– Похрен, пли!
Короткая очередь рядового затерялась на фоне царившей канонады, однако результат ее заметили все. Медик, взгромоздивший на свои плечи раненого бойца, замертво свалился с простреленной головой, а сразу же за ним расплескал мозги по земле и зомби, но уже не от пуль Пращура.
– Ты что натворил, идиот? – майор метнулся к рядовому, отшвырнул его от распахнутого окна и повалил на пол. Выбил из рук автомат, отлетевший к дальней стенке. – Я ведь сказал: цель на час!
– Так я и стрелял туда, куда вы указали, – заикаясь от страха, прогундосил Пращур сквозь резину противогаза.
– В зомби! – зашипел Сазанов. – Я указывал на зомби!
– Но зачем? – искренне удивился рядовой, медленно отползая от разъяренного командира. – Наша цель – спецназовцы. Вы ведь сами говорили…
– Молчать! – с ненавистью шикнул майор. – Группа, черт вас дери, живо вниз!
Практически слетев с лестницы, Сазанов выбрался на улицу и тут же направился в обход здания, к лесу, надеясь раствориться среди деревьев. Клокотавшая внутри злость на подчиненного не давала покоя. Это каким нужно быть идиотом-то?! Стрелять в того, кто ведет тебя прямо к намеченной цели, местоположение которой ты сам не знаешь даже примерно. По возвращении на базу трибунал бойцу обеспечен.
Тревоги майора насчет демаскировки не подтвердились: обобрав убитого, спецназовцы двинулись дальше, под руки уводя раненого с поля боя. Сазанов же следовал за ними. Однако шли преследуемые недолго: минут через двадцать вдруг остановились, аккуратно опустили «трехсотого» на землю и принялись колдовать над его ногой. Работали слаженно, профессионально. Загляденье прямо.
Вдруг в стороне, справа, треснула ветка. Сазанов резко обернулся и застыл в ступоре, рефлекторно сжав автомат.
Прямо на него смотрел кто-то.
Невысокий, укутанный в маскхалат с головы до ног. Причем не абы как, а со знанием дела: пройдешь мимо в двух шагах, ни за что не заметишь! Видимо, неизвестный испытал не меньшее удивление от встречи, чем они четверо, так как в первую секунду замешкался между тем, чтобы заорать во все горло, подняв тревогу, или выстрелить. Майор оказался быстрее: вскинув автомат с глушителем, он дал короткую, неприцельную очередь, навылет прошившую тело снайпера. Тот дернулся конвульсивно и свалился под ноги ошеломленного Пращура. Падая, снайпер рефлекторно вдавил спусковой крючок. Выпущенная винтовкой пуля прошла в миллиметрах от головы Кузнецова, разорвав тому ухо. Алексеев тут же бросился к ефрейтору и заткнул ему рот, дабы тот не заорал, хотя выстрелом спецназовца они себя уже практически демаскировали.
– Хватайте труп и бегом отсюда, – в панике прошептал Сазанов. – Быстро, быстро!
Повторять дважды не пришлось: подхватив тело, бойцы помчались прочь, не разбирая дороги. О перспективе влететь в аномалию никто не задумывался, надеясь лишь на одно: поскорее унести ноги. Погоня, начавшаяся сразу же после выстрела, почти сразу и закончилась: либо спецназовцы осматривали место трагедии, либо просто побоялись сунуться дальше. Последнее, конечно, вряд ли.
Отбежав на довольно значительное расстояние, майор остановился, прислушиваясь. Ничего, кроме шелеста листвы высоко вверху, да тяжелого дыхания подчиненных.
– Избавьтесь от трупа, – холодно приказал Сазанов, указывая пальцем в сторону. – Вон аномалия, бросьте в нее.
Рядовой с ефрейтором повиновались и, подтащив тело к ловушке, которая, словно почуяв находящихся рядом людей, заметно заволновалась, швырнули его внутрь. Та приняла дар молча: не успело тело Крота коснуться земли, как его окутало бледно-зеленое облако газов, растворяя прямо на глазах костюм, кожу, кости…
Не в силах смотреть на такую расправу, военные отвернулись и на всякий случай отошли подальше. Кузнецов тут же снял рюкзак, вытащил аптечку, занялся ухом. И только Сазанов стоял столбом, безразлично глядя перед собой.
– Где его винтовка? – внезапно спросил он, стремительно багровея лицом. – Забыли, бараны, да?!
Трое молча переглянулись и виновато опустили глаза.
Операция, в самом ее начале казавшаяся сущим пустяком, терпела крах. Сперва убитый Пращуром спецназовец, теперь их же снайпер, случайно вышедший к лежке военных. Что будет дальше? Полная демаскировка и провал? Ответа майор не знал. Оставалось молиться, что бойцы рейд-группы не попрут против командира и не решат повести их по ложному следу, устроив засаду где-нибудь впереди. Тогда точно конец. Хотя и сейчас дела обстояли не лучшим образом, ибо все шло наперекосяк…
Глава 9
Если бы не чертополох на полу клетки, то Горда не очнулся бы и к утру. Но постоянные уколы в не защищенные плотным
