– Да?
– Вооружитесь. Существует возможность, что жизнеформы, которые мы хотели заполучить, могут находиться поблизости, в количествах, превышающих их изначально предполагаемую численность. Если вы встретите одну из них, сначала стреляйте, а потом разбирайтесь в ее намерениях.
– Как скажете.
Какое-то время ушло на то, чтобы приготовить оружие. На всякий случай он еще раз проверил бронескафандр.
Оставив корабль в режиме готовности, перед тем, как уйти, он его зафиксировал. Чтобы без него никто никуда не улетел.
52
Королева была мертва. Декер потряс головой, пытаясь освободиться от мыслей и образов. А они все лезли и лезли обратно, непрошеные и нежеланные. В этих чужих мыслях шипели и щелкали голоса, и его сознание переводило их, хотя он все время пытался это прекратить.
Враг все еще жив, а королева мертва. Их ярость безмерна. Если бы они могли, они бы стали преследовать врага, но они не могут.
«Нет! Я вам не враг! Оставьте меня в покое!»
Если они и слышали эти его попытки ответить, установить контакт, то никак на них не отреагировали каким-нибудь понятным ему способом.
Новорожденные вылупились, теперь их нужно защищать. Враг доказал, что он так же опасен, как утверждали их генетические воспоминания, и поэтому новорожденные должны быть спрятаны.
От них не будет пощады. Жалость была чужда им так же, как чужды были ему их нечеловеческие чувства.
Они уже так много потеряли.
Они кружили вокруг гнезд, смотрели на носителей. Одни были в сознании, другие нет, и это уже не было важно. Одни уже произвели жизнь, другие только собирались это сделать.
Осталось всего семь гнезд. Прошлое учило их быть осторожными. Они научились. Они приспособились. Они выжили.
Самые ранние гнезда больше были не нужны. Носители выполнили свою задачу, и теперь их тела были просто едой.
Новая королева уже росла, надежно спрятанная и охраняемая от врага. Ее унесли на самый нижний уровень роя, в громадные пещеры, где они все так долго спали и внешний мир не касался их в своем изменении.
Страх разлился по внутренностям, и Декер отбросил мысли прочь. Если бы он только подумал о том, сколько этих тварей всего, он бы просто сошел с ума.
Два гнезда пропали, уничтожены. Враг все еще жив. Это мерзкое существо убралось от роя, и это хорошо. Они найдут его и убьют.
Они заботятся о новой королеве. Она такая молодая, такая хрупкая. Она вырастет и станет сильной, конечно, но, как и остальным, для этого потребуется время.
Как только она станет крепкой, те, кто охранял ее, снова обратят внимание на врага. Сейчас он был рядом с поверхностью, они чувствовали, как он крадется по туннелям, которые носители прорыли в камне.
Они пойдут следом за ним.
Королева мертва. Королева возродилась. Они защитят королеву любой ценой.
