воспоминаниями о нем. Сразу скажу, чтобы начали стирать память о Ветрове, а потом уже подчистили все остальное…
Неожиданно меня схватили чьи-то руки. Рот и нос закрыли ладонью. Задыхаясь, я пыталась мычать и вырываться. Секундой позже с пальца содрали оборотное кольцо, и от нахлынувшей боли меня поглотила пустота.
Сознание возвращалось медленно. Сначала до меня донесся звук гудящего двигателя, только потом я поняла, что меня трясет на заднем сиденье чужого автокара. Отчаянно не хотелось открывать глаза.
– Очнулась, барышня? – произнес приятный знакомый голос. Кто-то схватил меня за плечи и усадил с такой стремительностью, что перед глазами все смешалось.
Напротив меня с елейной улыбкой на устах сидел Златоцвет Орлов. Рядом злобно таращился единственным уцелевшим глазом знакомый аггел. От его мощной фигуры в кожаном пыльнике волнами исходила ненависть. Понять охранника можно было, я бы тоже мечтала свернуть шею курице, если бы она ухитрилась выклевать мне глаз.
– Добро пожаловать. – Злат крутил в руках оборотное кольцо, разглядывая багряный камень. – Какое изящное решение. Право, Ветров меня восхищает.
Я облизнула пересохшие губы.
– Коль уж ты пришла в себя…
Орлов махнул рукой, и аггел для чего-то потянул ко мне ручищи. От страха я забилась в уголок сиденья и попыталась шмякнуть его ногой.
– Не бойся. – Маг явно развеселился из-за боевого настроя жертвы. – Мы не причиним тебе вреда. Пока, по крайней мере.
Аггел рыкнул, мол, замри, дура, а потом попытался стянуть мешковатые мальчиковые штаны, после превращения в девчонку ставшие для меня определенно широковатыми.
– Да что ты хочешь? – прошипела я и исхитрилась пнуть аггела каблуком, за что немедленно огребла хлесткий шлепок по лбу. Вдруг противник со злости начал трансформироваться в уродца.
– Господи, да замри ты уже, – тяжело вздохнул Златоцвет и щелкнул пальцами. Я мгновенно обмякла. Отяжелевшие руки и ноги упали плетьми, словно в один миг из меня выкачали все силы.
Аггел схватился за мой карман, с хрустом разрывая ткань. На пол выскользнул тонкий зеркальный коммуникатор, подаренный мне Ратмиром для безотлагательной связи. Я так и не успела им воспользоваться.
– Отомри, – вздохнул Златоцвет, возвращая мне подвижность, и поманил коммуникатор пальцем, как будто тот являлся живым существом. Аппарат взмыл в воздух, повернулся вокруг своей оси. Так растрачивать магию, как будто у него имелся бесконечный запас, мог позволить себе или очень сильный колдун, или идиот. Я не могла с точностью сказать, к какой категории отнести Орлова, но демонстрация силы меня впечатлила.
– Ратмир Ветров, – произнес он. Коммуникатор послушно установил соединение. Кажется, в трубке даже не раздалось гудков, ответили сразу:
– Где она?!
– Здесь. – На лице мага распустилась довольная улыбка.
– Покажи ее мне! Немедленно!
– Да на здоровье. – Он покрутил пальцем, и коммуникатор послушно повернулся. В зеркале отражалось хмурое лицо Ратмира. В желтых глазах застыло пугающее выражение. Впервые на моей памяти он забыл закрасить естественный цвет радужки магическими каплями. Чувствуя страшную вину, я опустила голову.
– Эй, Ветров! Ты ее расстроил, – проворчал Злотоцвет, разворачивая прибор к себе. – Она такая сладенькая, что у меня слюни текут.
– Если ты хотя бы прикоснешься к ней… – начал Ратмир.
– Вот мне правда сейчас интересно, что ты сделаешь? – хохотнул маг. – Ты, наверное, захочешь меня пристрелить?
– Определенно.
– Кстати, заметь, этот безобразный синяк на ее лице поставил не я, а ты…
– Ты хочешь получить браслет? – резко перебил Ветров, переходя к сути вопроса.
– Мне нравится, как ты ведешь дела, но разве не знаешь, что в переговорах, как в сексе, важна прелюдия?
И тут Ратмир выругался. Длинно и заковыристо, подробно объяснив, что сделает с господином Орловым, если тот не перестанет идиотничать. Я даже не догадывалась, что он так умеет.
– Проклятье, Ветров, да ты, похоже, к ней неровно дышишь? Она хороша, правда? – хохотнул Орлов и многозначительно подмигнул мне. – Если хочешь увидеть ее живой, то завтра отдашь мне браслет.
