подругу не оставила. Раскрыв книгу по общей алхимии на первом попавшемся месте и ткнув в описание замысловатого процесса смены сущностей, Индира шепотом поинтересовалась:
— Экзамены без хлопот сдать хочешь?
— Билеты выкрасть? — Малица тут же выдала стандартное решение и задумчиво постучала пальцем по корешку фолианта. — По идее они в Административной башне хранятся. Утверждает их либо ректор, либо проректор. С обоими у меня хорошие отношения, могу слепки снять. Тайком, разумеется.
— Эм… я другое имела в виду. — Глаза Индиры заблестели. — Заклинание одно вычитала, называется «Абсолютная память». Действует сутки, зато каждую строчку запомнишь. Хотела на тебе потренироваться, у вас ведь сессия на два дня раньше.
— Ага, а если не выйдет, учить по старинке? — хмыкнула Малица.
— Ну зачем ты так! — обиделась эльфийка. — Впрочем, не хочешь, не надо!
Саламандра промолчала и с тоской посмотрела на толстую книгу. Допустим, практическую часть она сдаст, фальшивое золото получилось, а вот с теоретической могут возникнуть проблемы. Индира, конечно, поможет, как целитель, она хорошо знает алхимию, но поймет ли Малица, самому мирозданию неизвестно. Вот зачем, спрашивается, стихийникам философские камни? Но руководство Академии колдовских сил стремилось дать выпускникам обширную подготовку и мучило на младших курсах общими предметами.
Немного подувшись, Индира завела разговор на животрепещущую тему: о поездке в Светлое королевство. Судя по выражению лица, видеть родных эльфийке не хотелось по гроб жизни. Малица еще раз заверила подругу, что от своего слова не отказывается, от жениха спасет, а взамен потребовала платье на весенний бал.
— Ой, совсем забыла! — спохватилась Индира. — Мы ведь на бал от моих порталом, а экзамены досрочно сдаем.
— Что?! — подскочила саламандра. Адепты даже бубнить перестали и с любопытством уставились на раскрасневшуюся девушку. — Так вот для чего заклинание! Ну, подруга, не могла раньше сказать?
— Аль, да меня перед фактом поставили, — развела руками пристыженная эльфийка. — Мы иначе договаривались, а тут отец жениха, — она скривилась, будто лимон целиком съела, — взбеленился. Должна присутствовать будущая невеста на празднике Владычицы, и точка. Самой тошно.
— Значит, Шарт за этим искал, — помрачнев, достроила логическую цепочку Малица. Определенно, без кражи билетов не обойтись.
Индира неопределенно повела плечами. Мол, не исключено.
Саламандра с шумом отодвинула стул и отошла к каталогу, усиленно изображая, будто интересуется классификатором. Пальцы яростно перебирали карточки, внутри клокотала обида. Индира обязана была сказать, а не договариваться за ее спиной! Сдать сессию досрочно — это не на танцы сходить, пусть даже у саламандры «хвостов» нет, придется ночами учить. А ради чего? Чтобы кое-кто не стал изгоем.
— Аль? — Индира робко подошла и встала за спиной. — Ну не сердись! Я помогу. Хочешь, сама все сделаю? А что, соблазню проректора и…
— …вылетишь из Академии пробкой, — со смешком закончила Малица.
Обида прошла. Невозможно долго сердиться на подругу, когда та плаксиво поджимает губы. Да и проблема у нее посерьезнее сессии. Саламандра личную жизнь устроила, а вот у Индиры эта самая жизнь под большим вопросом.
Уловив перемену настроения, эльфийка шепнула подруге:
— С билетами ты серьезно?
— Есть варианты? — вздохнула саламандра.
Нарушать дисциплину не хотелось. Малица втайне надеялась: либо наставник, либо любимый дадут взглянуть на задания. В конце концов, девушка не ответы собиралась просить. Знание формулировок — полдела, можно целенаправленно подготовиться.
Индира покачала головой и, бросив взгляд через плечо, ущипнула подругу. Та изумленно распахнула глаза, но спросить ничего не успела.
— А вот и адептка тер Ирадос, — раздался позади голос Шарта. — Позвольте узнать, где вы провели ночь?
Саламандра закатила глаза. Не было печали! Вот какое куратору дело до морального облика адептов? Или мать пыталась с нею связаться, не смогла и поставила на уши Академию? В любопытство Шарта девушка не верила, он всегда спрашивал с определенной целью.
— Милорд ректор в курсе, — обтекаемо ответила Малица, хотя ее так и подмывало сказать: «С любовником».
Вот вытянулось бы лицо куратора! И с треском лопнула репутация Малицы. Нет уж, повременит она с откровениями, дождется,
