Любопытно было бы посмотреть, как Полли предполагала сдвинуть его с места, если бы он встал, скрестил руки на груди и потребовал объяснений.
Впрочем, я зря озадачивалась насчет идиоток. Полли все сделала за нас. Ли еще даже не успел оглядеться и изумиться, как она уже радостно завопила: «Сюрпри-из! С днем рождения!» – и повисла у него на шее. Мне оставалось только сочувственно улыбнуться ошарашенному взгляду поверх ее плеча и помахать флажком.
– Предательница! – возмутился Ли, поцеловав Полли в макушку и стряхнув ее с себя в сторону. – Ты сдала меня этим двум прохиндейкам? – Он огляделся. – Кстати, а Хелл-то где? Готовится спланировать сверху, осыпая меня конфетти?
Я смущенно пожала плечами и хотела предложить сбегать узнать, что ее задержало, но в этот момент некромантка неслышно возникла за спиной Ли.
– Ну наконец-то, – обрадовалась я. – Где тебя носило?
Однако вопрос остался без ответа. Хелл отодвинула Ли с дороги тыльной стороной ладони и продолжила идти. Ее выражение лица мне очень не понравилось. Зеленые глаза смотрели в пустоту, а на красивых губах играла какая-то безумная полуулыбка, превращающая черты лица в прекрасную, но несколько пугающую маску.
– Ни тебе привет, ни с днем рождения, – оскорбился Ли до глубины души.
На его слова Хелл тоже никак не прореагировала, вместо этого легко вскочив на нишу между каменными зубцами. Ветер трепал черные волосы пиратским флагом, а мое сердце вдруг стиснуло жутким предчувствием. Вот только первым, кто среагировал, когда Хелл вдруг подняла ногу и шагнула в пустоту, был Ли.
Он метнулся вперед с нечеловеческой скоростью, промелькнув мимо меня смазанным пятном, вскочил на зубец, хватая некромантку за руку, и, покачнувшись и не удержав равновесия, рухнул следом. Мы с Полли на пару вскрикнули, бросаясь к краю, только, в отличие от меня, демоница еще и перемахнула через него, на ходу расправляя огромные двухсаженные крылья, и белой тенью нырнула в темноту. Я со злостью ударила кулаком по камню, сдирая костяшки пальцев, и кинулась к лестнице.
Я скатилась по ней через четыре ступеньки, едва не свернув себе шею и не вывихнув руку, цепляющуюся за перила. Сердце гулко бухало в грудную клетку, норовя выскочить вперед меня, так что во двор я вылетела, едва не пропахав носом землю, и судорожно огляделась. Полли с крыльями, распластавшимися по земле белым покрывалом, вцепилась в руку кряхтящей, стонущей и сдавленно ругающейся на множестве языков Хельги. Та прислонилась к дереву, придерживая плечо, которое с другой стороны осматривал Ли.
Облегченно выдохнув, я едва доковыляла до них на разом подкосившихся ногах.
– Ты какого хрисса творишь, некромантка? – почти прорычала я, вглядываясь в ее глаза.
Она ответила мне злым хмурым взглядом.
– Если бы это была я, то сначала бы поздравила Ли, потом предупредила бы тебя, мол, извиняй, пойду самоубиваться – сил моих больше нет, и только потом… – она скривилась, схватившись за ребра.
Я возмущенно открыла рот, а потом до меня дошло.
– То же самое, что с Лессом?
Хелл кивнула.
– Помню, как пришла в комнату и прилегла на четверть вески с книжкой, а потом проснулась от того, что шандарахнулась о землю.
Я поспешно активировала поисковые заклинания, но никаких следов посторонних чар не обнаружила. Хриссовщина какая- то.
– Плечо вывихнуто, – констатировал Ли и вдруг заорал, ткнув пальцем в небо. – Хелл смотри, гладиолус летит!
– Что? – Некромантка озадаченно крутанула головой, раздался тихий хруст, а за ним громкий вопль. – А, хрисс тебя раздери, кошак бесхвостый!!!
Ли с чувством выполненного долга отряхнул руки, а в следующее мгновение пантера ткнула Хелл под нос подрагивающий кончик черного хвоста.
– Очень даже хвостатый.
– Сейчас я это исправлю, – простонала Хелл, швыряя в него пульсаром.
Оборотень, естественно, увернулся, но ей все равно полегчало. Поддерживаемая Полли, Хельга встала на ноги, морщась и шипя сквозь зубы множество нелицеприятных эпитетов в адрес того, кто ее околдовал.
– У тебя ребра сломаны, – констатировала я, а Ли авторитетно добавил «три». – Надо…
– О нет, только не госпожа Тиэльская. Я от нее сбегу и еще раз прыгну, чтобы теперь уж наверняка. И вообще нас там торт
