– Я хочу остаться с тобой, – прошептала я. – Мне плевать и на Соглашение, и на эту болезнь.
– Я знаю.
Тамлин коснулся лица и поморщился, ощутив под пальцами металл маски.
– Тогда позволь мне…
– Никаких возражений! – рявкнул он и вскочил на ноги. – Неужели ты не понимаешь? Визит Ризанда – лишь начало. Или ты хочешь оказаться здесь, когда вернется Аттор? Может, тебе интересно знать, кому подчиняется Аттор? Существам вроде богге и еще более опасным.
– Позволь мне тебе помочь.
– Нет! – Тамлин расхаживал перед кроватью. – Неужели сегодня ты ничего не прочла между строк?
Об этом я даже не думала. Мне не понравился приказной тон Тамлина.
– Значит, ты отправляешь меня подальше отсюда, поскольку в бою я ни на что не гожусь?
– Я отправляю тебя отсюда, поскольку мне даже страшно подумать, что ты можешь оказаться в их руках!
Тамлин замолчал, слышен был только звук его тяжелого дыхания. Он плюхнулся на кровать и прикрыл глаза руками.
Мой гнев постепенно таял. Я вспоминала его слова и чувствовала, как превращаюсь в хрупкую, слезливую девчонку.
– Ты меня… надолго отправляешь?
Тамлин не отвечал.
– На неделю? – (Опять молчание.) – На месяц?
Он покачал головой. Я была готова зареветь, но сдержалась.
– Значит, на год?
Я не представляла, как проживу без него год.
– Не знаю, – глухо ответил Тамлин.
– Но ведь не навсегда?
Даже если болезнь совершит новый набег на Двор весны, даже если это может стоить мне жизни… я сюда вернусь. Тамлин хотел отвести мне волосы с лица, но я оттолкнула его руку.
– Наверное, тебе действительно будет легче, если я уеду, – сказала я и отвернулась. – Зачем тебе особа, густо покрытая шипами?
– Шипами?
– Колючая. Несговорчивая. Мрачная. Противоречивая.
Тамлин наклонился и слегка меня поцеловал.
– Мы расстаемся не навсегда, – сказал он, прильнув ко мне губами.
Это было красивым враньем. И все равно я обняла его за шею и поцеловала. Тамлин усадил меня на колени и крепко прижал к себе. Его язык проник в мой рот, и мы слились в одно целое.
Ужас магии Ризанда еще жил во мне, но я толкнула Тамлина на кровать и оказалась поверх него, словно это могло помешать моему отъезду или навсегда остановить время.
Тамлин обнимал мои бедра. Жаркие ладони жгли через тонкий шелк ночной сорочки. Мои разметавшиеся волосы закрыли наши лица. Я торопливо и жадно целовала его, не в силах противиться нараставшему желанию. Тамлин тихо зарычал и ловко перевернул нас. Я оказалась на спине, и теперь он целовал мою шею.
Весь мир сузился до прикосновения его губ. Дальше лежала пропасть темноты и лунного света. Когда Тамлин дотронулся до места бывшего укуса, я выгнула спину и зарылась пальцами в его волосы, наслаждаясь их шелковистостью. Его губы двигались все ниже, приближаясь к моим бедрам. Задравшийся подол ночной сорочки меня ничуть не волновал. Наши ноги переплелись, и мои ступни гладили тугие мускулы его икр.
Он прошептал мое имя. Его лева рука поднялась выше, достигнув моей груди. Я вздрогнула, предвкушая его ласки. Наши губы снова встретились, и его пальцы замерли.
Поцелуи Тамлина стали медленнее и нежнее. Пальцы другой его руки скользнули к шелковым панталончикам, которые я надевала вместе с сорочкой. Тамлин замер. Я затаила дыхание. Он мешкал, словно не знал, как поступить с преградой. Тогда я слегка укусила его губу. Длинным когтем Тамлин сорвал панталончики, располосовав шелк. Коготь тут же втянулся, а его пальцы оказались у меня между ног, дразня и возбуждая. Я больше не противилась страстной необузданности, бушевавшей внутри меня. Я понеслась на ее волне, шепча его имя.
Почему он медлил теперь? Чего ждал? Я потянула его на себя. Я хотела его. Немедленно. И чтобы никаких преград между нами.
