– Соскоб из высыпаний, скорее. Дай посмотреть.
– Не стоит. – Я несколько раз встряхнул мачете, подставил струям дождя, чтобы смыть кровь. – Чего там смотреть. Отрава.
– Маркину надо передать, – предложил Михаил.
– Я передам, – усмехнулся я.
Михаил вздохнул. Виновато улыбнулся. Посмотрел на мачете в моей руке.
– Пат, – сказал я. – Верно?
Михаил кивнул.
– А где Найд? – спросил я.
Только тут Михаил забеспокоился.
– Как – где? Он был с вами.
– Он убежал спасать тебя. Я думал, что это Найд тебя освободил.
– Нет, я перегрыз стяжки… – рассеянно сказал Михаил. – Разминулись, наверное… Может быть, ты дашь мне ампулу? Для сохранности?
– Нет, – повторил я. И взял мачете поудобнее.
– Давно понял? – спросил Михаил, помедлив мгновение.
– Сразу. Ну что это за задание для главы спецслужбы – схватить экстремиста? Вот если цель была доставить что-то важное, что-то такое, чего никому нельзя доверить…
Михаил кивнул.
Снял свою старую шляпу, комкая в руках, подставил лицо дождю. Пробормотал:
– Голова болит… сильно ты ударил… Денис, мне нужен этот вирус.
– Чтобы всех нас убить? – спросил я.
– Нет, Денис. Власть Представителя не безгранична. Мы все знаем о человеческих опытах, мы знаем, что и в России, и в США, и в Европе создано бактериологическое оружие.
– «Чёрная плесень».
– И она тоже. Общество кваzи кажется тебе единым, но это не так. Мы очень разные. Но сейчас все мы одинаково напуганы. Нас уничтожат, если не будет гарантии ответного удара. Либо к власти придут радикалы и используют восставших как пушечное мясо. Поверь, тоже ничего хорошего.
Я пожал плечами:
– Ничем не могу помочь.
– Денис… – Если бы Михаил мог застонать, он бы застонал. – Я не хочу так. Пойми же меня!
– Понимаю, – сказал я. – Но чего ты хочешь? Чтобы я собственными руками отдал тебе смерть человечества? А если твой Представитель решит нанести упреждающий удар?
– Он не захочет!
– Слова. – Я развёл руками. – Только слова.
– Что мне тебе сказать? – спросил Михаил. – Что? Как доказать, что это единственный выход, единственный шанс избежать миллиардов смертей?
– Я не знаю таких слов, – сказал я. – Слова всегда лгут.
Михаил подумал. Спросил:
– Может быть, про Найда?
– Что именно?
– Я отдал его тебе. Но ты же хочешь знать правду?
– Я её и так знаю, – ответил я. – Это Сашка, мой сын.
– С радостью отдаю его тебе, – сказал Михаил. Голос его не дрогнул. – В обмен на вирус.
– Нет.
Михаил снова посмотрел на мачете в моей руке. Покачал головой.
– Виктория не ожидала. А я…
Он не закончил.
– Попробуй, – сказал я.
Михаил Бедренец был стар, но для кваzи это не слишком-то многое значит. Его рефлексы были быстрее, он был сильнее,
