящей рядом Нелики глаза прикрыты ладонью ее супруга. Видимо, нам с сестрой в голову пришли похожие мысли.
Действо на поляне продолжалось. Элана и Лериан обнялись, а госпожа Оракул и Андер обматывали их тела прочными шнурами, привязывая друг к другу. При этом посланница богов что-то приговаривала, а после речь продолжил новоявленный Повелитель нагов:
– Отныне и навсегда вы супруги и все, что есть вашего, теперь станет общим. Да благословят боги ваш союз!
Золотые браслеты на руках влюбленных вспыхнули ярким светом, превращаясь в венчальные узоры.
Я опять всплакнула, Шайнер крепче обнял меня, а Лериан, подхватив свою супругу на руки, направился прочь с поляны.
Гости торопливо расступались перед ними, а я решила порадовать Элану и прямо из воздуха сотворила лепестки белых розарусов, которые, медленно кружась, стали опускаться на землю. По поляне пронесся дружный женский вздох.
– Умеешь ты всех удивить, моя княгиня, – тихо произнес Арриен.
– Так же, как и ты, мой князь, – с любовью посмотрев на него, отозвалась я.
Поздняя весна на юге изобилует теплыми ночами, поэтому столы с угощениями были расставлены прямо на свежем воздухе.
Кружась в вальсе вместе с Андером, не забыла похвалить парня за то, как он держался. Слегка сконфуженный друг буркнул мне в ответ:
– Лишь бы меня не надумали женить в традициях нагов!
Я улыбнулась и решила его поддразнить:
