Когда «Виллис» уехал, старлей вытер потный лоб рукавом. Пронесло! Надо связываться с флотилией, а катер досмотреть. Наверняка у немцев харчи есть и выпивка, лучше забрать, коли трофей теперь за батальоном числится.
По приезде в свой полк Игорь рапорт уселся писать по распоряжению майора. Потом на полевую кухню. Не ел давно, в желудке сосало. А уж затем в землянку. Разведчики сразу поинтересовались:
– Вдвоем вернулись?
– Федюнин ранен, остался на той стороне, на хуторе у деда.
– Главное – что жив и в укромном месте, – подвел итог ефрейтор Жихарев.
Игорь спать завалился, только сапоги снял. Чужая форма разведчиков не удивляла. Спал до самого ужина. Да и то товарищи растолкали.
– Вставай, пайку принесли.
Не поленились, принесли котелок каши, чаю, хлеба, про фронтовые сто грамм не забыли. Сами в такой ситуации не раз бывали. Не знаешь, что раньше – бежать есть или спать?
Игорь съел все подчистую. Потом переоделся в свою форму, разведчиков чужой не удивить, но бойцов других подразделений раздражает.
Командир полка вместо отсутствующего лейтенанта Федюнина назначил временно исполняющим обязанности старшину Яшникова. Хороший мужик старшина, не придирается без повода, но офицерского училища не кончал, наукам не обучен. Его потолок – разведгруппу в поиск сводить. А тактическая операция не для его ума. Немецкого языка не знает, аналитически мыслить не может. Этими недостатками и другие офицеры страдали. Во время войны новобранцев в командных училищах по сокращенной программе учили, три-шесть месяцев. Доходило до того, что выпускники не умели читать топографические карты – основу основ для любого офицера всех родов войск. Для разведчика в особенности.
Старшина и сам понимал – не на месте. Но – временно. Разведчики тоже настроились ждать своего командира. Игорь, немного отдохнув за пару дней, снова стал натаскивать новичков, хотя команды от начальства не поступало. Знал – надо, его опыт пригодится молодым, сбережет их жизни, поможет выполнить задание. Кроме того, чувствуешь свою нужность для взвода, время быстрее проходит. Но боец – человек подневольный. В один из дней старшина приказал явиться в штаб.
– Майор ожидает, поторопись.
Игорь вошел в комнату, доложился по форме.
– Садись. Разговор у нас долгий будет.
Игорь уселся на табуретку. Он уже догадывался, зачем вызвал его майор. Было такое в его жизни. Майор начал издалека:
– Как служба идет? Не вставай.
– Нормально. Ждем, когда наступление будет, нашего лейтенанта вызволить получится.
– Наверное, под его началом служить не придется. Сначала в госпиталь, а уж куда его потом направят, в какой полк, еще вопрос. Не скрою, подбираем кандидатуру. Так что скоро будете при новом ПНШ по разведке.
– Жаль.
– А командованию разве нет? Толковых и способных офицеров, да с опытом не так много. Сам знаешь, в разведке одной смелостью и лихостью не возьмешь, не кавалерия. Терпение нужно, хитрость, изворотливость, умение оценивать обстановку и принимать неожиданные решения, способные привести к нужному результату.
Слышал уже Игорь подобные слова. Майор неожиданно спросил:
– Вот как ты считаешь, ты на своем месте находишься?
– Так точно. Разве замечания по службе есть?
– Были бы, не разговаривал с тобой.
– Я уж думал, из-за Федюнина, что не уберег командира, в пехоту списать собираетесь.
– Толковые парни и там нужны. Думаю, ты там быстро сержанта бы получил, отделенным стал.
– Пошлет командование – и там служить готов.
– Похвально. Вот мы и подошли к главному, из-за чего я приехал. Хочу предложить тебе, Катков, службу в дивизионной разведке. Полковая – не твой уровень. У тебя во взводе, кроме Федюнина и тебя, никто немецкого не знает. В дивизионной разведке ситуация ненамного лучше. А необходимость допросить языка у них же, в тылу, возникает. При штабе дивизии несколько переводчиков, а в разведку брать нельзя, все еврейской национальности.
Евреев в разведку в самом деле не брали. Не потому, что плохи, а потому как в случае плена это сразу расстрел после пыток. И даже переодень еврея в немецкую форму или гражданскую при заброске в тыл, внешность сразу выдаст.
