неподалеку от села Манцур.
Но еще более занимательные вещи происходили в самом Круге, под ногами дяди Олега. Там, ловко уворачиваясь от подошв сапог, прыгало все, что наложил индус. Ягоды, камешки и кристаллы резво скакали по полотну Круга, образуя узоры, которые рассыпались в такт танцу дяди Олега, возникали вновь, и лишь одна бедная маленькая косточка в самом центре не меняла положения и периодически издавала несоразмерно громкий хруст.
Вам приходилось слышать, как ломается крупная кость? В чистом виде? Без всех сопровождающих процесс звуков: треск удара бампера автомобиля, крики пострадавших, визг тормозов или чего еще… Просто выразительное, чуть влажное: «Хрясь!.. Хруп!..» Значит, я могу надеяться на ваше понимание.
Я толкнул дядю Олега обеими руками, и он, потеряв равновесие, вылетел из Круга. Да как удачно! Уселся прямо на колени индуса и приобнял его, как родного, наподобие Джульетты и Ромео. Индусу в этой страстной сцене повезло несколько меньше: мне за дядей Олегом видно не было, но, если судить по мелодии, чудик в тюрбане чуть свою дуду не проглотил.
– Йес! – выдавил дядя Олег, медленно приходя в себя. – Й-е! Что это было?
– Да так… Ерунда! – ответил я ему. – Ты принял участие в танцевальном марафоне и едва не одержал победу, но мне стало завидно… Последний раз, если мне не изменяет память, ты так танцевал с русалками на берегу реки…
– Ага! – понимающе сказал дядя Олег и перевел взгляд с меня на индуса.
Какое-то время у дяди Олега ушло на фокусировку глаз и на осмысление своего двусмысленного положения в пространстве, но далее он действовал быстро и обдуманно: вскочил с колен индуса как ошпаренный и даже замахнулся на него: чего, мол, расселся здесь!..
Индус никак не отреагировал на агрессивный выпад. Он сидел, зажмурившись, махал перед собой руками, как будто страстно кого-то оглаживал по бокам, и нежно гудел. Гудел индус через дудку, которую дядя Олег вколотил в него чуть ли не по самое утолщение. Движения рук индуса становились все более плавными, и по всему было видно, что он, как сейчас говорят, вот-вот склеит ласты.
Здесь мне хотелось бы вернуться к теме об ангеле-хранителе. Ведь что-то удерживало меня бросаться спасать индуса от неминуемой смерти. Какие-то высшие силы пригвоздили к месту, сковали волю, заставили спокойно и даже с интересом наблюдать за тем, как индус заглатывает дудку все глубже и все медленнее машет руками? Сейчас-то ясно, что мой ангел-хранитель заботился только о моем благополучии и спокойствии. Но, сосредоточившись на мне, ангел упустил из виду дядю Олега…
Первая помощь, которую дядя Олег, едва разобравшись в ситуации, оказал индусу, заключалась в том, что он крепко ухватился за кончик дудки и оборвал лебединую песню индусского гостя. Во всяком случае, гудеть он прекратил и предельно вытаращил глаза. Такое поведение пациента убедило дядю Олега, что в деле реанимации он твердо стоит на верном пути, и, усугубляя помощь, Олег резко выдернул дудку из недр индуса. Благодарный пациент со свистом втянул в себя воздух, и тут оказалось, что свистеть и гудеть он может без всякой дудки. Одним организмом.
Но и в этой музыке дяде Олегу что-то не глянулось, и он, немного послушав испускаемые индусом звуки, довольно сильно врезал исполнителю кулаком меж лопаток. От молодецкого удара дяди Олега тот содрогнулся, и из его нутра через рот прямо на полотно Круга вылетел кусок драконьего зуба.
– Зуб?! – подивился дядя Олег результату своих действий.
– Зуб, – согласно кивнул я, имея в виду совершенно другое происхождение костяшки, нежели дядя Олег.
– Колдовство… – как-то не особенно убедительно просипел индус и бросился сворачивать Круг. При этом действе он смахнул с полотна все, что на нем находилось, в сумку, лишь кусочек кости зажал в руке, а осколок драконьего зуба опять запихал в рот.
– Смотри, снова не подавись! – пожалел я индуса.
Индус покосился на меня и постарался сменить тему разговора:
– Мало в Круге танцевал! – укоризненно обратился он к дяде Олегу и вручил ему кость. – Носи с собой! Не всех врагов вспомнил! Смерть может не быть! Слабая будет! – Индус исподтишка бросил на меня взгляд. – Снова танцевать надо…
– Хорош! – оборвал я его. – Хватит танцев на сегодня! Одни неприятности от них. А ты, дружбан, сплюнул бы, что ли. А то, не ровен час, язык поцарапаешь или снова подавишься…
Но упрямый индус не пожелал обсуждать содержимое своего рта. Он сделал вид, что в упор не слышит меня и что меня здесь вообще нет. Однако мое «отсутствие» не помешало ему обратиться к дяде Олегу с вопросом:
– А можно что сделать для твой товарищ?
Я не дал дяде Олегу обсудить эту тему и вмешался:
– Не можешь! Я, кстати, здесь!
