бояться нечего. В мысли он ко мне не залез бы, все, что в них есть, – мое…
– Поклянись, что говоришь правду, – потребовала я.
– Клянусь своим именем и своей жизнью, если ты заплатишь цену, я предоставлю доказательства. Да будет мир мне свидетелем.
Серьезная клятва. Потому что если он ее нарушит, мир не оставит его в живых.
Хорошо. Я выпустила из пальцев шнурок.
– Согласна.
Глава 5
Хорошие девочки попадают в ад
Мне снова шесть. Или семь? Нет, все-таки шесть. Мой день рождения наступит через неделю. Разругавшиеся с утра родители должны были забросить меня к прабабушке на выходные.
Помахав вслед удаляющейся машине, я, старательно удерживая равновесие, по бордюру добралась до домофона. Две цифры. Одна буква. Еще четыре цифры.
Старые бетонные ступени и амбре типичной кирпичной пятиэтажки. Рыжий дерматин на двери, ковровая дорожка на натертых воском досках. Запах прокисшего борща и другой – сладковатый, вызывающий рвотные позывы…
Первая встреча со смертью.
Ранняя весна: самое отвратительное время, когда тающий снег обнажает мертвую землю, а до первых ростков еще долго. На родителей было страшно смотреть, поэтому я старательно глядела на нарциссы, которые кто-то положил на соседнее надгробие, желтое на черном. От них пахло так же, как в квартире прабабушки: сладко и гнилостно. От них пахло смертью.
Всегда ненавидела нарциссы.
В прошлый раз я была слишком мала, но теперь уже понимала все. Под ногтями бордовая кайма: тогда у меня появилась привычка засаживать ногти в ладонь. До крови. До отрезвляющей боли. Она помогала сосредоточиться. Сфокусироваться на одной мысли. «Я должна была…» Не знаю что. Но она приносила странное облегчение. И после нее в «Это я во всем виновата» легче поверить.
Крики за стеной не стихали. Я попыталась проследить за секундной стрелкой: один оборот, другой… Не помогало. Самое ужасное состояние: когда ты не можешь ничего сделать. Ни-че-го. Громко хлопнула дверца кухонного шкафчика. Пауза, и все началось по новой.
Вздохнув, я надела наушники и придвинула к себе учебник по истории.
Ты ничего не можешь сделать, Наташа.
Интересно, это все оттуда? Стремление быть самой хорошей, идеальной. Говорят, дети часто пытаются таким образом привлечь внимание родителей. А если не удается…
Открыв подъездную дверь, я поежилась. Майское солнце не успело прогреть воздух, так что футболка была не самым умным вариантом. Но возвращаться не хотелось. Бросив взгляд на часы, я сбежала вприпрыжку по ступенькам… и затормозила, увидев мотоцикл.
– Что ты?..
– Предки свалили на конференцию, – лениво пояснил он. Серебряная серьга ярко блеснула в черных волосах. – Залезай.
Невольно я сделала шажок назад.
В сказках всегда наступает момент, когда заклятие спадает и чудовище оказывается заколдованным принцем.
В жизни узнаёшь, что принц и был чудовищем.
Но тогда я об этом не подозревала. Только чувствовала легкую тревогу, сама не понимая отчего… Действительно. Все ведь начиналось как сказка.
– У тебя сегодня контрольная по биологии.
И у меня тоже.
– И чего?
– Мне больше нельзя их пропускать, – попыталась я отказаться. – Если я…
Он закурил. Как же смешно и нелепо все это выглядело в воспоминаниях. Крашеные волосы и татуировки на руках, демонстративное курение и показуха…
– Забей. Можно подумать, твои не купят тебе медаль.
Не купят. На этот счет они предельно ясно выразились. За последствия своих поступков я буду отвечать сама.
