Запасов провизии у нас хватает, слава Езусу, однако же вода скоро закончится, даже при самом бережном ее расходовании… И тогда придется идти на прорыв. Не помирать же от жажды! В общем, два варианта действий, и оба плохие. Но первый все-таки дает больше шансов. Поэтому я стою за то, чтобы сразу после рассвета двинуться к Днепру. А как считает пан первый советник?
– Проше ясновельможного, я не согласен ни с одним, ни с другим вариантом! – Мои слова прозвучали вежливо, но твердо.
Князь изумленно поднял брови:
– Вот как? И что предлагает пан?
– Сниматься с лагеря тотчас же. Немедленно! Не дожидаясь рассвета! Выиграть несколько драгоценных часов, которые могут все решить…
Глава 42
Царь Алексей Михайлович с трудом сдерживал раздражение. Конечно, он сам дозволил тревожить священную особу свою, ежели дело важное и отлагательств не терпит. Но как же хотелось спать! С трудом выкинул из головы тяжкие, сводящие с ума мысли, погрузился в дрему… И сон-то был какой хороший, хоть и греховный – прости, Господи! А тут будят: проснись, мол, великий государь, дело спешное, дьяк Астафьев челом бьет… Спросонок не сообразил, подскочил с громким криком, царю не подобающим, Марьюшку испугал. Дитя снова забилось… Тьфу, неловко-то как вышло! Ну, ежели окажется, что по-пустому побеспокоили…
– Что стряслось-то? – недовольно пробурчал, выйдя к истомившемуся дьяку. К недовольству, однако, примешивался испуг, тщательно скрываемый. – Уж не война ли? Или, не приведи бог, чернь разошлась пуще прежнего?
– Прости, государь, что потревожил, хоть по твоему же и позволению! – отвесил поклон Астафьев. – Сведения-то больно важны… Узнали, кто заводчик![29] Кто народ баламутил, к бунту подстрекал…
– Кто?! – встрепенулся царь, гневно сдвинув брови.
– Дворянский сын Андрюшка, прозвищем – Русаков! То в один голос все воры[30] твердят, коих поймали, и пытанные, и без пытки, по доброй воле. Ходил, дескать, по Москве, всюду нашептывал, что боярин Морозов тобою, государь, вертит, аки младенцем… Прости, не мои то слова, лишь повторяю! Что будто бы Морозов что хочет, то и делает, а на тебя, государь, плюет… Что…
– Довольно! Где этот Андрюшка? Схвачен? Тотчас же – в застенок! Да чтоб палачи всю душу из него, поганца… – Алексей Михайлович затряс кулаками.
Астафьев испуганно заморгал:
– Прости, государь, оттого и осмелился тебя потревожить… Затаился он, лиходей, на Англицком подворье[31], так верные люди сказывают. Видно, почуял беду, вот и решил там схорониться, переждать. Сам знаешь: нам с торговыми людьми из Европы ссориться невместно… Без твоего, государь, позволения туда доступа нет.
– Ради такого дела – дозволяю! Быстро туда, за лиходеем! И тотчас на дыбу!..
Казак опасливо повторил, отодвинувшись чуть дальше от атамана:
– Батьку, не брешу, чтоб мне пропасть! Пуст лагерь. Ни одной ляшской души! Ушел Ярема. Угли уже остыли… Налегке ушел, все побросал: возы, одежу, посуду. Деньги – и то повсюду валяются…
– Уа-а-а!!! – Дикий крик раненого хищника пронесся над рассветной равниной. Но был тут же заглушен ликующим тысячеголосым воплем:
– На лагерь, браты-товарищи! Там на всех хватит!
Земля затряслась, задрожала… Со слезами, с самой черной руганью преграждал казакам путь Кривонос, молил, угрожал, размахивал саблей… Все было тщетно. С тем же успехом мог он пытаться повернуть Днепр в обратную сторону. Близкий беззащитный лагерь, где без труда и всякого сопротивления можно разжиться богатой добычей, манил казаков, как мед – пчел. Конная лавина устремилась к нему…
– Уймись, батьку! – прокричал Лысенко, тоже на всякий случай держась чуть поодаль. – Пока не пограбят – за Яремой не пойдут. Ну что поделать! Сам, что ли, не знаешь?!
Князь снова не разочаровал меня. Поскольку мне очень хорошо – увы! – известно, как непомерно высока бывает цена начальственного самодурства…
У Иеремии хватило ума понять, что надо послушаться более опытного человека. Не обращая внимания на возмущенные вопли панов Гроховского и Качиньского, появившихся чуть позже и «поставленных перед фактом». Не помог даже «духовный резерв» в лице заспанного ксендза Микульского, вновь начавшего бормотать что-то о дьявольских кознях.
– Такова моя воля, панове! – отрезал князь. – Попрошу не возражать! Я полностью доверяю пану Анджею.
Одному Богу известно, что думали про меня и какими словами поминали люди, разбуженные в самый глухой час ночи. Особенно
