была крепко зажата в пальцах, сам он готов для мгновенного оборота.
На всякий случай Гланер активировал накопитель. Жаль, что он чужой и в него нельзя заложить парочку готовых заклинаний, – с такими вещами лучше не экспериментировать.
Утробное рычание Стеши сигнализировало об опасности. Минута – и тварь оказалась рядом с ним, поджимая уши. Это насторожило гоэта: Стеша не испугалась бы обыкновенных людей. И обыкновенные люди не ступают бесшумно.
– Не вовремя я тебя кормлю, эх, не вовремя! – с досадой пробормотал он. – Но на одного тебя вполне хватит. Иди, перекуси!
Тварь послушно метнулась обратно в коридор, окутывая его желтым маревом.
Минута, вторая – и тишину разрезало ругательство и злобный крик: «Чтоб тебя, демонова тварь!».
Мощнейший сдвоенный поток магического огня пронесся по коридору. Он не причинял вреда вещам, его целью было живое и условно живое. В данном случае – Стеша.
Сообразив, что на постоялом дворе его подкараулили боевые маги, и не желая терять свой главный козырь в борьбе за безбедную жизнь, Гланер поспешил отозвать свою питомицу. Она вернулась злобной и раненой: огонь опалил бок.
Отправив ее в родной мир залечивать повреждения, гоэт взялся за артефакт, рисуя руну перехода. Подумав, выбрал место и усмехнулся: он все равно сделает то, что задумал, никто ему не помешает.
– Э нет, не так быстро, приятель! – дверь будто испарилась, явив взору растрепанную Нору с пульсирующим воздушным бичом в руках. – А как же поговорить? Никогда метаморфа не видела.
Щелчок – и Гланер дернулся, со злобой сознавая, что рисунок перехода нарушен.
– Ну, так сейчас увидишь, – с глухой яростью прошипел он, обернувшись.
Теперь они были равны в скорости: в человеческом обличье гоэт бы не смог уворачиваться от ударов бича.
Ему хотелось убить эту самонадеянную магичку, разорвать в клочья, но она не подпускала его к себе, загоняя в угол комнаты. Судя по выражению лица, уже приготовила в субпространстве магические оковы. Так и есть – едва заметное движение руки… Но он это предвидел и спутал все карты, решившись на головокружительный прыжок.
Самодовольство слетело с лица Норы. Ругаясь, как портовый грузчик, она мгновение в бешенстве смотрела на сиротливо покачивавшийся на петле ставень. Потом крикнула кому-то за спиной: «Он во дворе!», ринулась к окну и метнула ловчую сеть, надеясь, что птичка попадется.
Гланер приземлился не очень удачно, но все же сумел подняться на лапы и прижаться к стене. Как он и предполагал, магичка метнула сеть. Очень умело, накрыв ею весь двор. Весь, за исключением маленького пятачка, где притаился метаморф.
В свете мечущихся факелов он уже видел бежавших к нему солдат, которым сеть не причинила бы вреда – сверху она безопасна, не запутаешься, – краем глаза уловил двоих магов с разрывными шарами и конную фигуру, преградившую выезд со двора.
Выиграть бой не было никаких шансов, времени – не больше минуты. Но он успел, успел обернуться, успел воспользоваться артефактом. Клинки палашей резанули уже пустоту, пройдя в считаных дюймах от тела.
– Мать твою, чтоб ты сдох, ублюдок! – пока ослепленные вспышкой перехода солдаты протирали глаза, коротко прокомментировал результат охоты Брагоньер, а потом обернулся к пристыженным магам: – Поздравляю, вы его спугнули. Что, в Университет сейчас принимают безголовых? Я же говорил, что он пошлет на разведку своего демона – так вы даже убить его неспособны! Он же у вас в руках был… Так, не желаю слушать оправданий. О вашей профпригодности поговорим после, а пока установите, куда он перенесся. Радует только, что повторно артефакт он сможет использовать не скоро – сомневаюсь, чтобы он был настолько мощным, – так что далее передвигаться будет нормальным способом. Приметы – по всем Следственным управлениям королевства, комнату обыскать, магам установить местонахождение преступника. Хотя я и так догадываюсь, куда он может податься. На ежегодный зимний бал. Нет, он не сбежит в Аварин, он захочет довести дело до конца. И мы встретимся, господин Ашерин, как бы вам ни хотелось обратного.
Подумав, соэр подозвал судебного мага:
– Вам особое поручение. Найти, если таковые имеются, всех родственников Каардина Доновера Сейрона и проверить на наличие темного дара. Они нам пригодятся. И, господин Искос, я все еще не получил от вас ответа на вопрос: где сейчас сбежавший некромант? Рискуете заставить меня усомниться в вашей компетентности. Надеюсь, вы понимаете, чем это вам грозит?
Господин Искос понимал – увольнением и перспективой дрянной работенки за пределами Сатии. И понимал, что соэр сейчас в бешенстве, и с него станет отправить по домам с «волчьим билетом» хоть все Следственное управление, если оно тут же не разовьет полезную бурную деятельность.
Брагоньер принял участие в осмотре вещей Гланера, забрал его сумку с какими-то растениями, порошками и жидкостями. Он
