Брин вздохнул, но сопротивляться не стал. Так что уже через полчаса, после недолгого обсуждения деталей будущего сотрудничества, прелат покинул гостиную, отправившись подыскивать место для храма. Подумав, Т’мор велел внутренней страже сопровождать клириков Света в их экскурсии по городу… во избежание неприятных случайностей, так сказать. После чего отправился к друзьям, чтоб поделиться с ними итогами беседы с Брином.
Но не успел арн рассказать обо всех подробностях встречи, как в кабинет буквально вломился сьерр Мор.
– Дом протектор… – запыхавшийся рисс кое-как перевел дух и договорил: – На Плато Ветров прибыл глава Верхней обители храма Тьмы, великий понтифик, эр Миррт… Он просит аудиенции.
– Однако… – переглянувшись с Арролдом и Ллайсой, протянул Т’мор. Но в ответ и побратим и эрия только покачали головами. Кажется, они тоже были не в курсе затеи хорга. Поняв, что от соплеменников понтифика ответа он не дождется, Т’мор вздохнул. – Хорошо. Проводи уважаемого эра Миррта в тронный зал… или… Нет. Пусть придет прямо сюда. Думаю, понтифик будет рад встрече с внучкой в неформальной обстановке. В конце концов, чем он хуже его светлости прелата Брина?
Последнюю фразу Т’мор произнес совсем тихо и уже в спину выходящему из кабинета сьерру.
На этот раз друзья не оставили арна один на один с визитером, так что, когда эр Миррт перешагнул порог кабинета, его ожидал накрытый стол и дружная компания, увлеченно поглощающая выставленные яства.
– Эр Миррт! Рад видеть вас в моих владениях. – Т’мор растянул губы в улыбке и указал гостю на кресло, установленное напротив его собственного. – Прошу вас, присоединяйтесь.
– Хм… – Понтифик покосился на сидящую рядом с арном внучку, по лицу которой гуляла почти незаметная, но очень знакомая старому хоргу улыбка. Так же этот генератор неприятностей улыбался в предвкушении какой-нибудь грандиозной шалости. И это знание не позволяло эру Миррту расслабиться. Тут, поняв, что молчание излишне затянулось, понтифик спохватился и постарался перейти на неформальный тон своего собеседника: – Благодарю за предложение, протектор Т’мор. С радостью составлю вам компанию.
– Замечательно. Замечательно. – Только сейчас эр Миррт отметил, что улыбка арна мало отличается от замеченной им ухмылки Асси, и… содрогнулся. Кажется, визит вежливости, задуманный понтификом, грозит перерасти в нечто… по меньшей мере странное. И следующие слова протектора Плато Ветров только подтвердили опасения старого хорга.
– А что, эр Миррт, как вы думаете, Верхняя обитель не будет возражать против возведения храма на землях моего протектората? – Прищурился Т’мор, решив не ходить вокруг да около и сразу брать быка за рога.
Только услышав предложение арна, понтифик понял, что отвертеться не получится. Достаточно было взглянуть в глаза любимой внучки. Эх… А ведь он только хотел посмотреть на ее избранника повнимательнее. Вот, посмотрел.
Нет, дело было вовсе не в том, что Верхняя обитель возражала бы против появления еще одного храма, тем более что это будет первый храм за пределами Хорогена. Вот только… а кто его возглавит? Заставить хоргов отправлять службы в окружении риссов, которые изначально терпеть не могут любое обращение к первостихиям? Как протектор представляет себе подобный выверт?
– Кстати, его светлость, прелат Брин, как раз сейчас осматривает город в поисках места для строительства храма Света… – протянул Т’мор. – И я подумал, что будет просто замечательно, если оба храма начнут работу одновременно.
– Это было бы так символично, – мягким голоском добила своего дедушку Ллайса, а уж согласно закивавшие в такт ее словам члены ближнего круга арна не оставили камня на камня от надежды понтифика избавиться от необходимости принимать решение немедленно и свалить эту неприятную необходимость на капитул Верхней обители… Иными словами, согласованные действия риссов и хоргов попросту не оставили ему выбора. Попытайся понтифик сейчас увильнуть от принятия решения, и уже через час о его нежелании возведения храма станет известно в Обители, а живущие на плато риссы запросто могут встать в позу оскорбленной невинности. Типа, мы же даже были не против, а он… И всё. Такого промаха Обитель ему не простит, так что уже завтра у храма Тьмы может появиться новый понтифик. Эх, внучка-внучка, что ж ты делаешь со своим старым дедом, а?
– Я с превеликим удовольствием благословлю строительство храма на Плато Ветров, – осторожно ответил эр Миррт. – Но, к сожалению, я даже представить не могу, кто решится возглавить здешнюю обитель.
– Я рад слышать эти слова, эр Миррт, – кивнул Т’мор. – Что же касается служителей… думаю, мы найдем возможность решить эту небольшую проблему. Не сомневайтесь.
Глава 2. Не мытьем, так катаньем…
И закрутилась карусель. В этот день Т’мор так и не попал обратно в Эйреаллан. У него нашлись дела поважнее, чем болтовня с ла Сольвэйном.
Впрочем, как и в следующую декаду. Конечно, ему было жаль тех усилий, что он уже потратил, выстраивая легенду странствующего монаха. Да и сама идея отвести таким образом подозрения от темных была хороша, но… он не шпион, и просто не
