разумные, попытались прошмыгнуть мимо Стражей, но стоило им только приблизиться к дверям, как они превращались в пепел.
На пороге стоял Сэмаэль. Вытянув правую руку перед собой, он безмолвно шевелил губами. Все здание задрожало, словно вот-вот разлетится на куски. Страж сделал несколько шагов, входя в коридор, и Софи увидела, как ярко горят золотые буквы на его коже, находясь в хаотичном движении. Оторвав взгляд от созерцания писаний, она наконец заметила, что Сэмаэль закрыл левой рукой глаза.
– Кто из присутствующих здесь истинно есть чадо людское, а не исчадие адских глубин или порождением первобытных сил, очи закройте и уши свои, – велел он властным голосом.
Софи испуганно взглянула на Захарию, но тот лишь покачал головой, давая понять, что им этого делать не обязательно. Остальные же охотники моментально выполнили приказ Стража. Сэмаэль отвел ладонь от лица, и из его глаз, а затем и из приоткрытого рта полился ослепительно-белый свет, заполняя все вокруг и испепеляя нечисть. Твари так истошно вопили, что Софи все же прикрыла уши ладонями, боясь как бы барабанные перепонки не лопнули. Свет окутывал со всех сторон, ласково согревая и успокаивая.
Прошло еще несколько мгновений, и свет погас. Сэмаэль прикрыл глаза, а когда вновь открыл их, они уже были такими же темно-голубыми, как и обычно. Софи растерянно моргала, словно только что вынырнула из сладкой дремы. Только вот крики никак не прекращались. Захария, стоящий рядом, внезапно схватился за левое плечо. А в следующий миг парень рухнул на пол, сотрясаясь в конвульсиях.
Глава 32
Софи сделала глубокий вдох, чувствуя, как колкие иголочки морозного воздуха обжигают легкие. Небо над головой расстелилось мириадами звезд, а необычно огромная и яркая луна повисла над горизонтом, наполняя пространство холодным белым светом. Шоссе 650Б осталось за спиной, змеей извиваясь между лесопосадкой и исчезая за крутым поворотом. Девушка гулко выдохнула, наблюдая, как облачко пара тает, едва сорвавшись с губ. Это место нагнетало страх и тревогу, волнами то накатывающие на нее, то отступающие за последний час уже добрый десяток раз.
Захария первый из всей компании догнал охотницу и встал рядом, не произнося ни слова. Софи застыла перед громадными воротами старого аэродрома, никак не решаясь нажать кнопку вызова в кабинку пропускного пункта. Пытаясь собраться с силами, Софи скользнула взглядом по Захарии и снова уставилась перед собой. После того как он в странном приступе свалился на пол в тренировочном центре, он выглядел больным. Знак Извечного на его плече почернел и теперь пульсировал, словно глубокая рана, сеткой извивающихся нитей простираясь к сердцу. Захария понимал, с чем это связано – где бы сейчас ни был Патрик, с ним случилось что-то ужасное, и его необходимо найти как можно быстрее. Озвучить это Софи он не решался, но по его испуганному взгляду девушка сама все поняла.
– Он жив? – едва шевельнув губами, спросила она.
– Возможно. И если он жив, ему сейчас очень плохо. Больше пока не могу понять. Хоть мы и связаны, мы не одно целое. Только меня пугает другое… у Тьмы нет ни начала, ни конца, и отыскать в ней Патрика будет нелегко. Я многое готов отдать, лишь бы узнать, где он сейчас.
– Я знаю… Спасибо.
– За что? – Ловец удивленно взглянул на девушку.
– За правду. – Софи прижалась спиной к воротам, наблюдая за появившимися из-за поворота друзьями, приближавшимися к ним. – Ложь дарит пустые иллюзии, а сейчас они никому не нужны. Но, Захария, не говори об этом Орфею. Он и так вне себя от волнений за Иву. А если узнает о Патрике… Боюсь, он не выдержит.
Ловец проследил за взглядом охотницы. Орфей шел в компании Флина, Пако и Зевса, о чем-то переговариваясь.
– Да я и не собирался, – произнес он. – Ты помнишь наш план?
Софи кивнула, потирая замерзшие руки.
После того как тренировочный центр был освобожден от демонов, дрожащего и заикающегося министра отправили с охранным эскортом в министерство. Он должен был связаться с военными и попросить подкрепления в связи с чрезвычайным положением в городе. А Софи с Захарией ничего не осталось, как рассказать все Стражам. Патрик исчез явно не по своей воле и нуждался в помощи. Осматривая плечо ловца, Хоул мрачнел с каждой секундой, тревожно переглядываясь с братьями. Стражи определенно
