назначена на полдень, успеешь выспаться и отдохнуть. Потом будет торжественный прием для тех, кого мы с тетей Исабелью пригласили, а после обеда – официальное объявление…
– Что? – перебила ее Антония, вздрогнув. – Разве это событие не в тайне держится? – спросила она, нахмурившись, и посмотрела на мать.
– В тайне? – удивилась Эстер. – Я бы не сказала, просто, поскольку время ограничено, твоя тетя не стала делать из свадьбы событие столичного масштаба. Ну и ты сама ведь говорила, что не любишь пышные церемонии. – Старшая герцогиня пожала плечами. – В общем, вечером будет прием для всех, после которого вы уедете к Иву домой.
Пальцы судорожно сжали сумку; Антония прикусила губу, переведя взгляд обратно в окно. Для нее домом навсегда останется тот, где она родилась и прожила всю жизнь, а не особняк – да и особняк ли?! – совершенно чужого ей мужчины.
Экипаж остановился, дверь открылась, и семейство ла Саллас вышло, направившись во дворец. Они шли мимо гостиных, в которых царило оживление: играли в карты, слушали музыку, танцевали – обычный вечер придворных, Антония сама иногда на таких присутствовала. Но сейчас ей было не до веселья. Она почти не обращала внимания на окружающее… За дверьми личных покоев их уже ждала Исабель.
– Приветствую, дорогие мои, – тепло поздоровалась королева и по очереди обняла Эстер и своего брата. – Рамон, здравствуй, мой мальчик. – Исабель окинула его одобрительным взглядом. – Отлично выглядишь, мои фрейлины уже передрались за право первого танца с тобой завтра.
– Благодарю, тетя. – Рамон хмыкнул с независимым видом и наклонил голову.
– Тони, девочка моя, ну а ты что грустишь? – Исабель повернулась к племяннице. – Завтра самый знаменательный день в твоей жизни!
– Да, конечно. – Антония бледно улыбнулась. – Я радуюсь, тетя. Просто устала немного со всеми этими хлопотами.
– Тогда пойдем, покажу, где ты сегодня будешь спать. – Королева внимательно посмотрела на племянницу, но продолжать расспросы не стала.
Антонии отвели покои в глубине личных апартаментов их величеств – уютную небольшую спальню в жемчужно-серых тонах. Платье на завтра уже лежало, аккуратно разложенное на кресле, и Тони старалась лишний раз не глядеть в ту сторону.
– Располагайся. – Исабель обвела рукой спальню. – Утром пришлю своих служанок, они помогут тебе одеться и приготовиться.
– Спасибо, – тихо ответила Антония, поставив сумку на пол и не зная, куда девать глаза.
Хотелось остаться одной наконец, принять ванну и хотя бы некоторое время не думать ни о чем, уж тем более о предстоящем дне. Девушка неосознанным жестом потерла тыльную сторону запястья.
– Ну, до встречи, милая. – Эстер ласково обняла дочь. – Выспись как следует. И не плачь больше, хорошо? – шепнула она на ухо зардевшейся Антонии.
– Спокойной ночи, дочь. – Подойдя, отец провел широкой ладонью по волосам Тони неожиданно заботливым жестом. – Отдыхай.
– Эстер, Берт, не выпьете со мной чаю? – предложила Исабель. – Рамон, ты не заблудишься, надеюсь, – с усмешкой добавила она.
– С удовольствием, – согласилась Эстер, бросила последний взгляд на дочь и вместе с мужем вышла из спальни.
Едва за ними закрылась дверь, Рамон быстро отстегнул перевязь и протянул Тони.
– Держи. – Он обнял сестру и чмокнул в щеку. – Отдыхай, авантюристка. До завтра.
Брат тоже вышел, и Антония осталась одна. Огляделась, не нашла ничего лучшего, чем спрятать оружие под подушку, и побрела в ванную. Вода поможет расслабиться и выбросить мрачные мысли из головы, хоть ненадолго. Конечно, Тони проверила дверь – та не открывалась. Девушка плюнула на все, сердито фыркнула и залезла в горячую воду, перед этим достав из сумки любимую книгу. Роман про изысканных дам, благородных мужчин, про интриги и приключения помог отвлечься, и Антония сама не заметила, как полностью ушла в перипетии сюжета, переживая за героев и позабыв на некоторое время о своих проблемах.
Когда вода остыла, Тони не стала ее снова подогревать – навалилась приятная расслабленность и сонливость, и девушка, переодевшись в ночную рубашку, вышла из ванной, намереваясь лечь. Однако в спальне ее ждала Исабель, устроившись в кресле и глядя на тлеющие в камине угли.
– Присядь, Тони, – негромко сказала королева, продолжая задумчиво смотреть на рдеющие искры. – Я хочу немного поговорить с тобой.
Антония не посмела возражать и приблизилась к креслу, с ногами забравшись в него и настороженно поглядывая на тетю.
