невыполненного задания. А это кино – в другой раз!..
Достигли угла пивного бара. Дальше за металлической решеткой протянулся небольшой пустырь. Видимо, и тут располагался когда-то зеленый скверик, ныне сожранный до самых корней. А может, и с корнями.
На ближнем углу пустыря торчал одноэтажный бетонный прямоугольник – явно очередная электроподстанция.
Миновали следующий перекресток. Справа потянулось даже без стекол очень симпатичное здание с башенкой на углу крыши.
Каким все-таки красивым был город до Прорыва! Живите да плодитесь, как сказал когда-то господь. Радуйтесь и давайте радоваться другим. Нехитрые законы человеческого существования…
Душу вдруг тронула тревога. Сергей и сказать ничего не успел, а мир вокруг уже колебался и неотвратимо темнел. Стены зданий с обеих сторон улицы покачнулись и начали искривляться, стремясь замкнуться вокруг него.
«Ну, вот и ожидаемая расплата, Димон, – подумал он. – И ни хрена твои хваленые портосы-арамисы не предупредили! То ли нюх напрочь потеряли, то ли в Зоне опять кое-что изменилось».
– Всем лечь! – успел рявкнуть Куприянов. – И ни в коем случае не шевелиться. Быстро!
Судя по этому приказу, он уже встречался с «египетской тьмой» и знал, чем она может грозить. Значит, вмешиваться нет смысла.
Сергей распластался ничком на асфальте, как и в предыдущий раз, изрядно получив рюкзаком по горбу. Скосил глаза в сторону, потом в другую. Рядом укладывались на землю соратники. Жека уже пригнездился и был неподвижен.
А потом мир, точь-в-точь как недавно, и вовсе исчез. Опять вокруг расплылся тот же самый тягучий клей или крайне густой сироп. Ни верха, ни низа, ни переда, ни зада, ни права, ни лева…
Но и никакого страха на сей раз в душе не было. Все-таки когда ловушке противостоишь не впервые, чувствуешь себя увереннее. А что касается исхода нового противостояния – тут как господь решит. Господь и сталкерская удача…
Как и в первый раз, по невидимым трамвайным рельсам разлился сплошной, стопроцентный, абсолютный мрак, оторвал свою добычу от земли, и Сергей висел внутри этого черного ласкового кокона, закрыв глаза и расслабив мышцы, словно мягкой тряпочкой очистив их от малейшего напряжения. Вполне стоило бы и мозги очистить – кабы эта частичка тела хоть чуть-чуть подчинялась его воле. Увы, над ними человек не властен даже во сне. Иначе бы всякая ночь проходила без снов…
Впрочем, мысли текли очень и очень неспешно. Будто заразились от окружающего сиропа его бесконечной тягучестью.
Сначала их занимала исключительно сталкерская удача. Есть она – через какое-то одной только Стерви известное время «египетская тьма» выпустит пленников из своих объятий, и можно будет продолжить путь. Вполне возможно, что плен на сей раз продлится много меньше, чем неделю назад. Тогда в принципе теоретически они могут успеть достичь своей цели – в чем бы она ни заключалась. Тогда встанет другая проблема – как возвращаться домой. Но тут вариантов не так много. Первый – топать к родному складу на Малом проспекте и вернуться сквозь «нору» к не менее родной «Меге». К складу, правда, добраться до темноты они не успеют. Но проверенное место для ночевки имеется – тот самый подвал на Десятой линии. А уж назавтра до «норы» постараются добраться…
Бодрствующий мозг занимали вопросы, которые Сергей уже не раз перед собой ставил, и он даже понимал это, но сойти с заезженной колеи не мог. Как будто их вбивали в голову со стороны…
Второй вариант возвращения – Куприянов, выполнив приказ, решит смыться отсюда побыстрее и воспользуется другим, только ему известным маршрутом. Судя по всему, он уже бывал на Ваське, но проникал сюда вовсе не через каморку под «Мегой». У «каракалов» свои дороги…
Тут, правда, возникает другая проблема: а захочет ли Димон показать «каракалову дорогу» посторонним? Не проще ли будет капитану оставить проводников тут, в Зоне, в виде хладных трупов – как он, Сергей, поступил давеча с Зоей? Очень возможный вариант, тем более что, несмотря на позавчерашние потери среди «мушкетеров», численный перевес по-прежнему на стороне федеральных сил безопасности. В общем, тут ухо держать надо востро.
Это опять была обсосанная мысль, но он не мог отправить ее прочь. Это было выше сил. Как будто ее приклеили к извилинам…
Неплохо было бы все-таки перекинуться словечком с Жекой, дабы договориться о совместных действиях в случае противостояния с бывшими соратниками, но вчерашний вечер показал, что капитан не предоставит проводникам такой возможности. Короче, тут у нас слабое место…
И наиболее удачным исходом «египетского» плена стало бы исчезновение еще одного «мушкетера».
И это была совсем не новая мысль. Вчера надежды возлагались на «слоновью пяту». Но ни хрена не выгорело…
