непроизвольную мышечную реакцию, что подарит мне один миг.
Я попала.
Рывок, и вот она – свобода. То есть, конечно, никакая это не свобода, я просто отскочила на шаг от не ожидавшего такой подлости полковника. Причем не куда зря отскочила – в нужную сторону.
Теперь протянуть руку, почти не глядя ухватить предмет, очертания которого ладонь еще не забыла, выдернуть из гнезда в разгрузочном жилете, одновременно поддевая туго затянутую застежку-липучку.
Есть, я опять сделала это. На этот раз ни о какой незаметности не может быть и речи, господин Царь все видит, но это меня ничуть не волнует, я ведь знаю, что у него не слишком хорошая реакция, сейчас бояться надо оставленного за спиной прыткого полковника.
Нет, неправильно – это он должен меня бояться.
И не только он.
Все, кто не успеют отбежать и кому при этом повезет выжить, надолго запомнят, что я никакая не орхидея, я самая колючая в мире роза, мои шипы огромные и жалят огнем.
Интересно, в больницах западников есть ожоговые отделения? Если нет, сегодня им придется пожалеть о таком упущении. И какая там температура пламени в эпицентре? Сколько тысяч градусов? Вылетело из головы. Это неважно, важно лишь то, что отчаянный рывок сработал – в палец больно впилось тонкое кольцо, зато, не тратя время на разгибания загнутых в разные стороны усиков, я сумела выдернуть чеку.
– Сучка! – ошеломленно воскликнул господин Царь, только сейчас осознав, что я самым наглым образом украла его вещь.
Между прочим – уже второй раз.
Нет времени разбираться с положениями запала, я просто со всей дури подкинула гранату вверх и помчалась туда, куда смотрела до этого – в сторону дороги. Западники, собравшиеся вокруг места казни, жались к своей технике, а здесь нет ни одной машины, для них в этом направлении не нашлось удобных подъездов. Путь преграждали лишь устроенные прошлым вечером заграждения, но линия их не сплошная, есть где проскочить. Главное, что на пути нет толпы.
Какие-то люди все же стояли. Один из них даже попытался меня схватить, дернулся наперерез. Но слишком уж плотное телосложение, ему бы десяток килограмм сбросить – явно лишние. Я легко его обошла и, разглядев, что впереди больше никого нет, ощутила что-то похожее на бледную тень надежды.
Всего-то полсотни шагов пробежать и появится возможность укрываться за машинами в том случае, если вслед начнут стрелять. Ну и транспорт западники применять там не смогут, им придется преследовать меня пешком. Конечно, шансы уйти от тренированных воинов при свете дня невелики, но нельзя сказать, что их вообще нет.
Один из миллиарда или около того – браслет и метка полковника меня не отпустят. Но это не повод сдаваться.
Позади кричали разными голосами, но я не прислушивалась к словам, я ждала хлопка подрыва и отблесков жаркой вспышки, но ничего подобного почему-то не происходило. Что-то не так, гранате уже пора сработать, устроить посреди площади маленький филиал ада, что отвлечет западников хотя бы на несколько секунд.
Да пусть даже на одну – это тоже бесценно.
Но ни взрыва, ни вспышки.
Что я сделала неправильно? Как нам объясняли в Цветнике? Потянуть за кольцо и крепко прижимать скобу к боку? А потом больше ничего не надо, просто бросай подальше от себя, простой и надежный механизм запала сам все сделает.
Но здесь он почему-то дал сбой.
Как там говорил господин Царь? Эта граната попала в Улей из высокотехнологичного мира? Что они там, в том мире, с ней намудрили?
Да какая теперь разница…
– Не стрелять! Я сказал не стрелять! Не трогать ее! – урчащим голосом взревели за спиной. – Я сам! Сам! Ведь правильно, Царь?!
Что задумал господин Дзен? Я слишком далеко отбежала, топором меня ни за что не достать.
На этой мысли за спиной послышался зловещий звук – кто-то шумно взвел затвор явно немаленького оружия. Вспомнив, как хорошо стреляет кваз, и как легко пули из его винтовки проделывают отверстия в броне, я теперь не считала машины таким уж надежным укрытием.
Надо сделать так, чтобы между мной и генералом оказалось несколько рядов этой ржавчины, тогда, возможно, его оружие не справится с преградой.
