Дети побежали парком к животноводческой фермы колхоза. Это было целый маленький городок, где в прекрасных условиях рос колхозный скот. Дети подбежали к павильону свиней — там выхаживали новорожденных поросят.
Дед Омелько осматривал молоденькую свинку. Это был лучший экземпляр выведенной дедом необычной породы.
Беленькая Снежка с атласной кожей блаженно хрюкала и подталкивала деда своим розовым широким пятачком. Дед чесал ей брюшко, и она, совсем разнежившись, сладко жмурила глаза.
— Представьте себе, — пробормотал дед, увидев детей, — когда Снежка родилась, наша тетя Акулина сказала, что это не поросенок, а какой-то лягушонок. Она была очень слабенькая. А я сказал, что это не лягушонок, а красавица. И вышло по-моему!
— Дождь! Дедушка, дождь! Пошли смотреть с голубой веранды на дождь! — закричали дети, а самый маленький из них, Илья, запрыгнул деду на плечи.
— Ой, — вспомнил дед, покорно поднимая вверх маленького нахала, — а ведь они говорили, что в полдень, вероятно, начнут работу!
Занятый своими заботами, дед не услышал сигнала. Он сменил шляпу и рабочий халат на кепку и белый летний костюм и вышел вместе с детьми.
Повсюду по селу уже разнеслась весть о дожде.
Она полетела на ровные квадраты полей, на склады машин МТС, на аллеи парка, в окна веселых домиков. И сотни глаз глядели вверх, ожидая дождевых облаков.
Целые тысячелетия неразгаданные законы стихий ограничивали грандиозные планы человечества. Страшная засуха обращала цветущие поля в пустыни. Люди хитрили; они воздвигали против засухи баррикады защитных полос, строили каналы, чтобы провести по ним воду из далеких рек. Засуха ненадолго отступала, а после с новой яростью нападала на людей.
Прадеды смотрели на небо с ужасом и покорностью. А теперь родилось поколение смелых, что научилось управлять законами неба.
Дети бежали впереди деда и напевали:
— Дождик, дождик, лей, лей на землю веселей! Не просили, не просили, дождик сами победили!
Они сочинили это стихотворение в честь победы над дождем.
Даже дети знали, что теперь МТС может заказать дождь, когда он понадобится.
Дед с детворой пришел во Дворец ребенка и поднялся на плоскую крышу. Посредине ее и находилась так называемая голубая веранда — выдающееся произведение архитектуры с колоннами из голубого мрамора. Рядом росли красочные цветы в ящиках- вазонах, тоже голубых, а вокруг веранды стояли маленькие качели. Это был детский солярий.
Деда Омелько радушно встретила заведующая и вожатые Дворца. Здесь его хорошо знали. Дети облепили старика со всех сторон — он был им большим другом. Гостя усадили в уютное кресло под красивым цветным зонтиком.
Дул ветер, веселый ветер, он уже, должно быть, сам вошел во вкус и понимал, что несет дождь.
Накануне дождя
С крыши Дворца ребенка весь колхоз «Юг» был виден как на ладони — хозяйственные постройки, Дворец культуры, цветники у домиков жилого поселка, зеленый круг щетины парка. Дальше тянулись ровные квадраты полей и новый, массивный, как огромный трактор, дом МТС. А над колхозом на голубой ткани неба, как нарисованный, блестящий силуэт воздушного корабля будто застыл в прозрачном воздухе.
Дед Омелько уставился на него во все глаза. Казалось, блеск огромного корабля сделал их совсем молодыми.
— Дождался-таки! — мечтательно проговорил он. — Взяли коммунисты и небесную крепость!
— Дед! — с любопытством спросила старика остроносая Майя. — Галинка мне говорила, ты помнишь то время, когда люди были такие некультурные, что пробовали вызывать дождь молитвами?
— А и правда, — сказал дед. — Еще и не такие глупости случались в старом мире!
— Расскажи нам, дедушка, расскажи, — начали просить дети.
— Хорошо, — согласился старик.
Все затихли и расселись вокруг него. Все знали, что дед часто рассказывает очень интересные вещи. Даже вожатая Надежда и
