– Будьте внимательны, – бросил Сазанов через плечо и пошел вперед, немного вправо от курса, которым двигались преследуемые ими спецназовцы. – Лейтенант, смотри за тылом.
В слежке главное – не засветиться. Это майор понял еще в армии, будучи «духом», и с тех пор усвоил навсегда. Вот и сейчас он шел в стороне от цели, не упуская ее из зоны видимости, но и не подходя слишком близко. Идеальное расстояние для скрытного наблюдения за кем-либо. Но оставалось самое сложное – не выдать себя. Любой случайный противник, в которого придется стрелять, любая аномалия, создавшая шум, поставят жирный крест на всей операции.
Ведь тогда останется только ретироваться, а это может грозить утечкой из Зоны информации о бизнесе. В принципе, ничего страшного конкретно для Сазанова не произойдет: деньги у него есть, свалить за границу проблем не составит. Но после успешного выполнения задания, вернувшись с флешкой на Южный кордон, он был твердо настроен на то, чтобы всеми силами выбить из зажравшегося Кисляка свою долю, хоть тот и отрицает, что что-то должен.
– Стойте, трищ майор, – окликнул Алексеев. – Кажется, спецура переполошилась, смотрите сами…
Сазанов взял протянутый бинокль и приник к окулярам. Действительно, семеро спецназовцев, в полной боевой готовности, выстроившись в ряд, медленно брели сквозь подлесок, прямо навстречу… мать честная! Зомби, штук двадцать! Майор даже рот приоткрыл от удивления.
– Что там? – поинтересовался ефрейтор. – Голубкам грозит опасность?
– Похоже на то, – Сазанов вернул лейтенанту бинокль. – На зомбарей ребята наткнулись. Давайте, обойдем со стороны, что ли? Может, грохнем кого под шумок?
– Так ведь нельзя же, – подал голос Пращур. – Товарищ полковник приказал, пока до цели не дойдут, никого не валить…
Никто его не послушал.
Лучшей позиции, чем старая заброшенная трехэтажка, заросшая плющом, найти вряд ли бы получилось. Именно к ней майор повел отряд, и уже спустя несколько минут четверо военных бесшумно скользнули в распахнутый проем, дверь из которого кто-то вынес. Под ногами захрустели камешки, гремя на весь коридор, откатилась в угол небрежно задетая кем-то стеклянная бутылка.
– Тише, мать вашу, – шикнул на бойцов Сазанов, водя автоматом. – Поднимаемся на второй этаж, обзор оттуда будет что надо.
– А если здесь гнездо мутантов, товарищ майор? – дрожащим голосом спросил рядовой, испуганно вертя головой.
– Мы отдадим им тебя, – не преминул вставить свое Кузнецов.
А ведь Пращур прав, отметил про себя Сазанов. Вероятность внезапной встречи с голодным монстром, прямо в логово к которому забрели двуногие, была крайне высокой. И как он сам до этого не додумался? Ведь и дверь выбитую видел. Не сквозняк же ее вырвал!
Осторожно ступая по запыленному полу, усеянному всевозможным мелким мусором, Сазанов прошел мимо ряда каких-то станков, укрытых плотной паутиной, будто саваном, и по лестнице поднялся наверх. И только сейчас позволил себе облегченно выдохнуть.
– Нет здесь никаких монстров, – уже спокойно сообщил майор бойцам. – Пол весь в пыли, ни единого отпечатка. Мы здесь вообще за долгое время первые посетители.
– Внизу были следы, – сказал Алексеев, взяв на прицел дальнюю дверь, ведущую в какое-то подсобное помещение. – Но странные какие-то. Может, зомби натоптали?
Разговор прервала стрельба, внезапно начавшаяся снаружи. Сазанов быстро подбежал к ближайшему окну и приник к стене, осторожно выглянув на улицу. Спецназовцев, отстреливавшихся от толпы мертвецов, было видно прекрасно. Они передвигались из стороны в сторону, по всем правилам ведения боя, не попадая под неточную стрельбу врага, тупо шедшего вперед, навстречу своей, теперь уже окончательной, смерти. Однако не всем повезло избежать ранения: один из бойцов лежал, прислонившись спиной к стволу дерева, в то время как другой, с опаской оглядываясь по сторонам, наскоро обрабатывал его ногу.
– Как бы они не передохли раньше времени, – пробубнил себе под нос Сазанов. – Кто ж тогда за документами-то нас поведет?
Между тем скоротечный бой подходил к концу. Зомби почти не осталось, а те, что еще держались на ногах, дать отпор профессиональным военным не могли, поэтому мало чем отличались от мишеней в тире. Однако спустя секунду майор заметил то, что заставило его напрячься: позади медика, колдовавшего над раненым бойцом, откуда-то возник мертвец в военной форме. Едва держа пляшущий в дрожащих руках автомат, он направил его на людей…
– Пращур, цель на час, минус! – скомандовал Сазанов.
– Так у меня ж без глушителя, товарищ майор.
