остановил лошадь, спрыгнул сам и довольно бесцеремонно сдернул Антонию. Она не удержалась от возмущенного возгласа, смерив мужа выразительным взглядом:
– Эй!..
Он прикрыл глаза, сделал несколько глубоких вздохов, потом, гораздо аккуратнее ухватив супругу за плечо, подвел к дереву и усадил к стволу.
– Поговорим? – предложил Ив, пристально разглядывая лицо девушки.
– О чем? – буркнула та, не собираясь быть вежливой.
– Ррыхровы потроха, женщина! – тихо зарычал Ив, и Тони невольно вздрогнула – с нахмуренными бровями и с грозным блеском в глазах супруг производил внушительное впечатление.
Ив поднялся, прошелся по поляне, взъерошив волосы, и посмотрел на замершую Антонию.
– Что, скажи на милость, творится в твоей голове и почему ты попыталась удрать второй раз? – процедил он сквозь зубы, подавив желание снова накричать на несносную девчонку, по недоразумению ставшую его женой. – Я что, обидел тебя, что ли? Мы же вроде договорились! – Он остановился перед ней, скрестив руки на груди.
Антония вскинула голову, храбро посмотрев в эти мрачные глаза, потемневшие до цвета вечернего неба.
– Я не желаю быть обузой! – выпалила она. – Вам не нужна жена, у вас любовница!..
– Была, – оборвал ее Ив и утомленно покачал головой. – Я же все объяснил, Антония. Знаешь, я обещал твоей тете позаботиться о тебе, и, ррыхра мне в печенку, я это сделаю, пусть даже против твоей воли, – решительно заявил он, чуть прищурившись. – А тебе, дорогая моя супруга, советую подумать, как будут смотреться твои выходки, когда ты станешь королевой, и как придворные будут шептаться по углам о взбалмошности ее величества. – Ив отвернулся и направился к лошади, пока Тони, открыв рот, смотрела ему вслед.
Выходки? Какие еще выходки, она всего лишь пыталась сама позаботиться о своей жизни! Девушка обиженно выпятила губу, шикнув на вкрадчивый внутренний голос, шепнувший, что слова Ива насчет поведения, недостойного королевы, – правда. Она не привыкла, чтобы к ней относились с безразличием, – в семье, несмотря ни на что, Антонию любили все: и родители, и старший брат. Хочет ли она, чтобы Ив ее любил?.. Но способен ли этот мужлан на серьезные чувства?.. О чем она вообще думает?
Дальше углубиться в переживания не дал вернувшийся Ив. Он снова присел перед женой и протянул кусок сыра.
– Жуй, – скомандовал он и категорично добавил: – Руки освобожу, когда домой приедем, вечером.
Всего мгновение Тони колебалась, а потом, как-то разом сникнув, послушно откусила, не почувствовав никакого вкуса. Де Ранкур молча скормил ей сыр и хлеб, дал выпить из фляги, сам сделал пару глотков и поднял девушку с земли. Вскоре они снова ехали по дороге, и Тони не успела предаться невеселым размышлениям.
– Болт был смазан сонным зельем, – неожиданно негромко произнес Ив, глядя на дорогу.
– Что? – встрепенулась Антония, не совсем понимая, о чем он говорит.
– Тот, которым в меня стреляли, – любезно пояснил де Ранкур. – Убить не хотели, нейтрализовать только, болт тупой. На конце игла, достаточно царапины, чтобы зелье попало в кровь. А люди, которые нападали, как поняли, что не получилось по-тихому меня вывести из строя, разбежались, даже лошадь кто-то из них забыл. – Ив хмыкнул, потом нахмурился. – Странно это все… – пробормотал он уже тише.
Тони позабыла, что собиралась не разговаривать с супругом до самой Реннары, – ситуация действительно выглядела странной.
– У меня врагов нет, – пожала она плечами. – Вряд ли это за мной.
Ив молчал. Антония осторожно покосилась на него, наткнулась на задумчивый взгляд и на несколько мгновений почувствовала себя неуютно. Она поежилась и проворчала:
– И нечего так на меня смотреть!
– Сначала охотники за рабынями так близко от столицы, теперь вот это, – не внял ее заявлению Ив. – Сдается мне, кто-то сильно не хочет, чтобы ты оставалась рядом со мной.
От искреннего удивления брови девушки встали домиком.
– Одна из ваших многочисленных поклонниц, ваша светлость? – не удержалась она от язвительного замечания.
А вот теперь удивился он.
– С чего ты взяла? Своим поклонницам, – тут он усмехнулся, и сердце Антонии против воли пропустило удар, – я ничего не обещал и не собирался, вряд ли они настолько мстительны, что пойдут на такие серьезные интриги, чтобы освободить для себя место рядом со мной.
