Если провести карандашом линию от места склейки, то она пройдет через всю ленту – и «сверху», и «снизу». Более сложная в трехмерной развертке могла напоминать сосуд или «восьмерку», но при рассечении получалась та же простейшая односторонняя поверхность.
Представить что-то такое не так уж сложно. Но если придать щиту подобную форму, заставить поверхность «двигаться», то получится волна без начала и конца. Добавлю шумов по принципу хаоса Оро-Ича, и выйдет… что, собственно?
Не попробую – не узнаю.
Я скосила глаза.
Тейт все еще сопел у меня под боком, игнорируя собственное ложе, – рыжий, теплый, разнеженный. Похоже, было еще слишком рано для подъема. Возможно, снаружи только-только рассвело.
Самое время, чтобы в глубинах неприступной лаборатории устроить секретную тренировку.
По привычке скрестив ноги в щиколотках, я сконцентрировалась и разом шагнула со второй ступени на четвертую. Развернула обычный купол, затем, с некоторым усилием, еще два.
Так. Что теперь?
По идее самый маленький, внутренний, можно разместить вплотную к телу – будет одновременно и последний бастион обороны, и защита от моей собственной криворукости. Все-таки «хаотическая» прослойка – это для меня нечто новое, как бы себе не навредить случайно… Внешний купол стоит сделать попрочнее. Вдруг его хватит? Оро-Ич сказал, что перебивать мою песню – то есть ломать защиту – уж слишком откровенно не будут.
Я придала внешнему куполу шарообразную форму и укрепила его, затем на пробу слегка крутанула. Вроде бы получилось неплохо, держится… Теперь на очереди самое трудное – неориентируемая поверхность.
Свернуть щит правильно оказалось куда труднее, чем мне представлялось. Сперва воображение попросту пасовало перед незнакомой задачей. Потом худо-бедно я привыкла к мысли о том, что придется сидеть в «бутылке», у которой только одна сторона и нет никакой изнанки. Но когда создала более-менее приемлемую модель – «бутылка» задела внутренний купол и намертво слиплась с ним.
Пришлось начинать заново.
Через полчаса я уже чувствовала себя так, словно пробежала кросс, потом переплыла реку и начала отжиматься на другом берегу. Дыхание не сбилось, но вот мышцы словно закаменели, и усталость навалилась неодолимая, хоть развеивай защиту и засыпай снова, прямо до вечера. Опыт подсказывал, что лучше перетерпеть – на самом деле не настолько я устала, это просто сознание паникует. Нужно просто расслабиться, подышать глубоко, затем попробовать опять…
– Трикси? – сонно протянул Тейт, приподнимаясь на локтях. Халат у него съехал с одного плеча, а волосы так примялись от подушки, словно их с одной стороны намазали гелем и так высушили. – Уже не спишь?
Вот шрах! Только сосредоточилась!
– Полежи еще пять минут… пять катов. И пока не спрашивай ничего.
Рыжий даже не удивился. Подумал что-то невнятное про магию и опять свернулся клубком.
Умница.
Его пробуждение явно подействовало благотворно на мои способности, потому что правильная неориентируемая поверхность у меня все-таки получилась. Теперь надо было заставить конструкцию двигаться, но тут я справилась быстро: представила, что «прокручиваю» ее, как велосипедную цепь. Как ни странно, помогло. Осталось добавить «хлопья» в пустое пространство, создавая шумы – не такие опасные, колючие, как у мастера Оро-Ича, но тоже надоедливые.
Итак, что имеем в итоге?
Странное сооружение вместо обычного плотного купола. Насколько устойчивое – время покажет. В худшем случае все это благополучно схлопнется, и я останусь «голышом» перед мастерами…
Брр.
Нет уж, обойдусь без такого экстрима.
– Трикси, ты уже все, мм? – подал голос Тейт из вороха подушек – ни капли не сердитый, наоборот, одобряюще- заинтересованный. – Ты колдовала, да?
«Занималась ментальной эквилибристикой», – мрачно подумала я, но вслух просто согласилась.
Мы успели позавтракать, облачиться в отчистившуюся за ночь одежду и даже немного заскучать, когда потолок вдруг распахнулся и появилась лестница из желтого мха. Наверху поджидали двое незнакомцев в алом, мужчина и женщина; впрочем, за их спинами маячили синие щупальца, так что паниковать я не стала. Если хитроумный инкуб спокоен – значит, пока все идет по
