заодно демонстрирующего не самый высокий уровень шифрования сигнала.
– У тебя ведь нет ответа на вопрос, откуда неизвестные узнали о нашем прибытии в Мельбурн? – кротко поинтересовался я, с удовольствием отметив, как от моих слов перекосило лицо толстяка. – Так и думал. Ликвидацией утечки в твоей команде займемся позже. Сейчас пришли ко мне ответственного за… известную операцию. Я в ресторане «Мессия». Отличное название, правда?
Место встречи посланцу Бара наверняка не понравится – слишком оживленный район, очень много камер. Зато отличный вид на гавань. Если приглядеться, можно увидеть на другой стороне широкого канала знаменитый Сиднейский зоопарк. Последний раз я был здесь перед отъездом на Торум, запомнив божественно вкусные стейки из акулы. Кроме как вкусовыми качествами еды объяснить название заведения я не мог. Ничего религиозного в интерьере не наблюдалось – стандартный для премиум-ресторана набор покрытых белоснежными скатертями столов с прилегающими кожаными диванчиками. Голографические панели на стенах демонстрировали пейзажи знаменитых пустынных достопримечательностей – то Долины Монументов, то Улуру, то песков Гоби. Странный выбор, разве что владелец хотел таким образом пробудить в клиентах жажду, продавая печально знакомую мне «Хималайю» уже не по пятьдесят, а по сто экю за бутылку. Места у огромного панорамного окна гарантировали определенную приватность. Посетителей в этот час немного, но грядущий разговор свидетелей не допускал вовсе.
Главный убивец появился после того как мы расправились с закусками, но до подачи основных блюд. Невысокий щуплый мужчина за пятьдесят, в поношенном деловом костюме, с грустными и даже жалостливыми глазами. Вообще-то на «механика» он вовсе не походил, и изумленный взгляд Дианы служил тому лучшим подтверждением. Неудивительно – настоящие мастера преступного мира редко оказываются в руках полицейских. В том числе потому, что нутром чуют законников.
– А она здесь зачем? – ощерился гость, мотнув головой в сторону брюнетки. – Вас рекомендовали очень солидные клиенты. Настолько, что я не мог отказаться. Но у дамы вашей на морде лица написано: «Федеральный агент».
Честно говоря, я совершенно не собирался брать Диану на эту встречу. Не потому, что переживал о чувствах незнакомого мне киллера. Просто искренне не понимал, чем она может быть полезна, учитывая отношение выпускницы Куантико к предумышленному смертоубийству. Но девушка напросилась. Хотела видеть настоящее зло во плоти, и держать руку на пульсе исполнения плана по освобождению пленников. Целиком, включая его неприглядные части. Аргументов для отказа у меня не нашлось, так что и задохлику напротив придется смириться с её присутствием.
– Какая вам разница? – лениво откликнулся я. – Может, мы с ней оба из правительства. У властей, знаете ли, тоже возникают проблемы, требующие деликатных решений.
– Вы – нет, – уверенно заявил убийца, устраиваясь поудобнее на диванчике. – Вы – как я. Решатель высокого уровня. Сразу видно. Я бы не продержался в профессии так долго, не умей разбираться в людях. Зовите меня Айк. Ваши имена не важны.
Отлично, теперь наемные киллеры принимают меня за своего. Дожил. Впрочем, это именно то, чем я занимался последние десять тысяч лет с перерывами на отпуск и родственную грызню. Убивал людей в масштабах, которые Айку и не снились. И всё ради благой цели – развития цивилизации. Рождения нового вида, который стал бы опорой для редеющего сообщества эйсов. Вот, родили. С одной стороны стола – беспринципный мерзавец Айк, готовый на что угодно ради кучки золота, с другой – с трудом сдерживающая негодование моралистка Диана. Человечество. А посередине – старый добрый Тор. Совместитель несовместимого, примиритель непримиримого.
– Так какой план, Айк? – Философские размышления стоит оставить на потом, я же не для этого пригласил в ресторан элитного душегуба.
– Времени очень мало. – Он посмотрел на нас печальными глазами, и мне даже показалось, что мокрушник собирается слегка всплакнуть. – Обычно такие дела готовятся месяцами. Мне же дали срок до полуночи. Успел лишь посмотреть, что есть в соцсетях, и прошвырнуться между её работой и домом. Коммуникатор и расписание мой технарь взломать не смог, шифрование четвертого уровня. Вы точно уверены, что она в фитнес-бизнесе? Такие штуки обычно у федералов, причем у их верхушки.
– Забудьте о фитнесе, – про себя я проклял неуместную в данном случае заботу Бара о секретности, – считайте, что она ваша коллега. Ничем вам не уступает, даже превосходит. И она, и сотрудники зала владеют единоборствами не хуже профессионалов. Любой рядом с ней может оказаться телохранителем. Оружия на неё не зарегистрировано, но что-то наверняка спрятано и в пирамиде, и в машине, и дома.
– О как. – К моему удивлению, Айк вовсе не выглядел расстроенным. – Хорошо, что предупредили. Нет ничего страшнее непоняток в объекте. Теперь хоть знаю, с кем дело имею. И это очень ограничивает выбор вариантов. Профи не кончают с собой и не тонут пьяными в ванной – а ведь это стандартные варианты для дам. Нужно что-то масштабное, чтобы никто не подумал, что это не случайность. И вообще, что цель – она. Падающий лифт, грузовик на встречной.
Под столом мой ботинок припечатал к полу кроссовку Дианы, которая, разумеется, не удержалась бы от комментариев по
