гигантском троне, который Осен лично принес из Северной Башни. С дуба обрубили ветви, оставив лишь голый ствол, после чего несколько юношей вскарабкалось на самый верх, чтобы привязать там цветные ленты, символизирующие разные племена, по цвету на каждое племя. Все члены клана – мужчины и женщины, старики и дети – взяли концы лент и под звуки свистков и тамбуринов сплели вокруг ствола ткань своего прошлого. Атта смотрел, как его народ весело поет и танцует, как когда-то в любимой Турбе, когда им не угрожало ничто, кроме пожаров, наводнений и нападений волков в сезон снегов. Он смотрел на дочь, которая улыбалась, слушая обращенные к ней песни и принимая многочисленные подарки, и ощущал, как от волнения к горлу подступает ком.
– Спасибо, – произнес он, обращаясь к Осену.
– Не за что, – ответил великан. – Мы, великаны, тоже празднуем Роды Богини, хотя я уже очень давно этого не делал. Незачем беспокоиться о том, что будет завтра, отпразднуем то, что сегодня мы живы, и…
– По склону поднимаются какие-то люди!
Крик одного из часовых прервал их беседу, как и танцы вокруг дерева. Всех снова охватил ужас.
– Успокойтесь, это друзья! – закричал великан.
– Откуда ты знаешь? – спросил Гарр, сын Кейо, который тоже был здесь.
После встречи в Синих Водах они с Бейлой решили присоединиться к бигорра. Мендаур приглашал их в Лиги, но элузо вежливо отказался, сославшись на то, что им с Аттой еще необходимо определиться со множеством деталей, от которых зависит успех предприятия в Беро. Это действительно так и было, но лишь отчасти. Ему хотелось увидеть это место на вершине горы, собственность «последнего великана», как называл его юный Ихабар. Он надеялся, что там к нему вернутся грезы детства, навеянные историями о ламиях и драконах, которые рассказывала ему бабушка Айя, в то время как он видел себя воином, сражающимся с полчищами чудовищ. Легенды стали частью памяти его народа, и, похоже, в них что-то было. Доказательством служил этот великан, появление которого в прекрасной долине рек произвело на него и на всех остальных неизгладимое впечатление. Если существует великан, то почему бы и другим историям его бабушки не оказаться правдой? И армия чудовищ тоже существовала – она находилась всего в нескольких лигах от них.
– Потому что я выше вас и зрение у меня лучше, – засмеялся Осен.
Тем не менее по приказу Атты лучники заняли свои места за разрушенными зубцами крепостных стен. Возможно, великан прав, и люди, карабкающиеся по склону, действительно друзья, но вождь бигорра считал, что лучше перестраховаться, насколько это возможно. Прошло много времени, прежде чем неизвестные подошли к расщелине, и, к всеобщему удивлению, оказалось, что их всего трое – двое мужчин и женщина. Еще больше повергло всех в изумление то, что элузо с радостным возгласом бросился им навстречу и начал их обнимать, а в особенности то, что одного из мужчин он в присутствии всех поцеловал в губы.
– Моя спутница Иариса из племени бедос и юная Эндара. С Игари ты уже знаком, – представил он гостей вождю бигорра.
– Как ты нашел дорогу сюда? – раздраженно поинтересовался Ихабар.
– Она ее знала, – ответил илун, кивнув на Эндару.
Великан тут же подхватил ее на руки и отнес к трону, где посадил рядом с Герукой. Затем он почтительно ей поклонился, чем привлек всеобщее внимание к хрупкой фигуре девушки, которая сжала руку девочки и радостно улыбнулась. Видимо, почувствовав, что перед ними совершенно особенное существо, все тоже склонились перед Эндарой, после чего танцы и песни возобновились с новой силой.
– Кто она? – снова спросил Ихабар.
– Ее зовут Эндара, – ответил Игари, не сводя с нее глаз.
– Я знаю, как ее зовут. Но кто она на самом деле?
– Посланница Амари.
– Где ты их нашел?
– Они были в плену у фрей.
Ихабар вспомнил, что мельком видел ее в Адской Глотке, но за все время, проведенное в Потоках Ардана, ни лучник, ни элузо ее даже не упоминали. Ворожея Ибабе также не сказала ничего особенного, не считая того, что они найдут и ее, и вторую женщину, переодетую в мужчину. И теперь этот тип заявляет, что она избранная Богини! Как будто Амари больше делать нечего, как присылать сюда своих избранниц! Если бы это было правдой, фрей не взяли бы ее в плен. Богиня поразила бы молнией любого, кто осмелился к ней прикоснуться. Он подошел к трону и остановился, разглядывая гостью. В ней не было ничего, что отличало бы ее от остальных девушек. Честно говоря, она была слишком маленькая – невысокая и худая, не сравнить с некоторыми из девушек бигорра. С раскрасневшимися щеками и сверкающими глазами они кружились в танце и всякий раз, оказываясь рядом, приглашали
