Мои сестры убрали со стола, пояснили, какие комнаты отведены нам для ночлега, и отправились спать.
В одной комнате расположились Кассиан и Азриель, в другой – мы с Ризом. Я хмуро осмотрела большие апартаменты с такой же большой кроватью. Мы вполне уместились бы там вдвоем, но я не собиралась укладываться с Ризом. И лучше сказать об этом сразу.
– Знаешь, – начала я, резко поворачиваясь к нему…
Послышался негромкий стук, и на ковре, возле двери, появилась вторая кровать, заметно уступавшая первой. Риз уселся на нее и принялся снимать сапоги.
– А Неста – очаровательное создание, – сказал он.
– Она себе на уме и живет сама по себе.
Пожалуй, это были самые добрые слова, какие нашлись у меня для старшей сестры.
– За последние несколько веков никому не удавалось с такой легкостью рассердить Кассиана. Жаль, что они оба готовы поубивать друг друга.
Я вздрогнула, представив, какой бы хаос посеяли эти двое, реши они прекратить войну.
Риз стянул один сапог и взялся за другой.
– А Элайне ни в коем случае не стоит выходить замуж за сына этого землевладельца. Могу назвать дюжину причин, последняя из которых – тебя на эту свадьбу не пригласят. Хотя… может, и к лучшему.
– Ничего смешного я тут не нахожу, – огрызнулась я.
– По крайней мере, тебе и свадебного подарка отправлять не придется. Сомневаюсь, что ее будущий свекор снизошел бы до принятия подарка от тебя.
– Тебе хватает наглости насмехаться над моими сестрами, когда у твоих друзей происходит почти то же самое! – вырвалось у меня.
Риз вопросительно изогнул брови.
– А ты никогда не замечал, как Азриель смотрит на Мор? Или как она иногда наблюдает за ним, защищая его? И как они оба охотно позволяют Кассиану бо?льшую часть времени служить разделительным барьером между ними?
– Я бы советовал тебе держать эти наблюдения при себе, – недовольно бросил Риз.
– Неужели ты считаешь меня докучливой сплетницей? Моя жизнь и так достаточно несчастная. Так зачем мне добавлять несчастья другим?
– Ты всерьез думаешь, что твоя жизнь несчастна? – осторожно спросил он.
– Сама не знаю. Все происходит так быстро, что я не успеваю разобраться в своих чувствах.
Давно уже я не была столь откровенной.
Риз хмыкнул:
– Когда вернемся домой, пожалуй, я дам тебе выходной.
– Благодарю за щедрость и заботу, мой повелитель.
Он снова хмыкнул и стал расстегивать камзол. Я же, стоя в своем наряде, только сейчас сообразила, что не взяла с собой одежды для сна.
Риз щелкнул пальцами, и на кровати выросла гора моего нижнего белья, включая и то, что не предназначалось для сна.
– Я не знал, какую кружевную дребедень мне захочется на тебе увидеть, и потому доставил всю кучу. Выбирай.
– Свинья! – фыркнула я и, схватив ночную сорочку, отправилась в прилегающую комнатенку переодеваться.
Когда я вернулась, Риз уже лежал, накрывшись одеялом. Все свечи погасли, лишь мерцали догорающие угли в очаге. Нырнув под одеяло, я обнаружила, что он успел нагреть мне простыни.
– Спасибо за теплую постель.
Он лежал спиной ко мне, но это не мешало услышать слова, произнесенные шепотом:
– Амаранта ни разу не поблагодарила меня за это.
Тепла – как не бывало.
– Она слишком мало страдала.
Амаранта погибла, не успев испить сполна чашу страданий за все зло, причиненное мне, Ризу, Клере и еще очень и очень многим.
Риз не ответил. Я думала, он собрался спать, но он вдруг сказал:
– Даже не знаю, как я выдержал этот обед.
