просквозило мимо с большой задержкой и без всякой надежды на попадание.
Уж не помню, что меня подвигло выглянуть и проследить за тем, как Дракон пользуется своим огнеметом и откуда у него вылетает пламя, но я очень удивился. Нет! Огонь Дракон изрыгал прямо изо рта, как и положено. Удивило меня, что делал он черное дело, плотно зажмурив глаза. Мне это сразу понравилось, и я тут же знаками сообщил сей факт дяде Олегу, а он снова выставил голову на обозрение Дракону и для полноты картины показал ему язык.
Дракон громко икнул и плюнул огнем, а дядя Олег бросился к противоположной стороне укрытия, чтобы насладиться зрелищем. Вернувшись, он показал мне большой палец руки в знак одобрения, а потом четыре пальца и еще вытянул губы трубочкой. Ему пришлось повторить трижды, пока до меня дошло, что Дракон изрыгает огонь ровно четыре секунды.
Кивком я дал понять, что смысл до меня дошел, и спросил:
– Где там этот синий червяк?
Что-то в моих словах Дракона, по-видимому, задело, и он заорал:
– А-а-а! Охотник! А я думал, что ты уже сдох от страха!
– Мне помирать никак нельзя, – рассудительно заметил я. – Мне еще дырки в твоих зубах сверлить придется! Раз уж ты весь такой бессмертный, то мне голова твоя смердящая ни к чему – место только на стене занимать будет. А вот зубешки мы тебе повышибаем и ожерелье изготовим! А еще барабан голубой сварганим.
– Хороший план! – одобрил дядя Олег. – Но этот короткохвостый урод метрах в двадцати от нас, не достать!
– Отчего ш-ш-ш так далеко? – прошипел Дракон, тщетно стараясь просунуть морду в проем между мной и дядей Олегом. – Я уш-ше здесь!..
Отпрянув назад, я задел что-то ногой и вспомнил про шестопер. Подхватив его с пола, я примерился: железяка была тяжеловата, но в пределах разумного. На разминку и тренировку времени у меня не имелось, так как Дракон, сумевший просунуть массивную треугольную башку меж каменными блоками только до глаз, упорно пытался захлестнуть ноги дяди Олега раздвоенным красным языком, а дядя Олег уворачивался, подпрыгивал на месте и орал:
– Мочи гада, а то я ему щас язык отдавлю!
Я ударил от плеча, за угол опоры, целясь примерно туда, где должен был находиться драконий глаз. Расчет оказался почти верным. В глаз я попал, но то ли Дракон моргнул, то ли ловить дядю Олега было интереснее с закрытыми глазами – глаз оказался прикрыт чешуйчатым веком. Вот по нему, по веку, я и врезал головкой шестопера.
О-о-о!!! Как он орал! Как ругался! На совершенно незнакомых нам языках Дракон нес неведомо что, но от его криков и шипения шерсть по всему телу вставала дыбом!
Мы наблюдали, как Дракон мечется из стороны в сторону метрах в сорока от нас, ругается, беспорядочно плюется огнем, и, может быть, нам следовало в этот удобный момент рвануть в сторону выхода, но и мне, и дяде Олегу показалось, что рептилия внимательно следит за нами.
– Ты что? Про топор забыл? – спросил я у дяди Олега.
– Ну, не то чтобы совсем забыл… – ответил он. – И так ведь управились!
Но топор из-за пояса вытащил.
Едва Дракон успокоился и занял более-менее постоянную позицию в пространстве, я выставил голову на обозрение и с целью стимуляции крикнул:
– Эй! Глазастенький ты наш! Куда зубы уволок?!
– Хулиганы зрения лишают!!! – поддержал меня дядя Олег.
Дракон надул щеки, закрыл глаза и плюнул огнем. Увернуться от огненного шквала не составляло особого труда, и продолжался он, как верно заметил дядя Олег, ровно четыре секунды. Теперь необходимо было выяснить еще кое-что… Я шагнул вперед и оказался весь на виду у Дракона.
Дракон глубоко вдохнул, выдохнул, выпучил на меня глаза, и дядя Олег одобрительно заметил:
– Левый глаз больше, а правый красивее!
Дракон сделал еще один вдох, надул щеки и прикрыл глаза…
Ждать дольше я не стал, бросился под проверенную защиту каменной опоры и через четыре секунды, когда пламя схлынуло, показал дяде Олегу восемь пальцев. Он понимающе кивнул и в ответ показал мне двенадцать. Ясен пень, что не сразу! Сначала – десять, а потом еще два. Но лично я считал, что на все про все у нас максимум десять секунд.
– Эй! Придурок чешуйчатый! Давай по-хорошему договоримся!.. – Я высунул голову в противоположном от дяди Олега проеме и, дождавшись очередного плевка Дракона, перебежал к дяде Олегу. – Ну ты и козел! – сообщил я Дракону из-за укрытия,
