раз приходилось вступать в бой.
Князь бился словно необузданный северный берсерк. Он рубил и резал, кромсал клинком тела и отбивал удары. Никто не мог его остановить, и Ярослав всё-таки добрался до детинца. Однако здесь его ждало очередное разочарование. Дом князя, его крепость в центре города, уже был захвачен киевлянами. Враги повсюду, куда ни посмотри. Бои шли во всех концах города, и бежать было некуда.
«Наверняка детинец тоже захватили при помощи предателей, – с горечью подумал Ярослав, а затем пришли другие мысли: – Что с отцом? Где он и сёстры? Как Изяслав поступит с нами?»
– Сдавайтесь! – Прерывая размышления Ярослава, к его группе, в которой осталось всего шесть воинов, начали подходить киевляне.
– Княже, – услышал Ярослав голос Михая, – прорвёмся, рядом проулок есть, в него шмыгнём и скроемся.
– На прорыв! – Князь вскинул меч и хлопнул Михая по плечу. – Веди!
Галичане бросились за Чером, который первым помчался в спасительную темноту. Но далеко они не убежали. Киевляне осыпали охранников Ярослава сулицами. Сотнику Гладышу дротик вонзился в спину, а следом прилетел второй и пронзил шею старого воина. Михаю Черу сулица попала в правое бедро. Другим воинам тоже досталось, кто-то сразу погиб, а кто-то получил тяжёлую рану.
Князь остался один – его узнали и не посмели убить.
«Хоть бы ещё одного врага срубить», – нашёптывала князю ярость.
«Надо сдаваться, Изяслав – враг, но Рюрикович и не тронет дальнего родича», – говорило благоразумие.
Победу одержала ярость, и Ярослав бросился на киевлян. Он вскинул меч и уже почти достал вражеского дружинника, который, ухмыляясь, смотрел на него с пренебрежением. Однако в этот момент что-то тяжёлое обрушилось на его шлем, и князь потерял сознание…
Ярослав не погиб. Его оглушили ударом кистеня, и сделал это обычный ополченец из деревеньки под Переяславлем. После этого ополченца наградили серебряной куной. Воинов Ярослава, кто выжил, отправили в обоз на излечение. А самого князя отнесли в поруб, и когда он пришёл в себя, а произошло это вечером, его навестил царь Всея Руси.
Изяслав Мстиславич вошёл в темницу без положенных приветствий. Молча он взял тяжёлый табурет и поставил его перед лавкой, на которой лежал Ярослав Владимирович. Молодой Рюрикович покосился на старого, который добился своего и покорил последнее не подчинявшееся ему княжество, и спросил:
– Что с отцом?
– Погиб, – ответил царь.
– А сёстры?
– Они живы и здоровы. Оплакивают Владимирко Володаревича и готовятся к похоронам.
– Как отец погиб?
– Случайная стрела. Когда мои воины захватывали детинец, он выглянул в окно, и ему не повезло.
– Тебе наши бояре помогли?
– Да.
– И что ты им пообещал?
По губам Изяслава Мстиславича скользнула невесёлая усмешка.
– Жизнь и сохранность богатств.
– И ты сдержишь слово?
– Я буду его держать до тех пор, пока они не задумают меня предать. А произойдёт это очень скоро. Гнилое племя – галицкие бояре, и веры им нет.
Ярослав закашлялся, он тянул время, а царь смотрел на него и ждал главного вопроса. Наконец Ярослав собрался с мыслями и спросил:
– Что будет с нами, со мной и сёстрами?
– Всё зависит от тебя. Теперь ты старший в роду.
– Предлагаешь жизнь в обмен на верность? – уточнил Ярослав.
– Не только. – Изяслав Мстиславич помедлил и добавил: – Породниться с вашей семьёй хочу. Сестра твоя, Мария, уже невеста.
– За своего второго сына её выдашь?
