блуждать под дождём полуголый?
Это я, конечно, сказал чушь. Как можно, стоя за МКАДом, спутать направление – над Москвой зарево, которое из космоса видно. Никакие тучи не помешают.
Но Виктория, очевидно, считала людей калеками.
– Что ты предлагаешь? – спросила она. – Гарантии нужны тебе, гарантии нужны мне. Если я отпущу Найда сразу за МКАДом – Михаил меня догонит.
– Он не будет, – сказал я и засунул руки в карманы. Дождь тарабанил мне по голове, струйками стекал за шиворот. – Он пообещает.
Виктория рассмеялась.
– Подожди, – попросил Михаил. Обошёл машину, встал рядом со мной. Я заметил, что Виктория напряглась. – Виктория, я могу гарантировать тебе полное прощение.
– Я не могу, – напомнил я.
– Его полномочия кончаются за МКАДом, – продолжал Михаил. – А мои – только начинаются. Я могу тебе гарантировать, от имени Представителя, что ты будешь прощена, тебя не выдадут людям и не будут преследовать.
– Взамен? – спросила Виктория.
– Верни образцы вируса, отпусти мальчика, – сказал Михаил. Сделал шаг вперёд, протянул руку. – Верни вирус…
– Может быть, что-то одно, Драный Лис? – с иронией спросила Виктория.
Михаил помолчал. Потом сказал:
– Верни вирус. Это будет жестом доброй воли с твоей стороны.
Я коротко размахнулся и ударил Особого Инспектора Михаила Бедренца по затылку.
Черепа у кваzи крепкие, как у людей. А удары они переносят гораздо легче. Но у всего на свете есть предел прочности.
Бедренец рухнул на колени, чуть помедлил – и упал лицом в грязь. Шляпа слетела с него и покатилась под колёса машины.
Найд вскрикнул, рванулся. Этого я боялся больше всего, но рассчитывал на реакцию Виктории. И та не подвела, схватила Найда за плечо, удержала, не дав затянуться удавке.
Я выбросил надетый на руку тяжёлый металлический кастет, склонился над Михаилом. Достал из кармана пластиковые стяжки и начал сковывать ему руки за спиной. Пояснил:
– Это надёжнее наручников, как мы убедились.
Некоторое время Виктория смотрела на это молча, потом сказала:
– Не менее пяти. И на ноги тоже.
Я не ответил. Закончил с руками. Перевернул Михаила, посадил, привалив спиной к машине. Глаза его были закрыты, он тяжело дышал. Я стал сковывать ему ноги.
– Надеялась на что-то подобное, – сказала Виктория. – Но не была до конца уверена, что ты решишься.
– Мы, люди, очень предсказуемы, – ответил я. – Уверен, что ты всё рассчитала.
Виктория кивнула:
– Да. Он бы меня не отпустил.
– Ты его убил? – с ненавистью спросил Найд.
– Не заставляй меня считать тебя глупым, – ответил я. – Кваzи не убить ударом по башке. Полчаса – и очухается.
Найд кивнул и сказал:
– Я тебя презираю.
– Верю, но это не важно. – Я выпрямился и спросил Викторию: – Что ты хочешь сделать с вирусом?
– Отнесу его своим.
– Кто эти «свои»?
– Не самые крайние радикалы, – пояснила Виктория. – Они не будут первыми начинать бактериологическую войну, если тебя это тревожит. Но мы начнём говорить с людьми на равных. Не так, как Представитель. Он слишком мягок, его время ушло.
– Это может кончиться войной, – заметил я.
– Всё и всегда кончается войной, – сказала Виктория. – К сожалению. Но шансы есть. Может быть, мы не повторим судьбу динозавров.
Я кивнул. Сказал:
– Сделаем так. Я довожу тебя до прохода. Открываю ворота. Ты отпускаешь Найда и уходишь. Сама понимаешь, я тебя и днём
