Но он настойчиво отстранился. Заставил смотреть себе в лицо.
— Почему ты не отправила рииш? — спросил строго и грозно сдвинул широкие брови.
Еще не злился, но определенно был недоволен.
— Так ты уже знаешь?
— Про змею в покоях моей жены? Конечно, знаю!
Ох, и как я об этом не подумала. Выходит, Халид уже обо всем доложил!
— Так почему не отослала? — повторил Лаар и приподнял мой подбородок, не давая ни единого шанса промолчать.
— Не хотела отвлекать тебя от дел.
— Проклятье! И в кого ты такая упрямая?! — простонал муж. — Катара, я ведь не просто так оставил тебе рииш. И ясно дал понять, что в случае любой опасности ты должна воспользоваться им. Неужели так сложно было это сделать?
Ну вот, кажется, он опять завелся: серые глаза мечут молнии — и мне хочется сжаться, спрятаться от его пытливого взора.
— Но ведь все обошлось, — пискнула придушенно, не зная, как оправдать собственную глупость.
Я ведь и подумать не могла, что для него это так важно.
— В этот раз обошлось. Но ведь могло и не обойтись! А если бы они предприняли еще одну попытку?!
— Так это было подстроено?
Хмурый взгляд мужа и тесно сжатые губы дали ясно понять — еще как подстроено!
— И что теперь будет?
— С кем? — как-то недобро усмехнулся Лаар. — Если ты о нас — то мы покинем замок на рассвете. А вайш… с ним я уже разобрался.
— В смысле — разобрался… Ты что… ты его?.. — тяжело сглотнула, вообразив себе худшее.
Честно говоря, я даже не представляла, способен ли Лаар на убийство. Раньше думалось, что это у него в порядке вещей. А сейчас… я не знала, что и думать…
— О боги, Катара! У тебя такое лицо, будто я его по меньшей мере четвертовал!!!
— А ты не…
— Вайш жив, если ты об этом. Смерть была бы слишком простым наказанием для этого ублюдка, — сказал так, словно выплюнул.
Я попыталась было вообразить, что такого мог сделать с землевладельцем раан-хар, и меня передернуло. Сразу вспомнился рассказ Халида про ямник и отрезанный язык. И я предпочла за лучшее промолчать. В конце концов, это мужские дела, мне туда лучше не лезть. Спокойнее будет.
— Послушай. — Голос мужа смягчился, и я почувствовала легкое прикосновение к щеке. — Если я прошу что-то сделать, я прошу это не просто так. Значит, на то есть причины. И я хочу быть уверен, что ты сделаешь все так, как я сказал, что ты не подведешь. Я ведь не могу разорваться… Не могу контролировать все вокруг, как ни старайся!
И до меня наконец дошло…
Я вспомнила, как переживала за Лаара все эти дни, как мучилась неведением. И сейчас представила, что он мучился так же, находясь вдали от меня. И стало понятно, зачем нужны были рииш и эти его приказы, которым следовало безоговорочно подчиняться. Он ведь попросту хотел быть уверенным, что здесь все хорошо. Чтобы не думать, не отвлекаться на лишние беспокойства, а всецело заниматься уничтожением Цветка.
А я подвела. Не послушалась. И теперь испытывала мучительное чувство вины.
— Прости. Я не думала, что это так важно… Я больше не буду.
Вновь ткнулась носом в его плечо, и на этот раз Лаар позволил мне спрятаться.
— Знаешь, — муж усмехнулся, и я уловила озорные нотки в его голосе, — мне бы следовало наказать тебя.
Воображение тут же подкинуло несколько красочных картинок того, как муж мог бы меня «наказать», и тело мгновенно бросило в жар.
Не дожидаясь, пока он приступит к исполнению своих угроз, обвила руками его шею и сама потянулась к желанным губам.
— Непременно…
