женщины.
Эндара в растерянности широко открыла рот и глаза. Как такое может быть? Эта женщина с длинными косами – ее мать! Девушка этого не понимала, но ей захотелось обнять женщину, спрятать лицо у нее на груди, выплакать всю горечь ее отсутствия в жизни, целовать ее щеки…
– Мама…
– Ты еще не родилась, – повторила старушка.
– А почему же ты меня видишь? – растерянно спросила она.
– Меня тоже нет. Я дух, который еще не отыскал путь в обиталище Богини. Поэтому я блуждаю по земле своих отцов, пока Она не решит, что настало время воссоединить меня с моими предками.
– Но что делаю здесь я?
– Этого я не знаю, но наверняка на то имеется какая-то причина. Ты родилась на Красную Луну и отличаешься от всех остальных человеческих существ. Я всегда это знала.
– Так, значит, ты поэтому качала своей палочкой, когда меня видела? Ты пыталась меня проклясть?
– Я пыталась тебя защитить.
– От кого?
– От твоих врагов, злых духов, которые повсюду тебя подстерегали. Хотя за тобой присматривает Богиня, и тебе нечего бояться. Теперь я это знаю.
– Но почему…
Ее вопрос повис в воздухе. Старушка исчезла так же незаметно, как и появилась. Впрочем, Эндара не имела ни малейшего желания исчезнуть подобно ей. Она села рядом с матерью, не сводя взгляда с ее лица, которое видела в первый и, возможно, в последний раз в жизни. Она хотела его запомнить. Она была обязана его запомнить. По какой-то неведомой ей причине она получила подарок, о котором и мечтать не смела, – ей было позволено познакомиться с женщиной, давшей ей жизнь. Ни на одну секунду она не отошла от матери, а когда та, испугавшись Красной Луны, бросилась бежать в лес, чтобы укрыться под ветвями священного бука, последовала за ней. Вместе с ней она страдала, стонала и кричала от боли, видела свое собственное рождение, сосала ее грудь и со слезами на глазах прислушивалась к последним ударам ее сердца.
Эндара не хотела отходить от тела, не желала выпускать мать из объятий, жаждала умереть вместе с ней, но какая-то неведомая сила, похожая на шквальной силы ветер, обрывающий с деревьев листья и ветви, увлекла ее прочь, и, вздрогнув от испуга, она открыла глаза.
– Не волнуйся… Выпей воды. Первое путешествие всегда самое трудное.
Амуна протягивала ей кружку с водой, которую девушка выпила с жадностью человека, умирающего от жажды.
– Что случилось?
– Что ты видела? – вместо ответа спросила старушка.
– Деревню… своих родителей… собственное рождение под буком в свете Красной Луны…
Женщина улыбнулась.
– Если у меня и были какие-то сомнения, то теперь ты их развеяла. Ты избранная, потому что никому из тех, кого я знаю, не удалось увидеть свое рождение.
Прошло еще много дней, и Эндара в сопровождении влюбленного в нее Игари начала свое странствие к Священной Горе, одному из обиталищ богини Амари, матери всего сущего.
– Не забудь, что ты не должна говорить, если Она не будет тебя спрашивать, что ты обязана выслушать все, что Она тебе скажет, что ты не имеешь права поворачиваться к ней спиной и… если получится, спроси у нее, когда она призовет меня к себе, – наставляла ее Амуна. – И никогда не расставайся с этим киттуном, – добавила она, надевая ей на шею тесемку с маленьким мешочком. – Он защитит тебя от злых духов. И возьми этот флакон. В нем отвар трав, которые помогут тебе в случае необходимости совершить путешествие между двумя мирами.
– Эти травы…
– Растения, которые рождают наши леса и горы. Будь осторожна – если ты выпьешь больше нескольких капель, то можешь уснуть вечным сном.
– А волшебные слова, которые ты произносила?
– Чтобы эти травы возымели свое действие, тебе не нужны никакие заклинания! – засмеялась старушка.
