– Да ладно… Считать надо только путь до Константинополя. Там портал есть.
– Да?! Ну тогда все вообще отлично!
Плющ только головой покачал. Десантник! Что с него взять?
Какой там девиз у ВДВ? «Никто, кроме нас!» Во-во… Но в одном Валерка прав – экологические проблемы в этом мире начнутся очень не скоро. Здесь в любой лесной речке можно спокойно пить воду, а уж воздух… Воздух настолько чист, что даже безлунной ночью хватает одного звездного света, чтобы различить дорогу. Ну, если, конечно, облаков не нагнало.
– А ведь здесь Русь начиналась… – негромко сказал Роскви.
– Да-а… – протянул Костя.
Кнорр шел еле-еле под парусом, словно давая больше времени рассмотреть берега. Ну за рекой лес поднимался, темный, дремучий, а по эту сторону, что с правого борта, тянулись улицы, застроенные домами, доминами и домищами. Людей на улицах толклось немного, а вот на Торгу народу было полно – ряды лавок да лабазов тянулись с пристани до крепости.
– Базарный день! – хмыкнул Бородин.
– А ты заметил, что крепостной стены нету?
– А точно! Да не-е… С той стороны стоит, к лесу которая. Да и зачем? По обрывам карабкаться?
– Что-то я не помню обрывов в Старой Ладоге…
– Здрасте! А Волховскую ГЭС ты помнишь?
– Думаешь, они там – под водой?
– Ну да!
– Эй! – окликнул парочку Йодур. – Хватит болтать. На весла! Парус спустить!
Кнорр медленно вошел в неширокое устье Аладьоги. Экипаж догреб до самого моста, ведущего в крепость, и причалил.
Причалил в то самое время, когда ворота крепости растворились и на мост выехали конные, человек десять в дорогих доспехах.
– Рюрик небось, – проворчал Хродгейр.
«Рюрик!»
Костя с жадностью разглядывал летописного варяга. Мужик как мужик, изрядно поседелый. Усы свисают, как моржовые клыки, и взгляд… Вот-вот, именно что взгляд. Такой, если посмотрит – мигом по стойке «смирно» встанешь и руки по швам. Харизма!
Рюрик осадил коня и крикнул:
– Не славного ли Хродгейра я вижу?
– Его, конунг, – слегка поклонился Кривой.
– Зачем пожаловал?
– Про то не говорят на Торгу.
– Понял, – серьезно сказал конунг. – Коня Хродгейру! Едем, посидим да рассудим все по чести.
Кривой лишь оглянулся, и Йодур так же молча кивнул. Дескать, не волнуйся, все будет в лучшем виде.
Проводив глазами ускакавшее начальство, Беловолосый сказал добродушно:
– Я при корабле побуду, а вы погуляйте пока… До заката солнца.
Экипаж быстренько покинул корабль и растекся, разбежался, разошелся по улицам и переулкам…
Глава 14. Хвитсерк, сын Торира. Оборотень
Хвитсерк, сын Торира, долго бродил по Торгу, прицениваясь, хотя ничего покупать не собирался. Тоже ведь развлечение.
Выйдя к берегу на другом конце пристани, он удивился – у причала покачивался скейд Сиггфрёда Высоконогого.
Недоверчиво оглядев корабль, он нашарил глазами ухмылявшуюся рожу. Рассеченная бровь, свернутый нос…
– Сиггфрёд, что ли? Ну ты даешь!
– Признал наконец! – захохотал Высоконогий. – Здорово! А ты как сюда?
– Да вот… С купцом одним…
