то… показным.
Но не это сейчас будоражило мои мысли. Я сидела в гостиной, перед большим очагом с мраморной отделкой, протянув руки к огню. Я не торопилась откидывать капюшон, поскольку… чувствовала себя волчицей, которую мои сестры пустили к себе в дом.
А может, я для них действительно была призраком.
Сама же я чувствовала, что стала слишком «большой» для этих комнат и этой хрупкой смертной жизни. Слишком дикой, «запятнанной» и… могущественной. И теперь я намеревалась навсегда изменить ход жизни моих родных.
Где сейчас Риз, Кассиан и Азриель, я не представляла. Возможно, в этой же гостиной, скрываются за магическим покровом. А может, остались снаружи. Я бы ничуть не удивилась, если бы они устроили облет окрестностей, навестив деревню и мою прежнюю ветхую хижину. Возможно, они добрались и до лесов, где когда-то я охотилась.
Неста повзрослела. Не внешне. В ее сурово-красивом лице ничего не изменилось. Изменились выражение глаз и манера держаться.
Сестры расположились напротив меня, на диванчике. Они смотрели и ждали.
– Где отец? – спросила я.
Это был самый невинный вопрос, который я могла задать.
– В Невии, – ответила Неста, назвав крупнейший город на континенте. – Туда съехались торговцы со всех уголков. Обсуждают дела и попутно совещаются по поводу угрозы, которую можно ожидать от стены. Не удивлюсь, если ты приехала с той же целью – предупредить нас.
Ни одного теплого слова. Она даже не обрадовалась тому, что я жива и здорова. В этом Неста осталась верна себе.
Элайна поднесла к губам чашку и, прежде чем отпить, сказала:
– Фейра, мы не знаем, что? привело тебя сюда на этот раз, но мы счастливы видеть тебя живой. Мы уж думали, что ты…
Не дав ей договорить, я откинула капюшон.
Чашка Элайны с лязгом опустилась на блюдце. Сестра увидела мои изменившиеся уши. Мои удлинившиеся руки. Наконец, мое изменившееся лицо – лицо фэйки.
– Да, я была мертва, – сказала я, не слишком подбирая слова. – Меня бы и сейчас не было, если бы меня не… воскресили. Если хотите, воссоздали заново.
Элайна дрожащими руками поставила чашку с блюдцем на низкий столик, расплескав недопитый чай. Неста продолжала смотреть только на меня. Она слегка подалась вперед, словно намеревалась в случае чего заслонить собой Элайну. От меня.
– У меня к вам серьезный разговор, – сказала я. – Выслушайте внимательно.
Сестры смотрели, округлив глаза.
Но главное, они были готовы меня слушать.
Я рассказала им свою историю, частично опуская подробности, которые и сейчас отзывались ужасом в моей душе. Рассказала о Подгорье. Об испытаниях. Об Амаранте. Потом я рассказала, как умирала и как меня воскрешали.
Труднее было рассказывать о событиях последних месяцев. О них я поведала только то, что сестрам действительно требовалось знать.
Затем я сообщила об угрозе, исходящей от Сонного королевства. Я подробно объяснила Несте и Элайне, для каких целей мне нужен их дом и что требуется от них самих. Вкратце рассказала о роли фэйцев, пока не называя имен.
Сестры ни разу меня не перебили. Не задали ни одного вопроса. Они молча слушали, все так же сидя с широко распахнутыми глазами.
Первой заговорила Элайна:
– Значит, тебе нужно, чтобы здесь собрались… фэйцы. И… королевы, правящие континентами.
Я медленно кивнула.
– Ищи себе другое место, – заявила Неста.
Я повернулась к ней, готовая к схватке и желающая этой схватки.
– Ищи себе другое место, – повторила она, выпрямляясь. – Я не желаю никого из них видеть в моем доме. И – рядом с Элайной.
– Неста, послушай меня. Мне больше некуда идти и не к кому обратиться. Иначе очень скоро я превращусь в дичь, за которой начнется охота. Желающих распять меня найдется предостаточно.
– А о нас ты подумала? – в вызовом спросила Неста. – Если люди узнают, что мы якшаемся с фэйцами? Да они сразу поставят нас на одну доску с «Детьми Благословенных». Все наше положение, все влияние, которого мы добились, исчезнет в одночасье. Я
