такие… Ясно… Технологии секретные?
– Мм… И да и нет. В Европе уже делают что-то такое, но пока «криво», и учить их, как делать правильно, я не хочу. У меня вон их делают пока только в Венедии – там могу обеспечить должную секретность да нормальное обслуживание двигателей. Коли хочешь себе такие «игрушки», так присылай людей: не только умных, но и верных. Годик-другой на пароходах походят да годик- другой погоняют их уже в России. Вот после можно будет и о производстве говорить, а пока – рано. Сделать-то их у тебя сделают, но хреново и дорого.
– Ну так паровозы-то у меня ходят[69] на рудниках.
– Пф. У меня на порядок больше, так что не надо. Двигатели пусть там и схожие, но эксплуатация идет в совершенно разных условиях. Но спорить не буду: хочешь, присылай людей.
Разговор с отцом будущей невестки был достаточно прост. Мужчины были ровесниками и вдовцами, желавшими счастья детям и благополучия для рода вообще.
– Поживет пару лет у меня в Штральзунде, язык освоит да обычаи… Да и вообще пусть учится – не помешает.
– А мамки-няньки? – чуточку напряженно спросил Сергей Александрович Строганов.
– В меру. Так-то не жалко, я и сотню лишних ртов прокормлю. Просто сам понимаешь: она должна осознать, что скоро войдет в другую семью, с другими обычаями.
– Резонно…
– Так что пару-тройку старушек, которых она с детства знает. Кормилицу, няньку, еще кого… А вот гувернанток и прочих не надо – учить ее будут мои люди. Сверстниц… да тоже не надо, а то еще замкнется на общении с ними, пусть знакомится с венедками.
– Тяжеловато будет, – осторожно возразил Строганов, – хоть пару подружек…
– Не стоит, – отмел возражения Грифич, – нравы у меня при дворе строгие, но не ханжеские, так что и люди соответствующие. А если тебе надо пристроить девочек фрейлинами – без проблем, пошлю в Загреб, да пусть они там обживаются. Тогда получится, что Евгения привыкнет к моему двору, да будущие фрейлины привыкнут к Хорватии, и у всех будут подруги из местных. Иначе может получиться, что девочки станут дружить только с русскими из России, а этого нельзя допускать.
– Если в таком ключе… пожалуй. То есть к Евгении приставить слуг из тех, кто постарше, чтобы чувство Дома у нее оставалось. А вот подруг – только из местных… Согласен. Не скажу, что в восторге: девочке поначалу может тяжело прийтись, но зато ассимилируется, не будет чужачкой.
– Именно.
Когда Грифичи уже собрались домой, пришло известие из Европы – убили французских Бурбонов.
– Началось, – негромко сказал Игорь, бледнея на глазах. Поскольку письмо он вскрывал, будучи в кабинете один, то объяснять ничего и никому не пришлось. А так… Пусть попаданец и скверно знал историю, но понимал, что после казни монарха, да еще и с семьей, события во Франции могут принять вовсе уж «веселый» оборот. Даже сейчас, несмотря на отменную резидентуру и финансовые вливания, далеко не всегда удавалось хотя бы вовремя отследить происходящее в Париже.
Увы и ах, но помимо «ключевых персонажей», революционеры исповедовали «принцип роя», когда каждый член организации знает общие цели и задачи, так что утеря руководства не является критической. Масоны, мать их… Они были так густо вплетены в жизнь Франции, что понять, кто же является агентом, было порой просто невозможно. Едва ли не каждый второй француз среднего и высшего класса состоял в какой-то масонской ложе: кто-то явно, кто тайно… Одни – исключительно из-за моды, другие являлись убежденными масонами высоких степеней посвящения, маскируясь при этом под беззаботных вертопрахов. Были и обратные случаи, когда посредственности с большими амбициями распускали о себе слухи как о серьезных игроках…
Учитывая давнюю неприязнь масонов и Померанского Дома… и фактическое отсутствие «Вольных каменщиков» на территории Венедии, Унии, России, а с недавних пор – Римской империи… было очевидно: врагом номер один объявят его и его семью. А значит, в самое ближайшее время можно ожидать начала боевых действий с Францией, а затем и с другими подконтрольными ей странами. Отобьется, не в первый раз. Но будет похерена международная торговля: в огне заполыхает большая часть Европы, какое уж тут перемещение товаров… Будут похерены производства: просто потому, что мужчины будут не стоять у станков, а жить в казармах с ружьями. В Венедии это несколько иначе… Но все равно экономике будет нанесен страшный удар. А «Мастерская Мира»[70] будет заваливать Европу… да и не только ее, дешевыми товарами, перекрывая «кислород» производителям не из Англии.
Поставить блокаду от чужих товаров? Можно, но далеко не всегда… Убытки…
– Да мать же твою! – ругнулся Грифич. – И не таких через колено ломали!
Стало как-то полегче дышать… И в самом деле: масоны, может, и были сильным врагом, как и Англия. Но ведь справлялся же?!
