– Тебе не стыдно? – хихикнула Хелл. – Издеваться над ребенком?
– Может, это ты ее недооцениваешь, – парировала я. – А она возьмет и нароет нам доказательства того, что именно Мефисто Фель убил Танику и подставил Лесса.
В этот момент хлопнула дверь, и на пороге возник Геррит Саольский, один из преподавателей Башни Аннун, мы с ним были знакомы исключительно по словам других, хотя при случайных встречах любезно раскланивались. Он был весь какой-то настолько блеклый и невзрачный, с тихим шелестящим голосом, что я вообще не понимала, как он читает лекции, так как услышать его было проблематично даже с расстояния пары локтей, не говоря уже о последних партах. Обнаружив нас в столь фривольных позах, он изумленно округлил глаза. Хелл, соблюдая приличия, сползла с подоконника и «незаметно» сгребла ногой цветочный ковер, запихивая его под парту, а ощипанный гиацинт задвинула за спину. Я спихнула с колен тяжелую кошачью голову и скинула ноги со стола. Стул, качнувшись, встал с двух ножек на четыре так резко, что у меня зубы клацнули.
– Простите Литы ради, госпожа эо Ланна, – проговорил мужчина с видом «я ничего не видел», терпеливо дождавшись, пока мы проделаем эти махинации. – Но мне нужна помощь Ли Д’арка. Мне сказали, что я, вероятно, смогу найти его здесь.
Никто не удивился. Даже я уже успела понять, что Ли в Академии эксплуатировали все, кто только мог. Впрочем, и оборотень если и возражал, то только для виду, соблюдая тем самым хрупкое равновесие: вред и польза от Ли Д’арка все время существовали приблизительно на одном уровне. А у меня было подозрение, что оборотень был искренне рад своей нужности.
Пантера (человеком быть Ли сегодня упорно отказывался, даже на занятиях сидел в четвероногой ипостаси, что не помешало ему разнести в пух и прах пару щитов Тариса и благополучно удержать свой против демона разрушения) перепрыгнула через меня и с чувством собственной значимости, выпятив грудь и высоко поднимая лапы, прошествовала вслед за господином Саольским, высоко задрав хвост с покачивающимся голубым бантом на конце.
– Ты мне правда не веришь? – серьезно поинтересовалась некромантка, когда мы остались вдвоем.
– Я верю, Хелл, – почти простонала я. – Просто не хочу сделать хуже. Как думаешь, на что способен Мефисто Фель, – если вдруг это, конечно, он, – когда узнает, что тайна его преступления под угрозой?
Вопрос остался без ответа: Хельга всерьез призадумалась.
После ужина я отправилась в конюшню, проведать Каса. Единорогу было не до меня: в стойле справа от него завелась рыжая кобылка с длинной челкой, кокетливо закрывающей один глаз, и длинным кудрявым хвостом. В присутствии такой дамы «мамочке» Кассинел был явно не рад, особенно если учесть, что кобылка то и дело бросала пламенные взгляды в стойло, где горделиво вскидывал шею Лессов Дин, явно не в силах определить, какой типаж мужчин, – рогатый или безрогий, – нравится ей больше.
Так что, бестолково покрутившись у игнорирующего меня зверя, который даже образцово-показательно отвернулся от протянутой морковки, умудрившись, правда, незаметно вытащить ее у меня из кармана, когда я выходила, я в очередной раз объявила ему, что он неблагодарное животное, и пошла прогуляться по двору.
Благодаря хорошей погоде в академический сад высыпало немало народу. Встречающиеся мне на тропинках ученики средних и старших курсов вежливо раскланивались, младшие же таращили глаза и спешили убраться подальше. Они еще не успели убедиться в моей полной безобидности, а уж недавнее фееричное появление сделало из меня чудовище не хуже подкроватного монстра. Все скамейки и мало-мальски удобные для сидения уголки были заняты, поэтому для очистки совести я прошлась до самой стены и повернула обратно, только сейчас заметив на стоящей в тени клена скамье Ли в компании незнакомой мне девушки. Башня Аннун или Хар, должно быть, иначе я ее где-то видела хотя бы мельком.
Студентка нервно теребила ленту в пышных каштановых волосах, глядя на оборотня светящимися от надежды глазами, однако тот ее словно не замечал, нарочито внимательно изучая носки сапог на вытянутых ногах. Потом он что-то односложно ей бросил, девушка вскочила, покраснела и умчалась со слезами на глазах.
Я недолго думая приблизилась и плюхнулась на освободившееся место. Ли вздрогнул, вскинул глаза и даже едва заметно облегченно вздохнул.
– А если тут занято? – хмыкнул он.
– А я очередь занимала, – невозмутимо отозвалась я, тоже вытягивая ноги и запрокидывая голову. Слабый ветер ворошил молодые ярко-зеленые листья клена, подсвеченные оранжевыми лучами заходящего солнца.
– Какую еще очередь?
– На руку и сердце Ли Д’арка, – пояснила я. – Там на входе всем желающим девицам билетики выдают. А все скамейки заняты, думаю, дай и я поучаствую, хоть посидеть получится.
Ли состроил странную рожицу, до конца не решив, смешно ему от моих слов или грустно. Должно быть, это утомительно раз за
