– Хочу, – сказал Найд.
А потом вдруг уткнулся лицом в куртку и его плечи затряслись от рыданий.
– Найд… – пробормотал я. Неловко потянулся, положил руку ему на плечо. – Найд…
Дурацкое «не плачь» исчезло само собой, не родившись.
– Я тоже порой плачу, – прошептал я.
– Что теперь? – спросил Найд, не отрывая лица от куртки.
– Не знаю, – сказал я.
– Па… Михаил говорит, что всё может быть ещё хуже, – сказал Найд. – Что могут умереть все взрослые, а детей станут воспитывать кваzи. Что вы ловите эту… Викторию…
– Да, – сказал я, мысленно обругав Михаила последними словами. Да, врать детям нехорошо, но и говорить им всё – тоже не обязательно. – Но тебе ничего не грозит.
– Я не хочу, чтобы ты умер, – сказал Найд.
– Постараюсь, – пообещал я.
– Найди её… – Он упорно старался обойтись без обращения. – Пусть она умрёт, а ты будешь жить.
– Всё очень сложно, сын… – сказал я и сам поразился тому, как легко это слово, которое я не произносил десять лет, которое только что упорно не давалось, вдруг слетело с моих губ. – Всё очень сложно. Но я сделаю, что могу. И ты не думай, её ведь все ловят. И Михаил… и госбезопасность… все-все…
– Её поймаешь ты, – сказал Найд. – Или ты, или никто.
– Почему? – удивился я.
Он наконец-то оторвал лицо от куртки. Скомкал её, прижал к животу. Посмотрел на меня.
– Потому что только ты сможешь. Михаил сказал, что ты лучший. Что ты ненавидишь кваzи, но ненавидят многие, а у тебя есть на это право. И только ты сможешь поймать сумасшедшую кваzи.
– Сумасшедшую… – Я подавил нервный смешок. А что, ведь это мысль. Сумасшествие. Отсюда все эти метания, все странности. Но разве можно сойти с ума, будучи мёртвым? Или пройдя через возвышение и обратившись в кваzи – остаться психом, как при жизни? Никогда о таком не слышал… – Не думаю, что она сумасшедшая. Мы просто чего-то не понимаем.
– Про неё? – спросил сын.
– Вообще про кваzи, – сказал я. – Мы, люди, были слишком заняты, когда случилась катастрофа. Вначале тем, что выживали. Потом налаживали отношения с кваzи. Затем устраивали новую жизнь, которая похожа на старую, но совсем другая. Мы никак не разберёмся в самом главном. Кто такие кваzи, кто такие восставшие.
– А кто такие люди? – спросил Найд. – Разве мы в этом разбираемся?
Я пожал плечами.
– Вот я – кто такой? – спросил Найд. – Человек или личинка кваzи?
– Ты мальчик, – сказал я. – Пока ты всего лишь мальчик.
Найд нахмурился:
– Между прочим, обидно!
– О, – сказал я. – Знаешь, как бы я хотел быть всего лишь мальчиком. Не забивать себе голову взрослыми глупостями…
Найд помолчал, потом кивнул. Спросил:
– Как меня зовут?
– Александр, – ответил я. – Саша.
Найд подумал.
– Обычное очень имя.
– Ну не знаю. Македонского и Пушкина устраивало.
Найд пожал плечами, посмотрел на фотографию на столе. Спросил:
– Можно мне её оставить?
– Она твоя, – сказал я.
Скрипнула дверь, и в комнату осторожно заглянул Михаил. Сказал:
– Я не помешаю?
– Смотри, это моя мама! – Найд вскочил и протянул ему глянцевый листок. – Правда, красивая?
Михаил вздрогнул. Совсем по-человечески вздрогнул и отвёл глаза. Потом уставился на фотографию. Медленно сказал:
