– Что ты предпримешь?
– Я отправлюсь за полосу болот и постараюсь локализовать возможное распространение этой заразы еще в зародыше. Это – самый эффективный на данный момент расклад!
И хотя Тавр понятия не имел, что означает слово «расклад», суть сказанного он усвоил и тут же спросил:
– Чем я могу помочь тебе, Сергей? Оружие, люди, деньги?
– Деньги мне уж точно не понадобятся, – улыбнулся Седой. – Люди твои, не владеющие ситуацией, будут только мешаться под ногами, отвлекая на себя внимание. А вот оружие… мне нужен мой меч, тот самый – подарок твоего друга Мэйти. И еще – та штука, изрыгающая огонь, которую отобрали у монстра, когда он пытался выломать ваши ворота. Также мне потребуется самый быстроногий и выносливый кайсан и запас провизии.
Тавр тут же вызвал оружейника, и уже через десять минут тот явился, неся на большом подносе, словно священную реликвию, автомат и пять полных рожков к нему. Сергей радостно воскликнул, выхватил поднос у старика и тщательно осмотрел оружие, матеря про себя тупого зомби: требовалась тщательная чистка и смазка. «Ну ладно, позже займусь этим».
– Вот, Тавр, кажется, мы обо всем договорились. Отдавай распоряжения, приказы, объявляй мобилизацию. И предоставь мне, ради ваших богов Зетро, комнату с нормальной кроватью и ванной. Все остальное пусть мне доставят на рассвете.
– Да помогут тебе боги, Сергей! – торжественно произнес лорет. – Ты лучший гетаро этого мира, и если ты спасешь его – я сделаю тебя вторым человеком в этом государстве!
– Шкуру медведя будем делить позже! – ухмыльнулся Сергей. – Засим оставляю тебя, великий лорет, – иду готовиться к походу. И у тебя завтра напряженный день – похороны брата и мобилизация войск.
Лорет вызвал камердинера, который проводил бывшего смертобоя в его покои. Сначала Решетов привел в полный порядок вооружение, а потом уж себя – он с наслаждением вымылся и побрился, отросшие волосы стянул позади крепким шнурком. Наконец, завершив приготовления, Седой растянулся на широкой постели и мгновенно заснул.
Рано утром, едва Зетро окрасило темные тяжелые шторы в светлые тона, Сергей неохотно открыл глаза. В тот же момент его мозг затопила волна размышлений по поводу предстоящего похода. Многочисленные вопросы, кружась в сумасшедшем хороводе, пытались завязать мозговые извилины морскими узлами. Да, непросто смириться с мыслью, что на тебе лежит ответственность за судьбу целого мира! Решетов с трудом отбросил одолевавшие его проблемы и с наслаждением потянулся – давненько он так сладко не спал. Он встал с постели и обнаружил на столе завтрак и маленький кувшин с вином, которые кто-то предусмотрительно оставил для него. С удовольствием подкрепившись, Сергей умылся, почистил зубы местным приспособлением из дерева и волос кайсана и тщательно собрался, готовясь к дальней дороге. Он еще раз проверил автомат, боекомплект, меч и широкий кинжал – все находилось в идеальном состоянии. В дверь негромко постучали…
– Да! – откликнулся Седой.
Вошедший камердинер, явно сраженный переменами, произошедшими в облике Дикого сомбарца, сдавленно произнес:
– Господин Сергей, великий лорет Тавр ожидает вас в своих покоях! – Труднее всего ему далось слово «господин», что не укрылось от пристального взгляда Решетова.
– Подожди меня за дверью, – ответил Седой. – Последние приготовления – а затем ты проводишь меня, не то я запутаюсь в ваших многочисленных коридорах.
Что-то буркнув себе под нос, пожилой камердинер вышел и закрыл за собой дверь. Сергей усмехнулся ему вслед: ну как же – сомбарское быдло отдает приказания сему достойному джентльмену! Затем Решетов натянул мягкие сапоги, легкую куртку из кожи, закрепил за спиной ножны с мечом и накинул на плечо автомат. Кинжал он прицепил к поясу, а боекомплект тщательно упаковал и положил в дорожную сумку. Все, вперед!
Тавр грустно улыбнулся ему. Едва распахнулись створки дверей, он двинулся навстречу и ткнулся кулаком в кулак Сергея. Затем удивленно осмотрел Седого с ног до головы и произнес:
– Истинный гетаро!
– Что есть, то есть! – скромно улыбнулся Решетов. – Что ты успел сегодня предпринять, Тавр?
Правитель устало посмотрел на гостя покрасневшими глазами и ответил:
– К сожалению, сегодня я так и не смог уснуть – слишком уж много произошло за вчерашний день. Поэтому все необходимые приказы и распоряжения были отданы еще ночью. Мобилизация войск идет полным ходом, командиры тщательно проинструктированы, и вскоре войска выдвинутся в сторону болот. Сергей, тебе нужна карта или провожатый?
– Нет, – покачал головой Седой. – Карта у меня в голове. – Он отлично помнил рисунок на пыльном полу клетки, начертанный Дмитрием Сергеевичем.
