– Боишься, что не сумеешь выкрасть Рилану?
Парень чуть улыбнулся, поискал глазами свою свиданницу и самоуверенно ответил:
– Выкрасть я ее могу уже этой ночью!
– И что тебе мешает? – не угомонилась я, а он неожиданно серьезно молвил:
– Слишком все кругом спокойно стало, да еще и сны эти хмарные… Ой, прости! – Парень явно не желал делиться со мной своими тревогами, но я уже ухватилась за его слова, как гончая, почуявшая добычу:
– Сны? Какие сны?
Друг сник, но потом предложил:
– Давай отойдем в сторону.
Кивнув, ухватила блондина за руку, дабы не ушел от разговора, и потянула его в затемненный уголок у одного из домов.
Здесь мы присели на низенькую лавочку у цветущего палисадника, и я потребовала:
– Рассказывай!
Андер нервно взъерошил отросшие волосы и глухо сообщил:
– Все началось седмицу назад… Я думал, что это всего лишь простой кошмар, но он все повторяется и повторяется! Понимаешь? – Он с надеждой взглянул мне в глаза.
– Не очень, ты объясни подробнее, – обеспокоенно попросила я.
– Хмар! Вот как это объяснишь? Кошмар, понимаешь, один и тот же, из ночи в ночь. Грызущий изнутри, выпивающий все силы, не дающий сомкнуть глаз… Кошмар всей моей жизни!
– Это связано с нагами? – догадалась я.
– Ага, – устало подтвердил парень и уронил голову на сплетенные руки. – Мне снится, что я их князь. Князь, понимаешь?
– Понимаю, – обняла друга. – Кажется мне, что все это отражение твоих дневных раздумий, ведь ты до сих пор не свыкся с мыслью о том, кем ты рожден и кем должен был стать.
– Но я уже выполнил свои обязательства перед ними. Я защитил их перед Елиссаном, изменил к ним свое отношение. Так чего еще хотят от меня боги?
– Но ты так и не принял их в своем сердце, друг мой. Ты всего лишь разумно отнесся к этому делу и сделал так, как и должен был сделать, в душе сомневаясь, правильно ли ты поступаешь…
Андер втянул воздух сквозь стиснутые зубы и мучительно изрек:
– Не могу… умом понимаю, но не могу переступить через себя…
Я внимательно посмотрела на него, погладила по голове и прошептала:
– Держись и помни, что я всегда рядом. Зови – помогу! – Потом улыбнулась и решила отвлечь парня. – И еще одно: если не желаешь жениться как наг, я приглашаю тебя в Ранделшайн, там мы и проведем церемонию венчания в традициях драконов.
Друг поднял голову, с благодарностью поглядел на меня, обнял и сказал:
– Спасибо, подружка!
К нам тихонько подошла Рилана.
– Не помешаю? – извиняясь, спросила она.
– Нет, конечно! – Я поднялась со скамьи. – Пойду к своему дракону, да и вы наслаждайтесь покоем, ночь сегодня чудная – ясная, теплая.
Последних моих слов собеседники уже не услышали – Андер привлек к себе Рилану и впился губами в ее уста.
Я же поспешила выйти на свет – туда, где у фонтана кружились в танце пары. Тинара вальсировала с незнакомым нагом, Лардан, как и можно было ожидать, расположился у бортика фонтана и буравил парочку выразительным взором. Эльлинир целовал ручки Йене, счастливая Лиссандра обнимала своего жениха, Дарин и Нелика целовались в сторонке, Зила и Осмус смеялись, а Тейя и Ристон о чем-то тихо беседовали, попивая вино из одного бокала. Остальные друзья, разбившись на парочки, разбрелись по поселению. Только Конорис, заполошно размахивая руками, что-то обсуждал с троицей нагов. Конорис! Не успела я о нем подумать, как за моей спиной, будто прямо из воздуха, появился Шайнер.
– Можешь не подкрадываться, – громко сказала ему, – я тебя уже слышу!
– Да? – Меня притянули к крепкому телу, а горячий язык супруга тут же пробежался по изгибам моего уха. – Я скучал по тебе, ма-шерра!
– И я по тебе скучала, – на выдохе поведала я.
Арриен развернул меня к себе лицом:
