сочетание множества различных запахов, каждый день, даже каждый час этот запах может меняться, но ты все равно будешь знать: «Это он. Так пахнет лес!»
Здесь и сейчас воздух наполнялся пряным запахом сосновой смолы, тяжелым запахом свежей сочной травы и… вонью крысиной кожи от моей одежды. Да, Грызьке удалось уменьшить вонь в два раза, но, к сожалению, не совсем избавиться от нее. Впрочем, мне она почти не мешала, привык как-то. Закрыв глаза, я разлегся на ближайшей полянке.
Как же все-таки прекрасно в лесу! Какое счастье – просто лежать и ничего не делать.
– Вот он, гнида! – Мой отдых бесцеремонно был прерван нарисовавшимся отрядом эльфов.
Меня за шкирку подняли на ноги, затем подхватили с двух сторон и потащили обратно в лагерь. Могила Михася промелькнула в одно мгновение, и вскоре я уже был у барака. Вокруг меня выстроились шесть охранников, и к нам медленно приближались проверяющий с троицей главных инспекторов. На этот раз свои боковые копии Главный инспектор решил не оставлять неизвестно где.
– Ай-ай-ай! – покачал он головой. – Ну что же вы так, молодой человек? По какой причине вы вдруг решили нас покинуть?
– С чего вы это взяли? Мне и тут очень даже нравится.
– Тогда почему вы покинули лагерь и убежали в лес?
– Да вроде не убегал. Меня приволокли наверх, вместо работы, ну я и пошел в лес, на травке поваляться.
– И позвольте поинтересоваться, как часто вы это делали раньше?
– Довольно часто, правда, в другом месте, здесь пока не выпадало случая. Но раз уж выдалось некоторое время для безделья, то грех его не потратить на общение со старым другом.
– И с кем же вы там общались? Охранники не говорили, что видели еще кого-то.
– С лесом, разумеется, уж вам ли, эльфам, не знать об этом? Как-никак лесная раса…
– Мы-то да. А вот при чем тут вы?
– А что, человек не имеет права дружить с лесом?
– Вообще-то это не возбраняется, но как-то пока не выпадало случая встретить человека – друга леса.
– Ну что же вы меня обманываете? Я же вот стою перед вами.
Его взгляд расфокусировался на мгновение. Взгляд стал такой, как у людей, которые разговаривают по телефону – вроде и смотрят перед собой, но ничего не видят, полностью погружены в разговор. Вот и этот куда-то погрузился. К счастью, отвис он довольно быстро, всего секунд за пять.
– Мда, чем дальше в степь, тем больше орков… – Фраза эльфа мне что-то смутно напомнила, но сразу вспомнить, что именно, я не смог.
– О чем вы?
– Я говорю, что куда на этом руднике ни копнешь, отовсюду торчат ваши уши. А вы у нас, оказывается, и швец, и жнец, и на дуде игрец, и врете с самым честным видом, да так, что даже заклинание не всегда срабатывает. Хотя один раз все же на лжи оно поймать смогло.
– Это когда же?
– А вы утверждали, что не знаете, откуда книга с заклинанием у повара.
– Так я действительно не знаю, хотя стойте… Повар, кажется, говорил, что книгу ему отдал Михась.
– Кто такой Михась?
– Это убитый друг повара.
– Ну что ж, этот вопрос мы прояснили. Остался еще один, не менее важный. Скажите, это вы убили орка-повара? – Два его молчаливых сопровождающих вплотную приблизились ко мне и изучали с двух сторон.
– Как вы могли такое подумать, он же был моим другом!
– Именно поэтому и спрашиваю, ну так что, вы убили? – не дал себя сбить с толку Главный инспектор.
– Меня же в шахту охранники уволокли, как бы я мог это сделать?
– Меня не интересует вопрос «как», меня интересует «вы или не вы». Просто скажите: «Я не убивал орка». – Да его настойчивости можно только позавидовать, и отбрехаться уклончивыми ответами вряд ли теперь получится.
– Так это же будет ложью.
– То есть это вы убили орка?
– Я этого не говорил. Я имел в виду, что убил много воинов хаоса. И фраза, что я не убивал орка, была бы заведомой ложью.
