флягу и сделал пару глотков. Во рту разлилась горечь, но он уже привык.
Он размышлял о мотивах этого парня, которого он лишь случайно не убил. Его сообщники, что напали, лежат мертвые в лесу. Зачем Васька вызвался отвести его к лекарю? Страг не верил в благородные мотивы разбойников, не верил и в Васькину искренность. В лесу парень сбежать не мог, зато затеряться в этой орущей толпе на базаре легче легкого. Но вместо этого он принес поесть. Поединщик чувствовал – где-то здесь подвох. Черти так резко ангелами не становятся, с ними нужно держать ухо востро. Так безопаснее.
– Может, найдем таверну, – предложила Миранда, – поедим и передохнем?
– Сначала найдем лекаря, – сказал Страг. – В таверну успеем всегда.
– Да, но…
– Ты ж только что поела! – удивился Страг. – И как в тебя столько лезет?
Княжна покраснела от возмущения. Собралась уже выдать достойный ответ, но передумала. Лицо приобрело высокомерное выражение, в глазах читалось: «Что с мужлана и холопа взять? Не стоит снисходить до спора».
Они вошли в оружейные ряды. Здесь всюду блеск железа и стали. Новенькие кольчуги, панцири, детали доспехов. На досках развешены мечи, топоры, кинжалы. Прямо здесь расположены и передвижные кузницы. Судя по ритмичному звону, кузнецы прямо сейчас выковывают новое оружие на продажу.
Страг остановился у одного из лотков, выбрал кинжал и секиру. Как раз пригодились монеты, что забрал у разбойников. Васька тоже рассматривал оружие, брал в руки, примерялся, но ничего не купил. Страг наблюдал за ним краем глаза. Миранда терпеливо ждала, пока мужчины натешатся своими игрушками.
К секире поединщик взял перевязь, оружие уютно устроилось за спиной. Кинжал и секира оказались хорошими, добротными, в руке сидят идеально. Балансировка у кинжала отличная. Поединщик метнул в висевшую здесь же изрезанную предыдущими бросками мишень. Лезвие с дюжины шагов вошло в самый центр. Теперь он чувствовал себя во всеоружии.
Глава 10
Едва отошли от оружейных рядов и мимо потянулись лавки ремесленников, как рядом возник человек в синем халате. На груди подвешен закрепленный на ремнях лоток.
– Добрые господа, не желаете ли купить? Травы от диареи, для потенции, общеукрепляющее! – говорил он жизнерадостно. – Травы, чтобы вызвать диарею у завистников или чтобы лишить их преимущества в кровати!
Страг узнал торговца.
– Ты ведь Мелагон, так? Стражи тебя не пустили.
Тот воровато огляделся, приложил палец к губам.
– Тсс. Не надо об этом кричать.
Миранда оглядела торговца – потертый синий халат, русые волосы до плеч. Под левым глазом родимое пятно. Из-под кустистых бровей смотрят хитрые глаза. Коротенькая борода придает ему сходство с козлом.
– Как ты проник в город, холоп?
– О, любезная госпожа, есть много способов это сделать, минуя любые из главных ворот. – Он оглядел собеседников, скользнул взглядом по торчащей из-за спины поединщика секире, кинжалу за поясом. Васька удостоился лишь беглого взгляда.
– Вижу, вы и ваша спутница не местные. А этого пройдоху я уже видел. – Он кивнул на Ваську.
Через базар спешат люди, кто-то ест на ходу купленные здесь же лепешки, хрустит сочными яблоками. Местные и приезжие примеряют одежды, пробуют орешки и сладости, размышляя купить на этом лотке или искать дешевле. Кто-то уже ждет в очереди у жаровен. Там жарят мясо, рыбу и лепешки, продают холодный шербет.
– Думаю, вам стоит что-нибудь у меня купить, – добродушно предложил Мелагон. – Никогда не знаешь, что может сгодиться в Эркаоне: средство от диареи или для потенции. – Он захохотал собственной шутке.
Страг и Миранда не поддержали.
– Нам ничего не нужно, холоп, – сказала княжна холодно.
Они собрались уходить. Мелагон не отставал.
– У меня есть мази и настойки! – добавил он торопливо. – Смотрю, вы ранены, милорд! Могу предложить микстуру, которая снимет боль и заживит рану!
Прошел здоровенный мясник в испачканном кровью фартуке, задел Мелагона. С лотка едва не посыпались бутылочки и мешочки с травами. Он успел подхватить упавший флакон, поставил на место.
Заметив, что Васька опять куда-то ушел, Страг кивнул:
