– Что ж тут не понять? Во глубине драконьей пасти…
– Вот-вот! Давай представим, что шарик там лежит… О девочке забудь! На счет «три».
Лисогорский еще пару секунд пялился на фотку, потом прикрыл глаза:
– Давай!
Лоб его прорезала резкая горизонтальная морщина.
– Раз! – Дмитрий тоже прикрыл глаза. – Два… Три!
– Представил. – Лисогорский снова смотрел на партнера.
– Повторим!
Закрытые глаза… Счет… Взгляд во взгляд…
– И еще разик, Жора. Для верности.
Снова закрытые глаза… Опять счет…
Дмитрий убрал коммуникатор в карман и показал приятелю большой палец.
– Ну, вот и все!
– Думаешь, получилось? Все же как-то это… смехотворно.
– Получилось, не получилось – понятия не имею! Но на днях будет прекрасная возможность проверить.
– Погоди-ка, Димон! – Лисогорский нахмурился. – А где гарантия, что ты, если все получилось, не пошлешь меня потом в известное пешее путешествие?
Дмитрий мягко улыбнулся:
– Послать я тебя, конечно, могу. Но какой смысл? Если получится один раз, что мешает нам повторить заказ? И если я тебя пошлю, то мне придется другого напарника искать для следующего заказа, снова ему рассказывать всю эту историю, доказывая, что я не сумасшедший. На кой хрен мне все эти приключения? Проще поделиться. Так что не ссы, Жора! Обманывать тебя мне нет никакого интереса. Проще поделиться и поставить сей процесс на поток.
Лисогорский на некоторое время задумался. А потом кивнул:
– Да, согласен. И в самом деле – нет интереса. Тем более что, обманув меня, ты получишь врага.
– Ну вот, – Дмитрий снова улыбнулся, – я рад, что мы друг друга поняли… А теперь давай-ка поедим. А то мои пампушки скоро в каменные превратятся. Да и твоя шурпа слоем застывшего жира покроется.
19. День четвертый
Едва свернули в арку нужного двора, Сергей заметил в его глубине каменную фигуру. Понять, что это такое, было невозможно, пока не подошли ближе. И только тут стало ясно, что перед ними сидит на каменной плитке самый настоящий Змей Горыныч. Распахнув крылья, припав к земле большой средней головой – с распахнутой пастью – и вытянув в стороны две маленьких, с трехпалыми мощными лапами и шипастым гребнем на спине. Замощенная плиткой область была окружена широкой полосой пустынной земли, несомненно, бывшей в лучшие времена газоном, а чуть дальше стоял невысокий ржавый заборчик с выломанными кое-где прутьями и столбиками, увенчанными не менее ржавыми шариками. По-видимому, чудище было когда-то покрыто краской, но та давно либо полностью облупилась, либо ее сожрала какая-то гадость типа Серой Слизи. Сейчас скульптура мало отличалась от плитки вокруг, разве что была посветлее.
– Ну, вот и цель нашего поиска, – удовлетворенно сказал Куприянов.
Сергей от неожиданности едва не расхохотался:
– Мало нам порождений Зоны! Эта-то тварь зачем? В качестве Конька-Горбунка?
– Это очень полезная тварь. – Сквозь открытый щиток шлема было видно, что физиономию капитана украсила довольная улыбка. – Портос! Вытащить из пасти то, что там лежит. Только осторожно! Не повредить! Двумя руками! Давай я подержу оружие!
«Мушкетер» отдал командиру УОК, подошел к скульптуре, нагнулся и сунул руку в раззявленную пасть. И едва устоял на ногах – так сильно его дернули за протянутую руку.
Некоторое время он боролся с чем-то – или кем-то; было не видно, – потом ему удалось выволочь руку на свободное пространство, и выяснилось, что ее охватывает толстое щупальце такого же серого цвета, как и сама скульптура.
– Ага! – воскликнул радостно Куприянов. – Ангел-хранитель присутствует… Портос! Выдернуть руку дальше! Вытащить монстра наружу!
«Мушкетер» немедленно принялся выполнять новый приказ, медленно выволакивая на свет божий конечность неизвестного порождения Зоны. Дело шло туго, но ему удалось-таки отойти на шаг и натянуть щупальце, как веревку. Потом из пасти каменного
