да нет, просто крича об опасности. Артефакты образовали вокруг меня энергетический щит. Я едва успела мысленно обратиться к лорду Маркусу за помощью, как один из мужчин вытянул руку. Я увидела, как у незнакомца на кончиках пальцев образовался дымчатый шар в ореоле желтого пламени. Неужели он собирается бросить в меня эту светящуюся штуку? Так невежливо с его стороны кидаться в случайных прохожих не пойми чем.
Другой мужчина зашел мне за спину, и краем глаза я заметила в его руке точно такую же искрящуюся огненную сферу. События разворачивались молниеносно. Я понимала, что артефакт может не спасти от мощного двойного удара, и стала разворачивать тела света, готовясь хоть как-то отразить нападение. Первый мужчина внезапно атаковал, бросив в меня светящийся шар. Справа от себя я уловила какое-то движение и вырывающиеся языки лилового пламени. Дымчатый искрящийся шар взорвался в воздухе, растворяясь в лиловом огне. Я почувствовала горячую тепловую волну позади себя и поняла, что еще один вражеский шар был успешно отражен моим таинственным спасителем. Черный человек, который первым атаковал, оценив ситуацию и неожиданно подоспевшую помощь, исчез в облаке серого вихря. Тут же услышала крик, обернулась и обнаружила борьбу. Мой храбрый герой сражался со вторым нападавшим. Мужчины не прикасались друг к другу, но один взмах руки моего спасителя — и враг отлетел к стене. Глаза черного мужчины сверкнули, наружу вырвалось пламя, которое моментально растворилось под напором ответного светового удара. В следующую секунду мой спаситель выпустил новый огненный поток в сторону врага. Языки яркого пламени полностью охватили черного человека, и он, вскрикнув, замертво упал на землю. А защитник голосом лорда Маркуса осведомился:
— Арианна, ты не пострадала?
Я была так рада его видеть. То ли от потрясения, то ли от счастья, я стремительно бросилась к магу. Обвила руками его шею и уткнулась лбом в плечо. Рыдания сдавливали грудь. Лорд Маркус сжал меня в крепких объятиях:
— Дорогая, все в порядке. Не плачь, пожалуйста. Я с тобой.
Я никак не могла совладать с собой и остановить слезы. Просто раньше на меня никто никогда не нападал. И никто никогда не спасал.
Чуть позже, успокоившись, я решила посмотреть, что случилось с напавшим на нас мужчиной. Вероятно, ему можно помочь. Я склонилась над незнакомцем, пытаясь нащупать пульс.
— Арианна, нет. К сожалению, он не выжил, — проговорил лорд Маркус, присев на корточки рядом со мной.
Я увидела, что аура мужчины стала серой, словно бесцветная дымка. Поняла, что все кончено. Отпустив руку, которую сжимала, чтобы проверить пульс и резерв жизненной силы, я заметила на запястье знак — черные крылья и надпись «Mork Engel Bestia».
— Что это? — Я указала на знак лорду Маркусу.
— Не знаю, дорогая, — удивился он. — Что-то мне напоминает, но не могу вспомнить. Ты знаешь этих мужчин?
Я отрицательно покачала головой, а маг проговорил:
— Я через ментальный канал проинформировал службу охраны города о нападении. Они скоро будут на месте. Позже я с ними свяжусь и все объясню. А сейчас нам лучше уйти.
Лорд Маркус обнял меня за плечи, и мы быстро покинули переулок. Мы вышли на площадь Дракона как самые обычные горожане.
— Спасибо большое! — прошептала я одними губами.
Лорд Маркус произнес:
— Арианна, нам нужно в этом разобраться. Кто были эти люди и почему они на тебя напали. Но я точно могу сказать, больше я тебя одну никуда не отпущу.
Я согласно кивнула, и маг крепче обхватил меня за плечи.
— Дорогая, мы можем пойти ко мне домой. Там ты отдохнешь и все мне расскажешь. Или поедем в академию, в коттедж к Люциусу. Он несколько раз выходил со мной на связь. Этайн и Бран уже там, и они ждут нас. Что решишь?
— В коттедж к лорду Люциусу, — промолвила я, полагая, что наилучший вариант — это рассказать обо всем друзьям, и как можно скорее.
Лорд Маркус повел меня к экипажу, который предусмотрительно оставил на площади. Более двух месяцев назад я ехала по аллее в сторону академии, отбиваясь от наглых приставаний темного аристократа, считая его распущенным и вульгарным. Сейчас же лорд Маркус осторожно сжимал мою руку, целуя то ладонь, то запястье. А я вспоминала, как он вступился за меня в переулке. И думала о нем как о благородном рыцаре, которых так часто изображали на витражах зданий Дэва. Или как о драконе-спасителе.
