– Не дави на меня, Ласэн.
Тамлин заговорил зловеще спокойным голосом. Это не помешало моим волосам стать дыбом. Тамлин подкрепил слова звериным рычанием:
– Думаешь, я не знаю, какие ужасы творятся на моих землях? Думаешь, не знаю, что? уже потерял и что? потеряю в ближайшем будущем?
Болезнь. Они наверняка говорили о болезни. Пусть она и перестала расползаться, но бед от нее меньше не стало. Вряд ли фэйские аристократы хотели, чтобы я об этом знала. Может, они мне не доверяли. А может… я была для них пустым местом.
Я решила отойти от двери, но мой палец с легким стуком скользнул по ее гладкой поверхности. Человеческое ухо могло бы и не услышать, но оба фэйца мгновенно насторожились.
Мое присутствие обнаружено, оставалось лишь войти, что я и сделала. В голове кружилась дюжина доводов, объяснявших мое внезапное появление. Понимая их шаткость, я посмотрела на Ласэна и заставила себя улыбнуться. У него округлились глаза, металлический – тоже. То ли его так удивила моя улыбка, то ли моя виноватая физиономия…
– Ты сегодня поедешь в дозор? – спросила я, ощущая всю тошнотворность вопроса.
Я не собиралась никуда ехать с ним, но… по крайней мере, это как-то объясняло мое появление в столовой.
Красно-коричневый глаз Ласэна сверкал, однако улыбка оставалась сдержанной и холодной. Сейчас Ласэн вел себя как настоящий придворный, искушенный в тонкостях дипломатии.
– Увы, мне сегодня не до прогулок верхом, – ответил он и кивнул на Тамлина. – Тамлин составит тебе компанию.
Тамлин недовольно поглядел на друга. Сегодня ножей в его перевязи заметно прибавилось, их красивые рукоятки поблескивали на утреннем солнце.
– Конечно составлю, – сказал он мне. – Только скажи, куда ты хочешь отправиться.
Когти его здоровой руки втянулись под кожу.
Я не выкрикнула «нет» и умоляюще посмотрела на Ласэна. Быть может, предложение связано с подслушанным мною разговором? Ласэн направился к двери.
– Возможно, завтра, человеческая охотница, – сказал он, вполне дружески хлопнув меня по плечу.
Я осталась наедине с Тамлином, глотая вязкую слюну.
Он стоял и ждал.
– Я не хочу охотиться, – наконец тихо призналась я. – Я ненавижу охоту.
– Тогда чем ты хочешь заняться? – спросил Тамлин, глядя на меня.
Тамлин вел меня по коридорам. Легкий ветер дул в раскрытые окна, лаская мне лицо и принося аромат роз.
– Странно, – нарушил молчание Тамлин. – Ты ездила на охоту, не испытывая интереса к этому занятию. Неудивительно, что вы оба возвращались с пустыми руками, – добавил он, мельком взглянув на меня.
Ни следа холодного, отстраненного зверя, каким он предстал передо мной ночью. Ни следа рассерженного фэйского аристократа, говорившего с Ласэном. Казалось, я вижу настоящего Тамлина.
Но я не настолько глупа, чтобы усыпить свою бдительность и пойматься на его вроде бы естественное поведение. Чего уж там естественного, если на его землях неспокойно и опасно? Одно то, что Тамлин расправился с богге, делало его самым опасным существом из всех, что встречались на моем пути. Я не знала, как себя вести и о чем говорить.
– Как твоя рука? – спросила я, радуясь, что нашла тему для разговора.
Он согнул пальцы перевязанной руки. Бинты оставались белыми, без следов крови. Даже слишком белыми на фоне его загорелой кожи.
– Забыл тебя поблагодарить, – спохватился Тамлин.
– Это не обязательно.
Тамлин покачал головой. Его волосы поймали утреннее солнце и засияли, как будто сами были сотканы из солнечного света.
– Для фэйской знати опасен не сам укус богге, а то, что раны медленно затягиваются. Это может нас погубить, и губит. Так что прими мою запоздалую благодарность.
Я лишь пожала плечами.
– Кстати, где ты научилась так ловко перевязывать раны? Твоя повязка не стесняет движения.
– У нас это называется методом проб и ошибок. Сегодня поранилась, а завтра нужно снова натягивать тетиву. Отсюда и такие повязки.
