земле рядом с ними. И кто знает, какой бледный ползающий кошмар обитает здесь, на глубине.
«Не смей давать слабину перед Джоном. Только попробуй, неженка».
Постепенно туннель выровнялся. Аарон продолжал ползти, часто и влажно дыша. Ему очень хотелось пописать. Прошла целая вечность, прежде чем он услышал голос Джона:
– Ну вот мы и добрались.
Раздался скрежет металла о металл, потом звон – и Хок увидел свет впереди.
Вытащив себя из туннеля, он словно заново родился. Тяжело дыша, согнулся пополам, упираясь руками в колени. Не сразу почувствовал в себе силы выпрямиться.
Они оказались в длинном коридоре, освещенном редкими лампами. Высота потолка составляла здесь около двух с половиной метров, но верхнюю треть перекрывала плотная решетка, и им приходилось пригибаться. Джон вставил в стену металлическую панель, чтобы скрыть выход из туннеля, откуда они вылезли, посмотрел по сторонам и пошел.
– Идем.
– Что за место? – спросил Хок.
– Служебный туннель. Тесла планировалась и строилась, как единое целое, а потому первое, что построили инженеры, так это инфраструктуру.
Джон поднял руку, провел по кабелям наверху:
– Вся городская информация проходит по ним.
– А куда идем мы?
– На выход. Ближайшая развязка в полукилометре вверх. Там неподалеку припаркована машина.
– Машина? – Хок, выпрямившись, ударился головой о металлическую решетку. – Вы знали, что они придут?
– Ты думаешь, я бы там оставался, если бы знал? – сказал Джон, кинув на него взгляд через плечо. – Машина стоит там вот уже два года. Вот так и побеждают, Хок. На пути к цели всегда должно быть несколько маршрутов. Предусматривай как можно больше запасных путей. Вроде тебя.
– Вы что имеете в виду?
– Большинство опций так и останутся невостребованными. Но если в нужный момент они будут в твоем распоряжении, ты сможешь превратить поражение в победу. Например, пешку в ферзя.
Хок представил себе, сколько усилий потребовалось, чтобы получить именно этот запасной путь. Обнаружить точное место в сервисном стволе. Пройти туннель. Вывезти землю. Скрываться от инженерной службы, найти место, куда поставить автомобиль, где тот мог бы простоять не один год, регулярно его проверять – не сел ли аккумулятор, не спустили ли покрышки. Огромные усилия. И все на тот случай, что когда-нибудь кто-то может ворваться в твой дом… да.
– Постойте. – Аарон замер. – А остальные?
Джон впереди остановился, вздохнул, отер лицо. Потом повернулся и подошел к Аарону:
– Хок, мы играем против плохих людей.
– Они… что с ними…
– Не знаю. – Джон положил руку ему на плечо. – Не знаю.
– Сэнсэй Ямато. И мисс Герр. И… боже мой. Табита. Что с Табитой?
– Ты с ней… – сказал Джон, наклонив голову.
– Нет. Я просто… Нет. Она выйдет оттуда?
– Возможно. Если не сделает какой-нибудь глупости. А Табита не глупа.
Джон замолчал. Хок видел, что он взвешивает что-то.
Наконец Смит продолжил:
– Я, Хок, должен сказать тебе кое-что. Кое-что очень важное.
Издалека звуки напоминали разрывы хлопушек, но Шеннон разбиралась в таких вещах. Закладка под дверью.
Захват начался. Несколько секунд спустя новые звуки хлопушек, слабее и с большей частотой. Их она тоже узнала.
«Ты должна быть там. Смотрители хороши, но Джон лучше. Будь ты там, могла бы переметнуться, разведать, убедиться, что Купер не попадет в засаду».
Но теперь ей оставалось только ждать. Ждать и надеяться: Купер знает, что делает.
Ожидание нередко составляло часть ее работы, и иногда оно ей даже нравилось. Ее способность невидимо двигаться
