– Спасиба! – Индус сложил перед собой руки ладонями друг к другу и чуть склонил голову. Он прямо-таки лучился довольством, даже завидки брали.
– На здоровье! Куда путь держите? – поинтересовался я.
– О! Моя ходила… – Индус сделал паузу, как бы подбирая нужное слово. – Я ходить на Запад. Искать новых лекарства и узнавать новый… лечения! Да! Много видеть разный людей и страны…
– А где русский выучил? – Дядя Олег, сняв с лавки ведро, под пристальными взглядами индуса и котов переставил его на дальний угол стола и уселся на лавку.
– Моя учит говорить всех мест, где ходить! Я хорошо учить руски и японски в Порт-Артур. В турма. В турма был много руски, хорошо учил! В Крым учил. Там еще турецкий учил. Война был. У Наполеона французский учил, переводчиком был. Холодно! Опять руски учить пришлось! Еще война был в Австрия. Тоже руски учил. Тоже турма. В турма кормить плохо! – Индус поморщился, искоса глянул на ведро и покачал головой. – Осеня плохо! Теперь ходить обратно, Восток! Домой! – Он снова заулыбался и озабоченно спросил: – Где Восток?! А? Куда мне ходить?
Кое-что в словах индуса показалось мне, мягко выражаясь, слегка несообразным, но на вопрос я ответил честно и даже показал направление рукой.
– Там! – махнул я в ту сторону, где обычно всходило солнце. Получалось, что индусу надо было форсировать два ерика, пройти мимо кургана, еще протоки… А что вы хотите? Это ж дельта Волги, а не какая-нибудь там хала-бала! Ну, дальше-то ему полегче будет: пески, горы…
Однако, несмотря на четкое указание направления, индус особого рвения немедля двигаться на Восток не выказал, а расположился на лавке со всем возможным комфортом и продолжил говорить:
– Дома хорошо! Пергамент, чернила… Писать книга буду! Все, что видела, буду писать! Мысли свои писать буду. Война – плохо! Турма – совсем плохо! Рис нет! Мысли совсем нет! Плохие мысли! Здесь рис есть! Рыба много! Хорошо! Все буду писать!
Дядя Олег пригладил волосы и, так чтобы видел только я, выразительно постучал средним пальцем по затылку. Я согласно кивнул, так как и сам видел – неладное творится с человеком. Не впрок ему пошла куриная еда.
Может быть, индус и дальше ахинею свою нес бы, но дядя Олег повернулся неловко и задел жестяную банку, в которой у нас хранились драконьи зубы. Те, которые я собрал после безвозвратной утери головы в соляном растворе.
– Сито это? – полюбопытствовал индус.
– Это? – Дядя Олег небрежно наподдал банку ногой, и та в ответ громыхнула зубами. – Это драконьи зубы.
Индус вдруг стал весь белый. Ну, в смысле шмотки-то его и так были относительно белыми, но хотя бы лицо отливало коричневым загаром. А тут…
– Ж-жубы… – прожужжал он сквозь бледные губы и, как в магазине, спросил: – Свежие?
– Знай мы, что ты заявишься, так свеженьких бы накрошили, – заверил индуса дядя Олег. – К твоему приходу. А так – извиняй! Какие уж есть.
Дядя Олег нагнулся, подцепил банку и сунул под нос индусу. Индус выпучил глаза и вместе с носом погрузил их в банку.
– Жубы дракона!.. Шамые швежие!.. Даже кроф дракона не швернулась!.. – временами взвизгивал он из банки.
Когда дядя Олег разнял банку и лицо индуса, мне показалось, что наш гость быстро спрятал что-то за щекой, но полностью я уверен не был, да и особого значения не придал. Банку дядя Олег поставил на стол, предварительно как следует встряхнув, и от грохота осколков зубов у индуса странно задергалась голова, и, кстати, улыбаться он тоже перестал. Зато к нему вернулся дар внятной речи, и он принялся, не обращая на нас никакого внимания, вовсю этим даром речи пользоваться:
– Купить?.. У меня жолота не хватит!.. Тыща к одному!.. Нет! Не хватит! Отработать?.. Лет сто… Домой шел! Книга писать!.. О-о- о!!! Но жубы!.. Дракон!.. Бессмертие!.. Лекарства!..
В одном месте страданий индуса я хотел было вклиниться и уточнить, а сколько, собственно, «жолота» у индуса имеется в наличии. Было у меня такое мнение, что мы легко бы договорились… Но я промолчал. Подумалось, что раз индуса привел дядя Олег, то пусть сам с ним и разбирается. Да и побоялся я встревать! Ведь как влезу в какую-нибудь коммерцию, так все! Туши свет! Всему конец. Ну, в смысле коммерция-то остается, чего ей сделается, а вот о доходах можно забыть. Баланс любой, казалось бы, самой выгодной сделки непременно будет убыточным.
– …Моя нет ничего, что бы… Как могу?!
– Жаль, конечно, что у тебя нет апельсина… – прервал стенания индуса дядя Олег.
– Чего?.. Апельсина?.. – испуганно взвизгнул индус и намертво вцепился в свою сумку обеими руками. – Нету! Моя совсем ничего нету!
