— Ну и вонь! — пробормотал он.
Вспыхнул свет, слепя глаза. Ругнувшись, демонолог схватил стул и, взобравшись на него, перерезал веревку. На пол упало тело Эдера Кносса. Малица узнала его по веснушкам. Точно не человек, если не сразу умер. Но теперь сомнений не осталось: жизнь, как песок сквозь пальцы, ушла из тела адепта. Рот его приоткрылся, глаза закатились.
— Проректора! — рыкнул Кристоф, отчаянно тормоша Эдера.
Малица закивала и потянулась к амулету связи. Она никогда еще не видела повешенных и, признаться, предпочла бы не видеть дальше. Беднягу задушили обычной веревкой, на которой подвешивали тренировочные снаряды. Один, лишившись опоры, валялся на полу. Некогда набитого опилками минидракона крепили к потолку — теперь же подвесили адепта.
— Милорд, — затараторила Малица, — у нас проблема.
— Какая? — Проректор отложил в сторону мел и обратился в слух. Успеет он еще двойную пентаграмму начертить!
— Труп. Свежий. Эдер Кносс только что умер.
Лорд Шалл шумно втянул воздух, удержавшись от эмоционального «Кьядаш!» и обменялся взглядами с ректором. Тот поднял брови и постучал по запястью, сложив из пальцев инициалы саламандры. Некромант покачал головой. Никуда не нужно идти, жива Малица.
— Где умер?
Саламандра объяснила и попросила скорее прийти: вдруг еще можно оживить несчастного? Спохватившись, рассказала про тень.
— Так, дождитесь меня, и по комнатам, — решительно скомандовал некромант.
Раз маг на территории Академии, нужно обезопасить адептов. А они-то с ректором гончих по следу пустить собирались! Хороши, нечего сказать, проворонили!
— Нам еще в лабораторию, — упрямо возразила Малица. — Задания нужно выполнять до конца.
— Спать, Ирадос! — рявкнул лорд Шалл. — Лично отведу и запру.
Малица пожала плечами. Экая проблема, они и сами в лабораторию проберутся, а после в библиотеку. Если преподаватели решили отстранить адептов от расследования, то просчитались.
— Ну? — как только саламандра закончила разговор, спросил Кристоф.
— Как обычно, — пожала плечами Малица. — Ничего не делать, отправляться спать.
— Но мы к Индире? — подмигнул юноша.
— Конечно! — широко улыбнулась девушка и приложила палец к губам: сейчас объявится проректор, незачем ему знать о библиотеке.
Сердце кольнуло. Как там Индира, не попалась ли гончим? Впрочем, она опытная, столько раз бегала по ночному парку и не попалась. Оставалось надеяться, сейчас тоже обойдется.
Взгляд Малицы обратился к Эдеру. Посиневший, с отвратительным багровым следом на шее. Пахло от него отвратительно. Саламандра слышала, повешенные умирают некрасиво, но чтобы так… Девушка отвернулась, зажимая нос, и чуть не ослепла от вспышки портала. Вопреки ожиданиям из него вышли оба лорда. Ректор метнул грозный взгляд на Малицу и требовательно протянул руку. Саламандра неохотно вложила в нее связку ключей, а Кристоф — артефакт перемещения. Лорд ти Онеш довольно кивнул и огляделся. При виде трупа, над которым опять склонился Кристоф, ректор стал мрачнее тучи и инстинктивно, не задумываясь, положил руку на плечо Малицы, привлекая к себе. Саламандра стушевалась: приятель же смотрит, и она попыталась возразить, но ректор приложил палец к губам и задвинул за спину. Видимо, оберегал от неприятного зрелища.
— Нойр, руки уберите! Вы не некромант, значит, только мешаете, — резко потребовал лорд Шалл, появившись из портала вслед за ректором.
Малица недоумевала, зачем Кристоф возится с телом. Веревку перерезал, и все, больше они ничем не помогут. Адепт же отчаянно теребил несчастного, делал ему массаж, растирал. Запоздало пришло осознание: он пытается реанимировать Эдера. Ну да, демонологов и этому учили. Стихийников тоже, только, к своему стыду, Малица ни о чем таком не вспомнила.
Проректор оттолкнул Кристофа и опустился на колени рядом с телом. Поднял глаза на потолок, оглядел сиротливо валявшегося на полу учебного дракона и раздраженно пробормотал: «И это Академия! На таких снарядах только малышню учить!»
— Ариан! — позвал он, отчего-то не торопясь с воскрешением. — Это тоже в мои обязанности входит? — Проректор обвел рукой тренировочный зал. — Тогда большое спасибо за подложенную свинью!
— Всегда пожалуйста! — кисло улыбнулся лорд ти Онеш и поманил Кристофа. — Кто из вас нашел?
— Вместе, — ответила за двоих Малица. — Мы подумали, раз Эдер Кносс — практик, искать следует в родном корпусе.
