клубок и мысленно повелел: «Прячься! Я скоро тут закончу!»
Я послушно огляделась и спряталась за одним из больших валунов, находящихся у самой стены пещеры. Выглянула из-за своего укрытия и увидела, что в правой руке супруга огненным светом горит Пламень, а левая ладонь сияет ярко-красными всполохами. Арриен успел частично перевоплотиться, – настолько, насколько позволила сделать это высота потолка. Я вспомнила, как это называется: боевой транс высшего уровня. Мирана только гнусно ухмылялась, стоя напротив дракона. Очередное мгновение, и тело женщины начало меняться. Лирна – и перед нами предстало жуткое существо с телом небольшого дракона и женской головой.
– Вижу, своего ты добилась! – Шайн продолжал дразнить свою бывшую возлюбленную.
– Добилась, и не ты мне в этом помог!
– Да уж вижу. И надо же было так себя изуродовать!
– Ч-что ты с-сказал? – Из человеческих губ Мираны высунулся раздвоенный язык.
Я закрыла лицо руками… Бой за камнем разгорелся с новой силой. Чудовище, бывшее когда-то Мираной, нападало на моего мужчину, причем довольно успешно. Но и дракон тоже был умелым воином. Он отражал все атаки, не забывая укреплять «щит» над собой. Взмах хвоста с длинной иглой на конце, и Шайнер взлетел к самому потолку, приземлился на тело чудовища с намерением отрубить ему голову. По хребту чудища пробежала волна черного огня, и Шайна отбросило назад, сильно стукнув о каменную стену. Я подавила испуганный возглас, а существо, бывшее некогда Мираной, воспользовалось заминкой и обвило длинным хвостом тело Шайнера, все сильнее и сильнее сжимая его в кольце. Я вскочила на ноги, испугавшись за жизнь любимого, и это стало моей ошибкой. Изменившаяся Мирана приметила меня:
– А-а-а… про тебя-то я и забыла! Очередная девка Шайна?
Дракон резко высвободил одну руку и полоснул острыми когтями по свернувшимся вокруг его тела кольцам, а я гордо объявила, решив хотя бы словом помочь своему супругу:
– Я жена Арриена, а вот вы были всего лишь его девкой!
– Ис-стинная! – прошипела навья, ослабив захват Шайнера и метнувшись ко мне.
Завизжав, я не придумала ничего лучшего, как, по-быстрому отрастив крылья, взмыть вверх.
– Беги! – крикнул Шайн, выбираясь из чудовищных объятий и пытаясь ухватить изменившуюся Мирану за хвост.
Пока я летела, видела, что раскалившийся докрасна Пламень, опустившись с помощью руки Шайнера, отрубил половину чешуйчатого хвоста. Мирана взвыла и перестала следить за мной жуткими темными глазами. В след послышалось:
– Я не сдамс-ся! Не для проигрыша Навь воскресила меня!
– Разве ты умирала? – продолжая атаковать, спросил дракон. – Думаешь, никому не известно о том, как тебе удалось сбежать из темницы у Суровых скал?
– А ты умнее с-своего отца! Тот с-сразу поверил агатовому!
– Только сделал вид, что поверил. Тебя искали, пока Громовой вулкан не проснулся.
– Умные, да? Но тебя это не спас-сет! – Выждав, чудище бросило в меня «черное копье».
Я, сверкая пятками, скрылась за спасительным поворотом, но едва собралась перевести дыхание, как в воздухе что-то просвистело. Невольно пригнулась, и заклинание ударило в стену за спиной, отбрасывая мое тело в сторону. И вдруг раздался такой грохот, что у меня заложило уши, а затем с потолка посыпались камни и мне пришлось вновь бежать.
Когда все смолкло, я обнаружила, что сижу на полу в полнейшей темноте. Перво-наперво убедилась, что супруг жив, после зажгла светлячок и осмотрелась. Впереди маячил темный проход, позади громоздились камни. Обвал! Черное заклинание меня не убило, но отрезало от супруга. Затряслась всем телом, поддавшись приступу паники.
Несколько лирн просто сидела, всматриваясь в одну точку перед собой. Напоминала сама себе, что знала, зачем меня сюда отправляют, вспоминала оставшихся позади, да и всех тех, кто ждет меня за пределами лабиринта. Если я сдамся, то погибнет Омур! Я уверенно поднялась, бросила клубок под ноги и отправилась навстречу своей судьбе, глядя только вперед.
Идти, мучаясь от неизвестности, пришлось недолго. Коридор дважды свернул и привел к глухой стене, посередине которой располагался четко очерченный квадрат. Из его щелей с шипением вырывались струйки горячего пара.
– Вот и добралась до черной двери, – вслух констатировала я. – И она действительно черная, из беровита все же! – Я подняла клубок, убрала в котомку, а ее оставила чуть в стороне – пока что мне не пригодится ее содержимое.
Квадрат внезапно дрогнул. От неожиданности я села на пол и с ужасом увидела, как в трещинах показались острые, блестящие, словно сталь, когти. И послышался голос – жалобный такой, просящий:
– Выпус-сти, выпус-сти меня… Мне тут холодно, одиноко, тос-скливо…
– А вы кто? – прошептала я, оглядываясь назад, хотя уже поняла, кто мне отвечает.
