— Вы быстро располагаете к себе людей, леди Арианна. И в чем ваш секрет? — Опять я слышу эти саркастичные нотки.
— Может быть, в искренности? В умении сопереживать? — ответила я вопросом на вопрос.
— И что вы думаете о Соррее Джарвис? Вы что-то почувствовали? — сменил тему лорд Люциус.
— Магические способности точно не почувствовала, как вы и говорили. Но влияние на нее кто-то оказывает. Постараюсь узнать это завтра.
Я уже собиралась сесть в экипаж, но почувствовала, как чья-то рука поддержала меня за локоть. Обернувшись, увидела директора Люциуса. Он поднимался вслед за мной в повозку. Или на моем лице настолько ясно отразилось удивление, или лорд Люциус опять читает мои мысли.
— Да, Арианна, — усмехнулся он. — Я еду с вами. И да, вы правы, меня не приглашали. Поэтому вы пойдете в гости одна, а я подожду в ресторации.
— Зачем? — удивилась я.
— Вы можете столкнуться с каким-нибудь злым черным магом на улицах Дэва. А с пространственным перемещением и атакой дела у вас обстоят плохо. Сами говорили, что это не самая сильная сторона вашей магии, — хитро прищурился лорд Люциус.
Темный маг за меня переживает? Очень приятное открытие.
— Видите ли, дорогая Арианна, — продолжил мой неожиданный спутник, — если ваша смерть будет на моей совести, Маркус мне этого не простит. А мне не хотелось бы потерять единственного друга.
И я чего-то ожидала от такого, как он? Циничный и высокомерный!
Всю дорогу до Дэва мы ехали в молчании. Я заблокировала свои мысли от лорда Люциуса, и он заскучал, потеряв единственное развлечение.
Мы вышли из экипажа на улице Стихий. Вдали виднелся мрачный собор во всем своем великолепии.
— Я буду ждать вас в ресторане «Готика», это рядом с площадью Дракона. Я заказал там столик. И, Арианна, — маг взял меня за плечи и посмотрел в глаза, — прошу вас открыть ментальный канал. При любой опасности сразу же свяжитесь со мной.
— Лорд Люциус, какая может быть опасность? — изумилась я.
Но он властно сказал:
— Арианна, не спорьте со мной!
Как же эти Дариусы похожи друг на друга — диктаторы!
Пришлось согласиться. Мы активировали ментальные каналы и обменялись связывающим заклинанием.
Дом номер тринадцать стоял в глубине улицы Стихий и сильно выделялся среди своих серых каменных сородичей. Я увидела необычной формы трехэтажный особняк с горбатой черепичной крышей, похожей на чешуйчатый хребет синего дракона. Фасад дома был украшен разноцветной керамической мозаикой сине-зеленых оттенков, на крыше — закрученные в спираль печные трубы. Внимание сразу же привлекли высокие окна на первом этаже и резные балкончики под окнами второго и третьего. Я прошла через железные кованые ворота, которые открывали доступ в уютный дворик с садом и фонтаном. Подошла к железной двери с ручкой в виде головы дракона и уже собиралась постучать, как дверь сама открылась, пропуская вперед. Пытаясь понять, как работает этот волшебный невидимый механизм, откуда-то снизу услышала сварливый голос:
— Леди, проходите, пожалуйста, побыстрее. Я не смогу долго держать эту тяжесть.
Я опустила голову и обнаружила маленького человечка в зеленой бархатной ливрее, изо всех сил державшего тяжелую железную дверь. Внешне дворецкий семьи Джарвис напоминал потомка гномов или подземных альвов. Ростом он был не более пяти футов, слегка полноватый, круглолицый, с рыжими курчавыми волосами и такого же цвета жидкой бороденкой с признаками седины.
— Дамочка, долго еще стоять так будем? — возмутился гном.
— Добрый вечер. — Я прошла в холл и повернулась к мужчине, который со вздохами и причитаниями закрывал дверь. — Я леди Арианна Росса, к леди Соррее Джарвис.
— Да, знаю я, кто вы такая, — откликнулся дворецкий. — Пальтишко давайте.
— Что? — не поняла я.
Дворецкий едва доходил мне до плеча, и пришлось слегка наклонить голову, чтобы его услышать.
— Пальто, говорю, давайте! — раздраженно произнес дворецкий.
Я торопливо передала верхнюю одежду. Он махнул рукой в неопределенном направлении:
— Проходите в залу. Леди Соррея и лорд Дариус ждут вас.
