– Хатани, Хатани, – нахмурился Тейт. От него буквально фонило облегчением из-за новости, что Айка выжила. – Она же из ложи внимающих и поющих? Та, что с добычей?
– Истинно так, – подтвердил мастер Лагона.
Перед глазами всплыла картинка-воспоминание: молодая равнодушная женщина на айре и ее спутник, больше похожий на неразумное животное, чем на человека. А он выжил, интересно…
Так, прочь эмоции.
Рассуждай логически, действуй рационально, ожидай худшего. Итак, что там говорил Оро-Ич…
– Вслух, Трикси, – коротко приказал мастер Лагона.
Я ойкнула от неожиданности, однако подчинилась и начала озвучивать свои размышления. Поначалу было неловко, но постепенно смущение ушло.
– Вы сказали: либо лагерь был плохо сокрыт, либо кто-то провел внутрь врага. И в том и в другом случае тень падает на Арингу. Мастер такого уровня не смогла защититься? Сомнительно. В команду затесался предатель? Вариант, конечно, но маловероятный. Если бы свободным удалось внедрить в Лагон своего человека, как я понимаю, такой ценный ресурс не потратили бы, чтобы вырезать горстку учеников… – Я выдохлась и, кажется, зашла в тупик, поэтому просто спросила: – Так ведь?
Уголки губ мастера дрогнули в намеке на улыбку.
– Не лишено искры истины. Тейт?
– Ну-у-у… – протянул рыжий, опуская взгляд.
– Танеси Тейт. – Голос мастера отдавал металлом. Такой звук бывает не от встречи тонких-звонких лезвий, а от столкновения многотонных металлических блоков, способных очень некрасиво сделать трехмерного человека двумерным.
Рыжий расслабился, по-прежнему глядя из-под ресниц. Скулы у него сейчас казались очерченными резче, а губы побелели. И жуткая бездна в глубине разума медленно раскрывалась.
Я заледенела, чувствуя себя маленьким пушистым ушастым зверьком рядом с двумя змеями.
– Как давно напали на лагерь, мастер?
– Три дня назад.
Разум Тейта был распахнут, но я не могла считать ни одной мысли, ни одной эмоции. Просто потому, что никогда не испытывала подобного и мое сознание рефлекторно отторгало чуждые образы.
Я его не понимала.
Совсем.
– Полных три дня прошло после побега из лагеря, – произнес рыжий таким знакомым голосом, который казался сейчас совершенно чужим. – На них напали сразу после этого. После того, как ушла мастер Аринга. Ее сеть айров велика. Свободные не могли бы подобраться незамеченными. Она не могла упустить их из виду. Значит, либо видела, либо призвала. Это не ошибка и не случайность. Так устраняют свидетелей. Если бы ей удалось избавиться и от нас, то во всеобщем хаосе этого бы просто не заметили. Когда мастер Аринга не смогла добраться до Трикси незаметно, она решила утопить свои следы в крови. Так не охотятся за добычей. Так прокладывают путь. Она за вами охотилась, мастер Оро-Ич? Через Трикси. Через меня. Так?
Шрах, кажется, я вот-вот в обморок свалюсь. Можно закрыться от его чувств и разума… Нет. Это будет неправильно. Зачем они показывают мне все это?
Я прикусила губу, во рту стало солоно.
– Ты знаешь ответ, Танеси Тейт, – произнес Оро-Ич. От него веяло сухим жаром, почти как от огненного шара в стенной нише. – Завтра мастера соберутся, чтобы говорить с вами. Повод – желание постичь истину о схватке с Арингой. Причина – желание понять, покушался ли я вашими руками на Арингу, что угрожала моей власти, или же Аринга предала Лагон.
Тейт растянул губы в подобии улыбки.
– А что верно? Первое или второе?
– Ты знаешь ответ, – повторил мастер негромко. – У любого значимого события всегда более одной причины. Теперь ступай. Трикси Бланш задержится. Я доставлю ее к твоему порогу. Отдохните перед собранием.
Рыжий оглянулся на меня, все такой же знакомый-незнакомый… а потом вдруг закрылся. Точнее, закрылась ледяная бездна в его разуме; эмоции снова стали простыми, чистыми, яркими.
Я пила их, как воду после пробуждения от ночного кошмара. Даже, кажется, подалась к нему бессознательно. И вряд ли синий чешуйчатый змей это не заметил.
– Мастер, – выполз Тейт передо мной, словно отгораживая от опасности, а затем внезапно перехватил руку Оро-Ича и прижал ее
